27 шагов навстречу - Дарья Тоин

Указал пальцем.

— Нели можно оставить в машине.

Он слишком странно улыбнулся.

— Нет, знаешь… лучше она пойдет с тобой.

Сморщился.

— В этой.. кофте!? И даже будь она не заляпана…— Ну, ты же успел сделать из неандертальца представителя современного общества за сорок минут, а ей достаточно лишь сменить наряд.

Замолчал, сдавливая виски. Выдохнул, продолжая.

— И зачем она тебе?— Если ты не заметил, Лизи глубоко верующая мадам, которая очень ценит семейные отношения, А́ртур. И если ты хочешь, чтобы твой.. — Предупреждающе посмотрел на него. — Наставник… продолжал дальше радовать тебя своим долголетием..— Тебе что-то подсыпали в такос? Говорил же, что эти быстрые углеводы до добра не доведут..

— Перестань ворчать, этот фарс займет лишь тридцать минут. А Нели достаточно обворожительна и произведет положительное впечатление на эту старую мадам.

— Это как это ты понял? По ее неуклюжести и возгласам от каждого столба?— Она искренняя, Артур. Жаль, что ты этого ещё не замечаешь.— Зато ты заметил. Теперь иди и объясняй ей сам, что ты не почтенный дедушка, а редкостный аферист с докторской степенью.

— Хочешь жить — умей вертеться, мой мальчик, особенно, если у тебя бюджетная стезя. Так что хватит пустых разговоров. О, это же как раз Victoria Square.

— Да, я здесь и..

Впрочем, он уже и не слышит, торопясь к ничего не подозревающей Нели. И почему его жизнь — это сплошной нон-стоп сумасшествия? Откуда в нем всё это, честно? И почему я настолько к нему привязан, что город от города, год от года терплю этот ритм?

Не знаю, что ей наговорил этот шарлотан, но мышонок обернулась с такой улыбкой, словно об этом только и мечтала.

Теперь пытаюсь сопоставить факты и возможную прослушанную речь.

Что-то не складывается..

Едва ли она стала бы так широко улыбаться от предложения фиктивно изобразить чувства и подержаться за руки.

Значит, все же он не сказал, понадеявшись на то, что Нели не поймет слов похожих на «bride» [невеста] и, может быть, «wedding» [свадьба]. В принципе, вероятность действительно существует, но… нет.

И пока я слежу за тем, как они наконец выбрали бутик и пошли искать, я надеюсь, первое попавшееся платье... пытаюсь сложить в своей голове хоть какой-то план.

А если иногда изъясняться на ирландском наречии.. или даже языке? Лизи в принципе оценит, но я в нём вообще не силён и подготовиться точно не успею.

Проще всего попросить мышонка не реагировать ни на что, что бы та не услышала.. Но этот план провалился ещё при появлении дедушки, после которого она и выкинула этот эмоциональный всплеск.

Зато можно сослаться на то, что Нели не понимает ирландский, которым так пестрит речь этой дамы. Думаю, это будет смотреться намного лучше, нежели раскрытие фактов о почти полном отсутствии у мышонка базы самого популярного языка.

Надо самому ещё всё же снять эту футболку.. Прошмыгнув в раздевалку, быстро переоделся и заправил рубашку как положено, поправив манжеты. Постарался прировнять волосы.

Джинсы… искать брюки уже бессмысленно, что же, надеюсь, «обворожительная» Нели и правда заберёт всё внимание на себя.

Так, где они там? Даже я уже готов..

Вышел к кассе, наконец заметив, как шторка рядом с той примерочной, где только что был сам, дернулась и из неё выскользнула Нинель в чем-то черном.

Тут же из другой части появился дедушка, довольно хлопнул в ладоши и потянул ту в мою сторону, забрав её вещи.

Всмотрелся.. чёрное платье по фигуре, вполне подходящее ситуации. Только разве что кроссовки… ну, предположим, что это наша «семейная» черта.. и в принципе вполне сочетается с моими джинсами.

Ну, нет. Выходит полнейший хаос, но копошиться дальше — тогда точно опоздаем.

И так уже до официального времени нашей встречи остаётся десять минут, а нам ещё нужно преодолеть всю Мей стрит и приехать первыми, как и положено.

К счастью, у этого народа своё «Ирландское» представление о времени, и вероятнее всего наше нахождение в «Spires Mall and Conference Centre» затянется на целый час, где первые полчаса — ожидание Лизи, а последующее время — наши обсуждения о предстоящих мероприятиях.

Сразу протянул карту, оплатив платье. В принципе, без бижутерии.. ну, достаточно интеллигентно, если опять же не считать кроссовок.

Дед рядом вручил мне упакованные вещи.

— Ты ничего не скажешь?

Обернулся, взглянув ещё раз, что я там не разглядел? Вроде всё так же.

— Мы опаздываем.— Как тебе Нинель? Чудесно же, правда? Как твоя бабушка, когда я её встретил. — Фарс чистой воды, а если ещё и вспомнить, что "бабушка" — не моя и кроме как "бастардом" меня никем и не считала...— Нормально.

Чего он хотел? Что от одного платья у меня задрожжат руки и я.. влюблюсь? Это истории из фильмов о непременном порабощении мужского эга одним только взмахом подола какой-нибудь куклы. Полнейшее несоответствие действительности.

Ну, ближе к существующим социальным установкам скорее всеми известный кадр из Мелены, значение которого часто перевирается, но Нели будет глубоко оскорблена, если я заикнуть об этом. Да и нет никаких особых параллелей к нашей с ней ситуации.

Пошел к выходу, слушая его речи о моем полном отсутствии зрения. Что, кстати, полнейшая ложь. Вижу я прекрасно. Особенно то, что он до сих пор не успокоился и пытается выставить присутствие единственной здесь девушки в выгодном для себя свете.

— Нели, что он тебе сказал?— Что у вас важная встреча в одном очень красивом месте, и мне можно пойти туда. — Торжественно подняла руку, словно давая клятву. — Обещаю не мешать.

Понятно.. «красивое место». Вот и вся причина её улыбки.

Одарил деда тяжёлым взглядом, направляясь к машине. Так, ещё пару минут и истечет время парковки.. хорошо, что не пошли за обувью.

Умудрился встать в небольшую пробку возле парикмахерской, где всполошил весь персонал, и поворотом на ту самую улицу. Нинель все так же улыбается, зато дедушка начинает переживать.

— У тебя же готова моя презентация?— Да.— Действительно, это же ты.. а тот файл с выступлением?— Да.— А..— Да. Просто не нервничай.

Так, теперь снова слушать про потрясающее здание Мэрии, рядом с которым мы и проезжаем. Его окружает «Титаник парк», но дед сейчас на столько занят своими переживаниями, не имеющими никакой существенной основы, что упустил Нелины восклицания из виду. А я? Не обязан сейчас что-то говорить.