Ложь во спасение - Люсиль Картер

Лола мрачно на него взглянула.

— Судьба? Что ты имеешь в виду?

— Ну-у… — Эван запнулся. — Если люди часто пересекаются, то говорят, что это не просто случайность.

— А что же? — все так же мрачно спросила Лола.

— Ты сегодня не в настроении? — вместо ответа спросил Эван. — Что-то случилось?

— Она просто не выспалась сегодня, — вклинилась в разговор Ми, которая не в пример Эвану понимала, что Лола вот-вот выйдет из себя.

— К сожалению, нам пора, — заявила Лола.

Эван оглянулся в поисках официантки.

— Тогда, пожалуй, и мне нет смысла пить кофе. Вас подбросить куда-нибудь? Я на машине.

— Нет! — рявкнула Лола и потащила за собой Ми, которая взглядом показала ошарашенному Эвану: мол, извини ее, бывает…

— Так что у тебя с этим парнем? — поинтересовалась Ми днем у Лолы, сидя с ней в офисе, у нее на работе.

Та чувствовала себя разбитой и подавленной.

Она никак не могла прийти в себя, не помогало даже кофе, которое она пила с утра в огромных количествах.

— Может лучше коньяку? — спросила Ми, наблюдая за тем, как подруга поглощает чашку за чашкой.

— Терпеть не могу коньяк, — сказала Лола и после непродолжительной паузы спросила:

— Про какого парня ты говорила?

— Да, реакция у тебя сегодня запоздалая.

Я задала тебе вопрос пять минут назад.

— Ну извини, — саркастическим тоном произнесла Лола. — Кстати, почему твои вещи до сих пор не распакованы?

— Я не думала, что тебе понадобится длительная психологическая помощь. — Ми улыбнулась.

— Надеялась сегодня же смотаться домой?

Можешь ты хотя бы пару дней побыть в городе, чтобы успокоить свою лучшую подругу?

— Могу. Я даже согласна пожить с тобой недельку-другую, если ты не возражаешь.

— Неужели тебе стало скучно в твоем заповеднике? — удивленно проговорила Лола.

— У меня чудесный дом в чудесном местечке, — сказала Ми с возмущением. — И кое-кто, между прочим, с удовольствием ездит в мой, как ты выражаешься, заповедник, чтобы подлечить свои душевные раны.

— Да ладно, успокойся. Я вовсе не хотела оскорблять твои чувства, — примирительно сказала Лола. — Так о чем ты меня спрашивала?

— Об Эване Гейтсе. Так, кажется, его зовут?

Лола наморщила носик.

— Я с ним встретилась в самолете, он тоже летел на выставку, и мы чудесно провели время.

И все было бы хорошо, если б я не вернулась так рано.

Глаза Лолы наполнились слезами.

— Только не вздумай реветь, — предупредила Ми. — Не хватало только, чтобы ты тратила свои нервы из-за недостойного тебя кобеля. И кстати, ты совершенно зря сегодня нагрубила Эвану. По-моему, он неплохой парень.

— Все они одинаковы, — проворчала Лола.

— Ты сейчас говоришь, как моя старая тетка.

— Ей тоже когда-то изменил парень? — заинтересовалась Лола.

— Нет, — ответила Ми. — У нее никогда не было парня именно из-за того, что она боялась быть брошенной. Она так и осталась девственницей.

— Ну это мне уже не грозит, — заметила Лола. С девственностью я попрощалась еще в пятнадцать лет.

— Да уж, — захихикала Ми. — Твоя мама однажды нашла у тебя тест на беременность и чуть не хлопнулась в обморок. Я помню, какой тогда разразился скандал. На соседней улице было слышно.

Лола махнула рукой.

— И не говори. До сих пор вспоминаю с содроганием.

В офис вошел Гарри Вепсанд и улыбнулся так широко, что у Ми от удивления так же широко раскрылись глаза.

— Привет, Лола, солнышко мое, радость моя.

Ну как съездила? — спросил Гарри, не отрывая при этом взгляда от Ми.

— Прекрасно, — неуверенно выговорила Лола и тоже бросила взгляд на Ми, которая все еще во все глаза смотрела на Вепсанда. — Познакомься, это моя подруга Ми. А это вот, — сказала она подруге, — мой дорогой начальник.

— Очень приятно познакомится, — сказал Гарри, целуя руку Ми.

Та зарделась, словно майская роза. Лола ничего не понимала. Она никогда не видела, чтобы Гарри Вепсанд с кем-то столь галантно обращался, и даже не подозревала, что Ми умеет краснеть.

— Может, пообедаем сегодня вместе? — спросил Гарри и тут же спохватился. — В смысле втроем.

— Мы вообще-то собирались с Ми… — начала Лола.

— Конечно, — выпалила Ми. — Мы как раз не знали, что нам делать в обед.

— Обычно в обед обедают, — тихо сказала Лола.

— Ах, Лола, я совсем забыл! — Гарри наконец-то вспомнил о ее присутствии. — Ты не могла бы послезавтра проконтролировать организацию вечеринки?

Лола вздохнула.

— А что, больше некому?

— Я же не могу поручить это дело Бобу, — шепотом сказал Гарри, косясь на вышеупомянутого субъекта.

— А как же Уилл и Маргарет?

— Лола, ты как с луны упала. — Гарри покачал головой. — Разве ты не заметила, что сегодня в агентстве нет никого, кроме меня, тебя и Боба?

— Заметила, но ведь остальные могут опаздывать.

— На три часа? Я бы их давно уволил, — сверкнув улыбкой проговорил Гарри, подмигнув Ми. — Шучу, конечно. Я не способен на такую подлость. Подтверди, Лола.

— К делу, Гарри, — разозлилась она. — Где Маргарет и Уилл?

— Так ты не знаешь?

— Я только что вернулась из Парижа, где встречалась с твоей женой, — сделав упор на слово «жена» сказала Лола.

— С бывшей женой, — поправил ее Гарри, сделав акцент на слово «бывшая». — Я забыл.

Короче, Маргарет уехала на свадьбу своей родственницы, а Уилл отравился вчера креветками.

Вряд ли он будет способен контролировать ситуацию. Вечеринка-то проходит в кафе, где готовят исключительно блюда из морепродуктов.

— Замечательно, — сказала Лола с иронией. — Можно мне хотя бы взять с собой Ми?

— Разумеется, — согласился Гарри, щедро даря улыбки подруге Лолы. — Так как насчет обеда?