Исцели меня надеждой - Ольга Александровна Валентеева

проверил отчеты, выслушал о накопившихся проблемах. Осторожно намекнул, что кое-кому не стоит наглеть. Пит намек понял, побелел на глазах – и умчался работать. Что ж, иногда приходится напоминать подчиненным, что я – не добрая фея, которая будет закрывать глаза на их проступки. Затем связался со своими управляющими на легальных предприятиях. Но в их работу я совал нос крайне редко. Главное, чтобы шел доход. В итоге провозился до вечера. Только вместо того, чтобы по привычке остаться на ночь, поехал домой. Заодно захватил браслет-маячок для сына. Надо обезопасить его! Зато я был уверен, что, кроме меня, игрушку никто не снимет.

Открыл двери дома – и сразу ощутил запах жареного мяса. Значит, ужин давно готов. Губы сами собой расплылись в улыбке. Снял обувь и вошел в гостиную. Кровать! Проклятая кровать. Ну почему вспоминаю о ней, только когда прихожу домой? Завтра же закажу!

Сани и Алекс были здесь. Я взглянул на сына – и не узнал его. Куда подевался оборванец, который переступил мой порог? Сейчас Алекс был идеально причесан, в чистых штанах и футболке. Зато злющий, как демон. От огоньков в глазах разве что стены не плавились. А Сандра листала какую-то книгу – я даже не помнил, что там пылилось на полках.

– Добрый вечер, – поднялась она навстречу. Прямо образцовая гувернантка!

– Добрый. – Я покосился на Алекса. – Ал, что это с тобой произошло? Лягушонок превратился в принца?

Мальчишка насупленно молчал. Злится! Запустила его Розали. Ничего, приручим.

– Ну, раз ты со мной не разговариваешь…

– Я разговариваю. Просто… Скажи ей!

– Что? – Я делал вид, что не понимаю.

– Что я сам могу решить, что мне надеть и как выглядеть!

– Решить – можешь, – согласился я. – Только оборванцев в своем доме не потерплю. Так что советую прислушаться к мнению Сандры. Кстати, вот. – Достал из кармана браслет. – Это тебе.

– Что за штука? – Алекс покрутил тонкую кожаную полоску.

– Просто надень.

Ал пожал плечами и застегнул замочек на запястье. Отлично. Попытался расстегнуть обратно – браслет не поддался. Мальчишка закусил губу. Кажется, у кого-то сейчас пар из ушей повалит.

– Это для того, чтобы я всегда знал, где тебя искать, – решил все-таки объяснить.

– Следить будешь? – Получил взгляд из-под челки.

– Почему следить? У меня много врагов. Не хочу, чтобы ты однажды стал разменной монетой в их играх. И что у нас на ужин? – Обернулся к Сандре, давая понять, что разговор окончен.

– Жаркое и рис. Идем. Алекс уже поужинал.

Мы вдвоем прошли на кухню. Сани ловко расставила тарелки и открыла крышку сковородки. Запах был умопомрачительный! И вкус ему соответствовал. Что-что, а готовить Сандра умела. Она выглянула в гостиную, видимо, увидела, что хотела, и села напротив, дожидаясь, пока моя тарелка полностью опустеет.

– Ральф, а почему Алекс не живет с матерью? – Вопрос не заставил себя долго ждать.

– Не хочет – и не живет. Я ему не указ, спроси у мальчишки.

– Я спрашивала. – Вот даже как? – Он не отвечает. И кстати, когда тебя нет, выражается так, как в его возрасте выражаться не стоит.

Сразу видно, училка. За две минуты успела меня утомить.

– Алекс не хочет жить с матерью, потому что у нее другая семья, – решил, что стоит ответить. Нечего Сандре приставать к ребенку. – А я живу один. Вот он и надумал свалиться мне на голову.

– Понятно. – Она уставилась на сложенные на коленях руки. – Извини, если лезу не в свое дело…

– Вот именно, ты лезешь не в свое дело. Твоя задача – присматривать за мальчишкой. Так присматривай.

Я поднялся, открыл кран и сунул тарелку под струю воды.

– Вокруг дома бродили какие-то люди. – Слова Сандры заставили меня замереть. – Я решила, тебе стоит знать.

– Буду иметь в виду.

Значит, проследили и теперь постараются загнать в угол. Ничего, и не таким акулам зубы обламывал. Главное, чтобы не прошли защиту. Хотя я бы сам ее не прошел, будь она на чужом доме.

– Кстати, кровать тебе закажу завтра, – сообщил Сандре, которая мигом скисла. – Так что потерпишь мою спальню еще одну ночь.

Развернулся – и очутился с ней лицом к лицу. Что ж, настало время игры! Аккуратно приобнял Сани за талию и привлек к себе.

– Ральф. – Она постаралась вырваться из объятий. – Не надо!

– Почему? – Наклонился ближе, почти касаясь ее лица.

– Я же вчера говорила, что…

– Знаешь, – прислонил палец к ее губкам, заставляя замолчать, – по большому счету, мне все равно, что ты там говорила. Будь у меня желание переспать с тобой здесь и сейчас, меня не остановил бы даже Алекс. Но, к твоему счастью, в данный момент мне не до тебя. В какой-то степени. Однако это не значит, что стану терпеть твое «нет».

– Нет.

Она меня провоцирует? Но Сани смотрела мне в глаза без толики кокетства или желания вывести на эмоции. Просто это ее ответ.

– За любым «нет» можно рассмотреть намек на «да».

– За моим – нельзя. Я стараюсь выполнять условия нашего договора. Готовлю, убираю, присматриваю за Алексом. Завтра попробую заняться его обучением, если он опять от меня не сбежит. Но я не буду с тобой спать. Конечно, ты любого сможешь заставить, но тогда тебе придется меня убить.

Убивать ее я не собирался. Ни сейчас, ни потом. Поэтому просто рассмеялся в лицо и поцеловал, пользуясь минутным замешательством. Глупо было рассчитывать на ответ – Сандра тут же начала вырываться, но я держал крепко. И не отпустил бы, если бы не услышал, как скрипнул диван. Значит, Алекс идет сюда. Тут же выпустил Сани из объятий. Ее щеки пылали от стыда, а я обернулся к сыну.

– Вы что здесь застряли? – угрюмо спросил он.

– Хорошей пищей нужно наслаждаться медленно, – ответил я.

Сани открыла кран и с остервенением начала тереть уже чистую тарелку.

– Идем. – Я перехватил сына. – Захватил для тебя книгу по типам магии, почитаешь на досуге, если захочешь.

Он тут же рванул обратно в гостиную, а я на пороге обернулся. Сани даже не смотрела нам вслед. Ничего, любые крепости рано или поздно идут трещинами. Эта – не исключение.

Особенно учитывая, что спать нам снова пришлось в одной кровати. Я даже начал думать о том, что лишний предмет мебели нам не нужен, а Сани мило смущалась, чем очень меня веселила. На этот раз переодевалась она в ванной, а вернувшись, сразу шмыгнула под плед. Я погасил свет, и тишину комнаты нарушало только наше дыхание. Так странно… Я настолько привык жить один, что даже оно казалось шумом. Поэтому лежал и