Любимая серая мышь - Айлин Брайт

После ухода Дианы я так увлекся, анализируя предложения поставщиков, которые мне выдал Нэвил, что чуть не пропустил обеденный перерыв. Секретарши, которая заботилась о мне я лишился по собственной инициативе, поэтому пришлось идти в кафе, где обычно обедали сотрудники офиса.

Каково же было моё удивление, когда я застал в кафе мышь в компании Нэвила и Дина. Заняв столик неподалеку от них, я пригласил официантку и заказал стандартный бизнес-ланч. Народу в кафе было немного и я без зазрения совести начал прислушиваться к тому, что происходило вокруг. Оборотни наперебой пытались очаровать мышь:

- Кэролайн, вы разбиваете мне сердце своим отказом, -  лилейным голосочком стонал мой заместитель.

- А моё бедное сердечко давно разбито, Кэролайн! Неужели у меня нет никакой надежды? - это уже несчастный голос Нэвила, её нового начальника.

Фу! Ни разу не слышал, чтобы мужики разговаривали так! Я не стал дожидаться ответа мыши, потому что у меня возникло нестерпимое желание присоединиться к теплой компании своих сотрудников и оградить мышь от притязаний этих заядлых ловеласов. С чего вдруг? И сам не знаю, наверное, чувствовал ответственность перед теткой за её протеже. По крайней мере я успел убедить себя и зверя, что движет мной исключительно эта причина.

- Добрый день! Не возражаете, если я к вам присоединюсь? - я нагло уселся напротив мыши.

Веселье за столом тут же стихло, мышь одарила меня недоуменным взглядом и опустила глаза вниз. Невероятный запах, окруживший меня со всех сторон, сбил мой настрой, волк заволновался, заставляя меня озираться в поисках источника запаха. Сильный аромат гвоздики, потревоживший обоняние, исходил от моих любимых булочек, которые горкой лежали на их столе.

- Вау! - обрадовался я, сграбастав одну. - Кэролайн, я ужасно соскучился по вашей выпечке. - Мммм...- счастливо протянул откусив кусочек, - вкуууусно...

Парни в напряжении следили за мной, храня молчание, пока я бессовестным образом пожирал их угощение. Судя по всему, они уже успели пообедать и ждали чай-кофе.

- Вы уже пообедали? - я задал вопрос, чтобы разбавить молчание за столом.

- Да, - за всех ответил мой заместитель Дин, оборотень с интересом наблюдал за мной. - А ты почему опоздал?

- Заработался. С сегодняшнего дня я работаю без секретаря, - пояснил для всех и посмотрел на мышь. - Кэролайн, - мышь неохотно оторвала глаза от изучения поверхности обеденного стола, - у меня к вам просьба... Не могли бы вы поработать моим помощником какое-то время? Пока отдел кадров не закроет вакансию секретаря? - я в упор смотрел на мышь. Не откажет же она своему руководителю?

Пока мышь и все остальные молчали, переваривая услышанное, я дожевал очередную булочку и сообразил, что за столом витает не только гвоздичный запах, но и легкий аромат лаванды и апельсина, уже знакомый моему зверю. Тогда незаметно для всех сделал глубокий вдох и глаза непроизвольно закрылись - смесь запахов вскружила мне голову. Через несколько секунд открыл глаза и напоролся на испуганный взгляд мыши, она дышала часто-часто, будто ей не хватало воздуха, при этом не сводила с меня глаз. Паника, которая завладела ей в данную минуту, была мне неприятна, хотелось успокоить и избавить мышь от неё.

- Нэвил, ты не будешь против? - я нарушил молчание, добавив стальных ноток в свой вопрос, обращенный к уже бывшему начальнику мыши.

- Как будто, моё "нет" тебя остановит, - недовольно буркнул тот в ответ.

- Так, что вы решили, Кэролайн? - ласково повторил я вопрос, вытягиваясь через весь стол к мыши в желании получить ещё одну дозу аромата.

Мышь просекла мой маневр и сдвинулась назад, вновь приступая к изучению узоров на столике перед собой.

- Конечно, Дэвид, если вам так необходима моя помощь... - беспомощно забормотала, но я не дал ей закончить.

- Вот и отлично! Сможете приступить прямо с обеда. Не возражаешь, Нэвил? - с легкой угрозой спросил я, на что мужчина беспомощно развел руки в стороны. - Тогда я жду вас в своем кабинете, Кэролайн, - я вновь ощутил головокружение, сделав легкий вдох.

Нэвил тут же принялся обсуждать передачу дел и они с мышью, извинившись, ушли из кафе, оставив меня и Дина вдвоем. Молодая официантка принесла заказанный ланч и я приступил к еде, старательно игнорируя внимательный взгляд Дина.

- Что? - не выдержал я, есть под взглядом пары черных глаз оказалось не слишком комфортно.

- Ты выгнал Диану?

- Да, - коротко ответил я.