Город. Магический патруль - Надежда Игоревна Соколова

— Никак. Нас уже увидели. Сейчас откроют. Сорм, я вторично в нее не полезу, — горгулья с удовольствием вдыхала свежий горный воздух, радуясь, что внутренности кареты больше не давят на психику.

— И не надо. Сам заведу внутрь, — пожал плечами начальник. — Как только откроют, конечно.

Вместо ответа заскрипели тяжелые деревянные, обитые по краям железом ворота.

— Не трусь, я с тобой, — услышала Эрга тихий насмешливый голос Ортела у себя над ухом.

«Так себе утешение», — уныло подумала девушка, но внутрь все же вошла.

Горгульи, все, от мала до велика, столпились во дворе, внимательно наблюдая за гостями. Холодные, жестокие, завистливые взгляды испортили полувампирше настроение окончательно. Что ж им всем неймется? Уже и из «гнезда» вылетела, и дома перестала появляться, нет, все равно смотрят, как на отщепенца.

— Приветствую гостей, — мать, Верховная горгулья, высокая статная женщина со словно высеченными из гранита чертами лица, длинными белоснежными волосами, удерживаемыми обручем, и холодными голубыми глазами, дождавшись, пока див заведет внутрь передвижное средство и присоединится к спутникам, вышла вперед и величественно кивнула. — Здесь для вас приготовлен и стол, и кров.

— Благодарим за доброту, госпожа, — кивнул в ответ див.

Внутри замок был таким же мрачным, как и снаружи: залы, комнаты и коридоры отапливались и освещались скудно. Сейчас, летом, здесь чувствовалась прохлада, переходившая зимой в пробиравший до костей холод.

Поселили троицу в комнатах на третьем, последнем этаже, у каждого — свое помещение с удобствами.

— Обживаться будете потом, — скомандовал Сорм. — Пока оба — ко мне, обсудим, что да как.

Обсуждение длилось час с небольшим, в компании Верховной горгульи и ее матери. Информации оказалось крайне мало: нечто нападало в любое время суток, стараясь нанести живому существу максимальный вред. Толстую кожу местных обитатлей пробить было тяжело, но некой сущности это все же удавалось.

— Когти? Укусы? Порезы?

— Все вместе и даже больше. Для каждой из нас — свой подход. Кроме горгулий, гибнет скот. Там тоже трудно определить, кто и почему убивает животных.

— Но вы уверены, что это одна и та же сущность?

— Судя по оставленным следам — да.

Новых следов не было, старые уже стерлись, поэтому составить впечатление о характере сущности не получилось.

— Через час ужин, — предупредила мать, и они с бабушкой вышли из комнаты.

Отпустив сотрудников обживаться, див занялся тем же.

Несколько шагов, и вот уже горгулья подошла к собственной спальне, той самой, которую занимала ещё до отлёта из дома.

В комнате девушку ждал сюрприз, кареглазый и зеленоволосый. Сюрпризу было шесть лет.

— Эрга! — мелкая горгулья повисла на горгулье взрослой. — Эрга, я скучала! Не уезжай, Эрга!

— Милка, — сотрудница Патруля прижала к себе худенькое тельце. — Тебя мама искать будет.

— И пусть! Эрга, эти дяди противные! Не ходи с ними!

— Ну-ну, не плачь. Милка… С чего ты взяла? — девушка неловко погладила по вихрастой голове непоседливого ребёнка. — Они — мои друзья, и…

— Нет! Тот, высокий, мне язык показал! А второй пальцем погрозил! А я только хотела карету потрогать!

Это когда они все успели? Вроде вместе шли…

— Милка, тут…

Договорить не получилось: где-то недалеко, в том же коридоре, раздался громкий визг. Кого еще режут?

— Милка, побудь в комнате, ладно?

— Я с тобой!

Ребёнок уцепился за край одежды родственницы и оставаться один явно не собирался. Вздохнув, полувампирша протянула руку, сжала детские пальчики и направилась на звук.

— Эрга! Куда с дитём! — раздраженно фыркнул див, выскочив из спальни и шагая в том же направлении.

— Я взрослая!

— Сорм, здесь дети рано взрослеют… — попыталась объяснить сотрудница Патруля.

— Она не отстанет, — ухмыльнулся присоединившийся к компании инкуб. — Да и что может слу…

Могло. Случилось. Труп. Перегораживая проход, лежала, раскинув руки, старуха, рядом горько рыдала женщина лет тридцати.

— Вот и первая жертва, — задумчиво пробормотал Страж.

— Эрга, ребёнок!

Повинуясь приказу начальника, горгулья чуть заторможено повернулась к перепуганной увиденным малышке.

— Милка, пойдем, посидим, поболтаем…

Девочка плакала навзрыд, крепко прижимаясь к родственнице.

— Эрга, баба Ниса… Ну почему? За что?

«За то, что была первостатейной стервой», — хотелось ответить девушке. Та самая баба Ниса больше всех несколько лет назад шпыняла маленькую полукровку, а вот Милке приходилась родной бабушкой: доброй, ласковой и любящей.

В дверь постучали, и на пороге появилась еще одна бабушка, теперь уже Эрги. Ариана, высокая, немного полноватая шатенка с карими глазами, несколько секунд внимательно наблюдала за дальними родственницами, потом позвала:

— Милка, тебя мама ищет. Пойдем со мной.

Бывшую Верховную горгулью слушались все, и ребенок, шмыгнув носом, покорно подошел к женщине.

— Эрга, тебя ждёт начальник. Там же.

Кивнув, полувампирша встала и вышла в коридор вслед за бабушкой и Милкой.

Сорм и Ортел внимательно рассматривали место преступления. Труп уже забрали, мужчинам никто не мешал.

— Эрга, проверь ментал, — не оборачиваясь, бросил див.

Работа с менталом — один из «даров» отца, потому, собственно, и держали горгулью в Патруле, а не посадили, допустим, на бумажную работу в Ордене: мало кто способен проникнуть туда, где хранятся мысли и чувства других существ.

Девушка напряглась:

— Есть кое-что. Слабо уловимое, но знакомое…

— Кто-то из местных? — уточнил див.

— Да, но это… — горгулья замялась. — Это не обычные эмоции… Что-то другое… Трудно понять…

— Запомнишь?

— Да, — уверенно ответила девушка. — Если почувствую снова, узнаю.

— Отлично. Ко мне оба. Обсудим ситуацию.

Закрыв дверь в спальню, Сорм кивнул на