Влюбиться раз и навсегда - Аннетт Бродрик

Молчание.

— Джад?

— Я… э-э… я еще не уверен. Сначала погощу у родных, а затем, возможно, отправлюсь на восток к армейскому товарищу, которого уже давно не видел.

— Понятно.

— Я знаю, ты скоро уедешь в Нью-Йорк.

— Да, это так.

— Я очень хочу снова тебя увидеть. Мне нравится проводить с тобой время. Может, встретимся?

— Не я ушла в понедельник утром.

— Ты считаешь меня трусом, потому что я с тобой не попрощался?

— Не знаю, что предписано правилами этикета в подобной ситуации, но, думаю, тебе следовало это сделать хотя бы из вежливости.

— Прости меня.

Карина улыбнулась.

— Извинения приняты.

— Спасибо. Ты не хочешь вместе пообедать или заняться чем-нибудь еще?

— Смотря что ты имеешь в виду под «чем-нибудь еще».

Джад рассмеялся.

— Я просто пытаюсь быть вежливым.

— Заезжай ко мне, и мы вместе решим, чем заняться.

— Хорошо. Пока.

Какая же она дура! Ей нет никакой надобности снова с ним встречаться. Она слишком уязвима, когда дело касается Джада. После ночи, проведенной в его объятиях, многое изменилось. Она поняла, что почти ничего не знала о сексе. Они с Дэнни в первую очередь были друзьями, и между ними никогда не пробегала искра.

Теперь стало ясно, почему Дэнни изменял ей с другой женщиной. Если бы только он был с ней откровенен! Но тогда она вряд ли бы это поняла.

А сейчас поняла и простила.

С Джадом все было по-другому. Она всем своим существом ощущала его присутствие. Конечно, он не говорил, что любит ее, но Карина и не хотела бы, чтобы он ей лгал. Джад с самого начала был с ней честен, и она научилась ему доверять. Она знала, что он никогда не причинит ей боль умышленно, и это успокаивало.

Ей хотелось сохранить хорошие воспоминания о нем. Конечно, позднее она встретит кого-нибудь еще и будет счастлива, но никогда не забудет Джада Креншо.

Когда Джад позвонил в дверь, она с улыбкой открыла ее.

— Входи.

Положив руку на косяк, он ответил:

— Нет, давай лучше где-нибудь пообедаем. На Ривер-Уок есть отличный ресторан. Затем мы можем съездить в клуб «Фиеста Тэксес», а вечером потанцевать в «Крэйзи Эйтс», если хочешь.

— Отличный маршрут. Одни общественные места.

Джад ухмыльнулся.

— Таким образом, я смогу держать свои руки подальше от тебя.

Карина рассмеялась.

— Это будет трудно, если вечером мы пойдем танцевать.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Ну как, согласна?

— Хорошо. Подожди, я только схожу за сумочкой. Раз ты не хочешь войти…

— Просто я боюсь, что мое самообладание может меня подвести.

— Знаешь, это самый лучший комплимент, который мне когда-либо говорили. Ты заставляешь меня чувствовать себя неотразимой.

Немного помедлив, Джад спросил:

— Где ты была вчера вечером?

Карина удивленно уставилась на него.

— Вернувшись в город, я заехал сюда, но тебя не застал.

— Это правда? — Да.

— Значит, я куда-то выходила.

— И куда же?

— Если ты считаешь, что имеешь право интересоваться моей личной жизнью только потому…

— Прости, — пробормотал Джад. — Я скучал по тебе. Надеюсь, ты хорошо провела время.

— О, да.

— Черт!

Карина рассмеялась.

— Джад, неужели ты ревнуешь?

— Я и сам не знаю.

Они спустились вниз, и он помог ей сесть в машину.

Джад покинул квартиру Карины после полуночи. На этот раз он нашел в себе силы уйти. Воспоминания о ее прощальном поцелуе вызвали у него улыбку.

Приехав домой, он решил поговорить с Джоном, но его нигде не было. Тогда, поднявшись наверх, он лег в постель и впервые за эту неделю сразу же уснул.

В шесть часов утра его разбудил телефонный звонок.

— Креншо.

— Мы в аэропорту. Ты можешь нас забрать? — спросил Хэл.

— Уже выезжаю.

Аэропорт находился в северной части города, и, поскольку в столь ранний час на улицах было мало машин, он быстро добрался до места. Хэл и Рут ждали его на парковке. Джад помог им погрузить багаж.

— Вам следовало позвонить мне заранее.

— У нас не было времени. Узнав, что Пэттерсоны возвращаются домой ночным рейсом, мы взяли билеты на следующий, — ответила Рут, устраиваясь на заднем сиденье.

— Ваша поездка была плодотворной?

— Да, мы узнали, когда прибудет грузовик с товаром. Он уехал вчера вечером, и они ожидают его возвращения завтра ночью.

— Вы выяснили, как им удается транспортировать груз через границу?

— Они перевозят старинную мебель из Португалии. Я видел ее, так что смогу опознать.

— Тогда они у нас в руках.

После ленча Карине позвонила Мариса.

— Как дела? — спросила Карина.

— Эл вернулся, — ответила подруга.

— Это хорошо или плохо?

— Он так занят, что почти не замечает меня и детей. Я решила пожить у мамы. Это не брак, Карина. Мы с детьми для него пустое место.

— Ты будешь объяснять ему причину отъезда?

— Нет. Сомневаюсь, что он вообще заметит наше отсутствие. Эл приехал поздно ночью и ушел в семь утра, сказав, что не знает, когда вернется.

— Ты наняла частного детектива?

— Нет. Мне все равно, как он проводит время, раз я ему не нужна.

— Мариса, мне так жаль, что речь идет о моем брате.

— Мне тоже. Может, ты и потеряешь сестру, но никогда не потеряешь подругу.

— Большое спасибо. Оставайся на связи.

— Я дам тебе номер маминого телефона. Кто знает, как долго все это продлится.

— Когда приедешь, сразу же позвони адвокату.

— Я так и сделаю. Кстати, Карина, я прошу тебя, не говори ничего родителям.

— На этот счет не волнуйся.

— Спасибо тебе. Береги себя, — сказала Мариса и положила трубку.

Карина обожала своего брата, но, повзрослев, поняла, что ни Эл, ни Бенито не заслуживают того пьедестала, на который она поместила их в детстве. Ей так хотелось, чтобы Альфредо образумился. Ведь он любил своих детей. Она знала это. И Мари-су он тоже любил, по крайней мере раньше.