Приглашение в рай - Ронда Томпсон

На мгновение профессор лишился дара речи. После ухода Хейли он взглянул на Голиафа и улыбнулся:

– Ей нравится моя щетина.

Великан ответил в своей обычной манере. Он зарычал.

– Ну вот, и стоило приносить столько жертв во имя мира, – проворчал Джон, отворачиваясь от Голиафа, пока тот не перешел к нападению. Он испытывал смешанное чувство: с одной стороны, ему было приятно, что Хейли сделала ему комплимент, с другой – он все еще не мог простить ей кошмарный завтрак.

– Когда в следующий раз вы надумаете «добыть нам червячка», предупредите, что это не метафора. – Он увидел на ветке дерева знакомую белую шляпу и вздохнул. Затем взял ее и сунул в карман.

– А ведь вам понравилось, и вы ели с удовольствием. Вам уже лучше?

– Я в полном порядке, – заверил ее Джон все еще с обидой в голосе. – Вам помочь?

– Сьюзи не соизволила вернуть тарелку. Вы не принесете ее мне?

– Я смотрю, вы с ней многого добились, – бросил Джон через плечо.

– Наверное, вы правы, что Сьюзи не способна позаботиться о себе сама.

Джон нахмурился:

– Меню Сьюзи должно включать привычные для нее продукты. Я не могу рисковать ее здоровьем. – Джон внутренне содрогнулся. – Вы говорили, что где-то есть банановые пальмы?

Она утвердительно кивнула:

– Да, и манговые деревья тоже, но они довольно далеко. Примерно в двух часах ходьбы отсюда.

Джона не пугала перспектива двухчасового перехода.

– Я возьму ошейник и поводок для Сьюзи. Надеюсь, мне удастся уговорить ее спуститься.

– Пока вы будете этим заниматься, я сверну лагерь и соберу вещи. Нет смысла добираться туда все утро, чтобы потом снова сюда возвращаться. Мы лучше разобьем лагерь там.

Джону не очень-то хотелось уходить еще дальше от дома, который служил хоть какой-то гарантией безопасности. В то же время Хейли была абсолютно права. Было бы глупо не остановиться там, где было больше еды для Сьюзи.

– А как насчет Голиафа?

Они оба оглянулись в поисках гориллы. Голиаф исчез.

– Я не думаю, что он забрел далеко. Скорее всего он последует за нами. Мой малыш всегда отличался любопытством.

– Позвольте, я помогу вам сложить вещи, – предложил Джон.

– Нет, – возразила Хейли. – Вам, возможно, придется долго уговаривать Сьюзи слезть с дерева. Мы сэкономим время, если вы сразу пойдете к ней. А с этим, – она обвела рукой лагерь, – я справлюсь за пару минут.

Ему всегда нравилась независимость в женщине, но, кажется, у Хейли ее было с избытком. Мужчине время от времени необходимо чувствовать свое превосходство.

– Привет, Сьюзи, – ласково позвал он свою любимицу, несмотря на мрачное настроение. – Иди скорее сюда и обними меня.

Сьюзи состроила ему гримасу. Джон ответил ей тем же.

– Перестань меня злить и спускайся. – Горилла и не думала слушаться.

Джон вытер пот со лба и прикрыл глаза ладонью от солнца. День обещал быть еще более жарким. Он достал из кармана шляпу и водрузил ее на голову.

– Сьюзи, будь благоразумна. Мне жаль, если я чем-нибудь тебя огорчил. Прости меня.

Горилла отвечала пронзительным визгом.

Это смахивало на откровенную грубость. Джон в замешательстве бросил взгляд в сторону лагеря. Хейли уже сложила одну палатку и теперь сворачивала другую.

– Сьюзи, ну пожалуйста.

Что-то в его просьбе привлекло внимание обезьяны. Возможно, умоляющая интонация. Она взглянула на него и тут же принялась скакать вверх-вниз на ветке.

«Скажи, что не так», – спросил Джон, прибегнув к помощи знаков.

В ответ горилла ткнула в него пальцем.