Скажи мне "да" - Кира Стрельникова

– Что там делает маг из твоего клана? – Палец Эзора уперся в зеркало, голос звучал безразлично.

– Эз, ты когда последний раз интересовался делами Реффердов? – с едва заметной насмешкой спросила Шаино. – Агоры кланов заключили мир, и старшая дочь Оннордов выходит замуж за наследника Лэйров. Этот Огненный прибыл с Рахердом.

– Во-о-от как. – Эзор потер подбородок, в темно-синих, как ночь, и таких же равнодушных глазах мелькнула слабая искра интереса. – А почему Снежинка отреклась?.. – чуть тише добавил он и щелкнул пальцами.

То, что историю Трин увидит и Шаино, Эзора не волновало. Среди Покровителей уже давно не плелись интриги, потому что стало неинтересно. Каждый занимался своим делом, если оно было, а если нет, бессмертные развлекались как могли. Кто-то путешествовал по другим мирам, появляясь в Обители лишь пару раз в месяц, проверить дела клана, кто-то спускался на землю под личиной и жил среди людей. А кто-то, как Эзор например, просто скучал. Чем занималась Шаино, чтобы убить скуку, Покровитель Реффердов понятия не имел. Ему было все равно.

Бессмертные молча просмотрели один день из жизни Триинэ нэр’Оннорд и ее окружения, и когда картинка вернулась обратно к Храму и тому, что там происходило, на бесстрастных лицах появилась тень любопытства.

– Что ты об этом думаешь? – спросил Эзор.

– Думаю, она не вернется, – уверенно заявила Шаино. – Твоя Снежинка гордая, она не простит Огненного.

Уголок губ Покровителя дернулся в намеке на улыбку.

– Керстен упрямый, как и его Проводник, – обронил он. – Они не дадут ей уйти так просто.

– Тебе стало интересно? – Темные глаза Шаино посмотрели на собеседника.

– Последняя отрекшаяся Снежинка была в этом мире лет сто назад. – Эзор снова погладил подбородок. – И тогда она дошла до Обители.

– Ингор тоже упрямый. – В голосе Покровительницы Лэйров проскользнули вкрадчивые нотки – впервые за очень долгое время в нем появились эмоции. – Он будет охотиться за Снежинкой Оннорд.

– Она его боится и не подпустит к себе. – Эзор пожал плечами.

– Ортол умеет утешать, – парировала Шаино. – Его жена не жалуется. И другие тоже, – добавила бессмертная, в черных глазах засветился слабый интерес.

– Что ты предлагаешь? – Ее собеседник поднял голову.

Шаино улыбнулась.

– Пари, Эзор. Ты говоришь, чем эта история закончится по твоему мнению, я высказываю свои соображения. Кто проиграет – на десять лет отдает власть над своим кланом выигравшему и не имеет права вмешиваться в дела клана.

Синие глаза загорелись неподдельным интересом.

– Занятное предложение, – медленно ответил он и тоже улыбнулся.

Холодной улыбкой змеи, почуявшей добычу.

– Согласен, – продолжил Эзор. – У меня встречное условие – мы остаемся наблюдателями. Помогать или препятствовать событиям нельзя.

– На волю случая? Это будет… интересно, – протянула Шаино и кивнула.

Она долго ждала своего шанса и вот, похоже, дождалась. Эзор встал и подал ей руку, тонкие пальцы Покровительницы Лэйров коснулись его, и между ними пробежала ветвистая маленькая молния.

– Снежинка не достанется Огненному, – произнесла уверенно бессмертная. – Не простит.

– Ее вернут, – скучающим голосом ответил Покровитель Реффердов. – И она придет в Обитель.

– Принято, – отозвалась Шаино.

– Принято, – кивнул Эзор.

Бессмертный догадывался, что Шаино попробует жульничать, но тем интереснее становилось пари: она будет искать способы подстроить события, как выгодно ей и так, чтобы не заметил Эзор, а он – вовремя пресекать интриги Шаино. О да, игра предстоит захватывающая. Они улыбнулись друг другу совершенно одинаковыми, холодными улыбками, и Шаино, развернувшись, направилась прочь из Наблюдательной Залы.

К вечеру Трин и отряд доехали до Рисдора, столицы земель наемников. Обычный город, с каменными домами, улицами, только без замка. Вместо него на центральной площади стояло внушительное четырехэтажное здание, без лишних украшений, с небольшим крыльцом и единственным охранником у двери. Едва увидев его, Триинэ невольно подобралась: закатанные до локтей рукава рубашки демонстрировали знакомую до боли темно-оранжевую татуировку – цветок чуть повыше запястья. Огненный.

– Здорово, Альши! – заметно оживился начальник отряда – кстати, он так и не представился, как и не спросил имя Трин. – Ты сегодня дежурный?

– Есть такое дело, – лениво отозвался Альши и смерил Трин взглядом. – Это кто с тобой, Ритан?

– Новенькая. – Ритан, теперь она знала имя, покосился на спутницу.

Дежурный впился в девушку внимательным взглядом, и она чуть не дернула поводья, направляя лошадь на шаг назад. «Да к ирсу! – возмутилась Трин собственной слабостью. – Он ничего мне не сделает!» Судя по рдевшему в знаке камню, Огненный инициированный. Интересно, а его Снежинка тоже здесь, среди наемников? Трин выпрямилась, скинула капюшон и с вызовом уставилась на мага. Его глаза блеснули, он тоже подобрался, и расслабленной позы как не бывало.

– Ох ты, какие гости к нам забрели, – протянул Альши и сделал шаг вперед. – Каким ветром, Снежинка? И где твой Огненный?

– Не твое дело, – сухо отрезала Трин и спешилась, остальные уже стояли на земле. – Где был, там и остался.

Альши хохотнул, ничуть не задетый ее тоном.

– Смотри, какая колючая. – Он сделал еще шаг вперед. – И такая молоденькая… – Его голос стал вкрадчивым. – Ты сама-то церемонию проходила, девочка?

Трин смерила его взглядом, отметила, что остальные наемники с интересом наблюдают, но не вмешиваются, и вдруг поняла, что внутри царит мертвый холод. Абсолютное равнодушие к происходящему, ни следа страха или неуверенности. Льдинка вытянула руку и призвала Лед. Магия послушно откликнулась, с ладони Триинэ слетел густой рой снежинок, в считаные секунды сформировавший длинный полупрозрачный ледяной меч, удобно легший в руку. Углубления для пальцев на рукоятке и шероховатая поверхность не позволяли скользить. Снежинка улыбнулась, отстраненно и так же холодно, и посмотрела на Огненного.

– Какая тебе разница, проходила или нет? – Слова упали звенящими льдинками, в прозрачных глазах не осталось ни капли тепла.

Брови Альши поднялись, он насмешливо хмыкнул, ничуть не испугавшись ледяного клинка.

– О, Снежинка, поверь, разница большая, – протянул маг и медленно оглядел девушку. – Значит, твой Лед никому не принадлежит, да?

Трин вытянула руку, и кончик хрупкого с виду меча коснулся шеи Огненного.

– Ко мне не прикоснется ни один мужчина, понял? – отчеканила она. – Ни Огненный, ни обычный.

– Да ла-а-адно, – нехорошо ухмыльнулся Альши и аккуратно отвел клинок в сторону. – Кто ж тебя так обидел, холодненькая моя? Что ты так сразу, может, понравится, как я греть умею!