Кто играет с огнем - Люси Дейн

Когда Барри и Кэнди вошли в кафе «Грин пэррот», их привычно приветствовал мелодичный перезвон подвешенного к двери колокольчика. Свободный столик удалось отыскать с трудом: был самый разгар перерыва на ланч и служащие всех окрестных учреждений устремились в заведения, где можно было поесть.

К счастью, пока Барри и Кэнди оглядывались по сторонам, из-за ближайшего к входу столика поднялись две девушки. Барри немедленно повел Кэнди туда.

Усевшись, Кэнди еще раз оглядела зал. При этом ей пришлось несколько раз с улыбкой кивнуть, потому что вокруг было множество коллег из редакции. Все они если и не пожирали глазами Барри и Кэнди, то во всяком случае глазели с большим любопытством. И в глазах у них читался вопрос: что происходит, почему Кэнди пришла не с Джефом, своим женихом, а с Барри Ройстером?

– Кажется, мы привлекли к себе всеобщее внимание, – с несколько нервной усмешкой заметила Кэнди.

Барри поднял взгляд от меню, которое изучал.

– Почему ты так думаешь?

– Взгляни вокруг, здесь столько наших! Все бросили есть и смотрят на нас с тобой. Наверняка ломают голову, почему я нахожусь с тобой, а не с Джефом.

Незаметно оглядевшись, Барри спросил:

– Разве еще никому не известно, что ваша помолвка недействительна?

Кэнди пожала плечами.

– Я никому не говорила. – Немного помедлив, она вкрадчиво спросила: – А ты?

– Что? Говорил ли я кому-нибудь о том, что Джеф просто устроил комедию, чтобы избавиться от притязаний Эвелин? – Барри откинулся на спинку стула и принялся обмахиваться бумагой, на которой было напечатано меню: в кафе работал кондиционер, но все равно было душновато. – Разумеется, нет! Разве я не понимаю… Это его дела, и ему решать, как с ними управляться. – Оглянувшись в сторону бара, он добавил: – Пойду принесу чего-нибудь освежающего, не возражаешь? Если в мое отсутствие подойдет официантка, закажи мне то же самое, что и себе.

– Хорошо… если только тебя устроят блинчики с творогом и брусничным вареньем.

– Без варенья, – внес коррективу Барри, поднимаясь из-за стола.

– Может, со сметаной?

– Неплохая идея.

– Значит, просто блинчики со сметаной? – уточнила Кэнди.

– Да. И с мясом.

Конечно, усмехнулась про себя Кэнди, мужчины любят мясо, особенно такие отъявленные рокеры, как Барри Ройстер!

Находящиеся в кафе женщины провожали того взглядом. Наибольшее внимание привлекали идеально сидевшие на нем усеянные молниями, цепочками и заклепками черные кожаные брюки.

Спустя пару минут подошла официантка и записала в блокнотик продиктованный Кэнди заказ: две порции блинчиков: первая – с творогом и вареньем, вторая – с мясом и сметаной. Затем вернулся Барри, неся два высоких стакана с фирменным прохладительным напитком. Один он поставил перед Кэнди, второй поднес к губам и с жадностью опорожнил почти наполовину.

Кэнди заметила, что стекло стоявшего перед ней стакана густо усеяно капельками конденсированной влаги. Причин тому могло быть две: или в кафе высокая влажность воздуха, или напиток очень холодный. Чтобы долго не гадать, Кэнди потрогала стакан – он был ледяной!

– Мм, вкусно, – обронил Барри. – Попробуй.

– Спасибо, но, боюсь, не смогу сделать это сразу.

– Почему? – удивился он. – Напиток замечательный, освежает.

– Не спорю, просто для меня он слишком холодный.

– Брось! В такую жару – то, что надо.

Кэнди покачала головой.

– Только не в случае со мной. Мое горло… как бы это сказать… отличается повышенной реакцией на холод. Стоит мне в жару глотнуть чего-нибудь хоть немного прохладнее комнатной температуры, и все, готово – в горле першит, кашель и прочие признаки надвигающейся ангины.

– Вот как? – протянул Барри с таким разочарованным видом, что Кэнди даже стало его жалко. Ведь он ходил, старался, наверняка хотел сделать ей приятное…

– Так и быть, попробую, – сказала она, беря стакан. Затем с некоторой опаской отпила глоток и едва не поперхнулась. – Ох! В морозильнике его держали, что ли?