Проклятие истинной - Ли Мезина

- А это неважно! - возмутился оборотень. - Папа всегда говорит, что будет за мамой до конца дней ухаживать.

- Знаешь, Нуто, - усталость и пятая точка все-таки взяли вверх, так что я наконец расположилась на импровизированной сидушке, блаженно улыбнувшись. Только от этого! Но может еще и самую малость от детской непосредственности. - Твои папа и мама, они как бы пара. Поэтому и ухаживают друг за другом.

- А вы с Арэнком разве не пара? - искренне изумился он.

- Нет! - впрочем, ответила ему абсолютной взаимностью! Странно только, что я одна.

- Как же! Вы же все время вместе, - оборотень склонил голову к плечу.

- Это по работе!

- Работают днем! А вечером и ночью проводят время с семьей или парой, - уверенно проговорил парень. И сложно, конечно, с ним поспорить, но только я трудностей не боюсь! В отличие от того, чтобы быть чьей-то парой. Пусть и в воображении одного малознакомого ребенка.

- А у меня работа такая. Почти такое же специальное задание как у тебя.

- Неправда, - недолго продлилось мое торжество от удачно подобранного сравнения. - Мое задание потому и особенное, что с ним могу справиться только я. А раз ты делаешь это с Арэнком, то значит вы пара!

- Да… нет! То есть… - надеюсь в сумерках мои вспыхнувшие щеки от двусмысленной фразы малыша никто не заметит. И вообще, почему я тут одна оправдываюсь! - Арэнк, ты ничего не хочешь сказать?

- Нуто, - мое шипение на древнего не возымело никакого действия. Впрочем, как всегда! - Работа у взрослых действительно бывает очень разной.

- Но вы же постоянно разговариваете, смеетесь, смотрите друг на друга! Иногда, с укладкой, но я-то вижу!

- Украдкой, - улыбаясь поправил потерянного Арэнк, но останавливать не стал. Видимо, чтобы насладиться тем, как я буду становиться красной, словно переспелый помидор!

- И даже спорите! Все как мама с папой! - огрехи произношения ребенка не волновали, слишком сильно он хотел закончить мысль. - Поэтому вы пара!

Удалось ему это прекрасно. Красноречиво, четко, емко. Но что-то не слышу ответной реплики от оппонента!

- Арэнк?

- Кими?

- Ты будешь отвечать?

- Так вроде бы не было вопроса.

Я придушу его! Серьезно! Он все еще практически человек, причем достаточно избалованный своими прошлыми силами, как показала прогулка. Так что моих способностей должно хватить. Если что, Нуто попрошу помочь!

- А что мне ему ответить? - уж не знаю как насчет краски лица, но мой горящий взгляд древний точно уловил и истолковал верно. - Мы действительно много болтаем, веселимся и пререкаемся.

- Прямо как сейчас! - весело заметил Нуто.

- Именно, - усмехнулся вампир, - и уж не знаю, как ты, а я точно на тебя смотрю. Поэтому, что мне ему возразить?

- Что мы не пара!

- А что измениться от того, что Нуто будет думать так, как ему нравиться?

Не знаю! Может быть то, что я начну снова думать какого это? Быть чьей-то парой. Быть кому-то нужной. Быть перед кем-то открытой. Например, перед мужчиной, который разделяет мои взгляды на жизнь. Умеет сохранять хладнокровие и рассудок. Решать проблемы, а не убегать от них. Вот только даже в голове примерять на себя роль той счастливицы, которую мне положено найти, слишком больно… то есть странно! И вообще!

- Нам пора! Лестница, которая приведет нас прямо в королевство оборотней уже должна быть где-то рядом.

- Лестница? Это вон та? - понятия не имею, на что в темноте указывал Нуто, но подозреваю именно на то, что мы и искали.

- Ты почему раньше не сказал, что мы дошли до границы? - боги! Так переход на виток спирали был прямо под носом, пока мы тут болтали о всякой ерунде!

- А ты не спрашивала, - пожал плечами оборотень и гордо двинулся вперед.

Действительно, сама виновата. И вопрос не задала, и мыслям идиотским дала волю. Соберись Кими! Самое сложное впереди. И это я про лес, полный таких же сверхоборотней, скорее всего не отличающихся дружелюбием Нуто. А не про основную свою работу!

Глава 13

Никто не знает почему когда-то далекие и совершенно не похожие друг на друга миры стали двигаться друг к другу. Одни говорят, что это сила дополнения, ведь пока одним расам не хватало долголетия, другие не имели никакого представления как скрасить одинаковые года, складывающиеся в столетия.

Другие считают, что все дело в оси, которая обладает колоссальной силой притяжения. Настолько мощной, что в смогла изменить мироздание и устройство вселенной.

Третьи староверы, до сих пор уверены, что спираль была всегда. А домыслы о том, что она закрутилась из некогда отдельных и обособленных миров — это все глупости богохульников.

Но двигаясь по одному из пеших переходов с одного витка на другой, я в очередной раз убеждалась в их глупости! Не могла всегда существовать такая лестница. Разве что это замысел высшего зла!

А вот люди, которые неожиданно получили новых соседей, вполне могли захотеть проложить к ним тропу, на возвышающийся новый мир. И тут уж сделали как смогли. Криво и косо, в основном…

Каменные грубые ступени были зелено-бурого цвета от мха, опавших листьев и боги знает чего ещё. Никаких поручней или площадок для отдыха, что выдавало лишь одно-единственное желание строителей — добраться до новой территории и исследовать ее. Удивительно, как люди вообще додумались до лестницы?

Впрочем, учитывая местную густую флору, рыхлую, влажную землю и приличный уклон — выбора то больно не оставалось. Как собственно и у нас.

Попасть в закрытое королевство оборотней было сложнее, чем в некоторые сокровищницы. Естественная преграда из дремучего леса. Хотя побродила по нему несколько часов, могу с уверенностью заявить, естественного в нем мало! Все наоборот гипертрофированное и гротескное, словно делалось специально.

Добавьте к этому жестокую магическую границу по контролю переносов. Уж не знаю как, но не самые талантливые артефакторы, да и вообще маги, но оборотни сумели воздвигнуть вокруг своего витка такой барьер, что без их ведома перенестись к ним невозможно.

Вот и получите тайное убежище размером с целый виток спирали! Нет, зная их секрет, понятны такие меры предосторожностей. Но вот ногам, что уже заплетаются от бесконечных ступеней, эта информация никак не помогает…

- Нуто, умоляю скажи, что мы скоро! - мне