На встречу с мечтой - Люсиль Картер

Ник снова хотел налететь на Уокера, но тот опередил его и с размаху ударил Ника в живот. Ник согнулся пополам, хватая ртом воздух.

— Послушай моего совета, — тихо произнес Уокер. — Не лезь не в свои дела. Ты работаешь у меня, ну и работай. А с Джейн я как-нибудь сам разберусь. Считай, что я простил тебе свою разбитую губу, но, если такое повторится, мои люди сделают из тебя отбивную. И наплевать мне на мою репутацию.

Джейн слонялась по апартаментам Ральфа без дела и размышляла о том, что, пожалуй, правы психологи, утверждающие, что по обстановке квартиры можно запросто все узнать о хозяине. В комнатах было множество ненужных вещей, начиная от совершенно лишнего второго дивана в гостиной, который явно выбивался из общего стиля — если ералаш можно назвать стилем, и заканчивая безделушками, которые, казалось, стремились занять все свободные места на полках. Что касается расцветки, то конечно же преобладали только самые яркие и невообразимые краски. Ральфа можно назвать большим оригиналом. Например, одна из комнат, служившая ему скорее всего рабочим кабинетом, была выкрашена в зеленый цвет. Потолок разрисован какими-то нелепыми геометрическими фигурами желтого, малинового и салатного цветов, на полу лежал пушистый мягкий ковер ярко-красного цвета. Вероятно, работать в этой комнате при таком наличии кричащих и будоражащих нервы тонов мог только Ральф.

В спальню Джейн лишь заглянула, потому что в тайные фантазии Ральфа ей не хотелось вдаваться, а огромная кровать и вертящиеся торшеры с приглушенным светом просто кричали о возможных пристрастиях своего хозяина. Обстановка кухни носила холостяцкий отпечаток: холодильник был забит пивом и полуфабрикатами. Понятно, почему Ральф не хотел, чтобы в его доме обосновалась Саманта: ни одна женщина в здравом уме не смогла бы жить в таком цветовом и вещевом хаосе — перемены были неизбежны. А в «своей берлоге» Ральф не терпел нововведений.

В половине шестого вечера Джейн услышала, как кто-то вставляет ключ в замочную скважину.

— Наконец-то. Надоело сидеть одной.

— Эй, ты дома или сбежала? — послышался голос Ральфа.

— Дома! — крикнула в ответ Джейн.

— Одна или уже успела привести одного из своих хахалей? — продолжал Ральф.

— Он уже ушел, не волнуйся.

— Ты одета или раздета?

— Заходи, увидишь.

Ральф вошел в комнату.

— Чем ты тут занималась в мое отсутствие?

— Скучала.

— Там такая суматоха! Ты просто представить себе не можешь, какой переполох вызвало твое исчезновение.

— Вот уж не думала, что из этого сделают сенсацию.

— Ты плохо знаешь Уокера, — возразил Ральф. — Что бы ни происходило — даже если его когда-нибудь обвинят в убийстве — он перевернет это так, что останется в выигрыше.

— Что говорят?

— Я принес тебе кучу газет, почитай сама.

— Даже не открою ни одну.

— Уокер мне звонил, как ты и предполагала, — тихо сказал Ральф.

— И что ты ему сказал? — напряглась Джейн.

— Что ты у меня, ему не о чем беспокоиться и… — Ральф увернулся от летящей в него диванной подушечки и рассмеялся. — Расслабься, я постарался говорить самым удивленным тоном, каким мог, и сказал, что понятия не имею, где ты. Обещал позвонить, если что-нибудь узнаю.

— Спасибо, Ральф.

— Всегда к твоим услугам.

Когда раздался звонок в дверь, Джейн даже подпрыгнула от неожиданности.

— Ты кого-то ждешь? — спросила она Ральфа.

— Вроде бы нет, если только Саманта не решила сменить гнев на милость. Расслабься. Такое ощущение, что ты скрываешься от ФБР.

— Уокер хуже ФБР.

Ральф подошел к двери и посмотрел в глазок.

— Джейн, там этот парень, Ник.

— Ник?

В дверь снова настойчиво позвонили.

— Ну и что прикажешь мне делать?

Джейн, как загипнотизированная, смотрела на входной проем, потом махнула рукой.

— Открывай, чего мне бояться.

Ник вошел и, не обратив внимания на Ральфа, кинулся к Джейн.

— Все-таки я тебя нашел, Дженни! С тобой все в порядке? — Его глаза излучали такую нежность, что Джейн не выдержала и, обняв его, расплакалась.