Опаленная местью - Сара Орвиг

На деревянных ногах девушка направилась к двери. Но когда рука Эбби коснулась ручки, отец окликнул ее.

– Стой! Черт подери. Неужели ты осмелишься поехать с ним? Неужели ты готова отказаться от всего ради этого человека? Я лишу тебя наследства. А кроме того, приму меры, чтобы ни одна компания, занимающаяся недвижимостью в нашем городе, не взяла тебя на работу.

– Деньги – это не главное, – заявила девушка, поражаясь мстительности отца. Теперь между ними возникла громадная пропасть. Но назад пути не было. – Прощай, – прошептала она.

– Эбби! Когда ты столкнешься с суровой действительностью, ты убедишься на собственной шкуре, что деньги – не просто яркие бумажки. И не смей ничего отсюда брать. Здесь ничего тебе не принадлежит, – подвел окончательную черту Тейлор.

– У меня в кабинете остались личные вещи. – Эбби в упор посмотрела на отца. – Ты рискуешь остаться в одиночестве.

– А ты еще пожалеешь о своем поступке. Испытывая страшную душевную боль, Эбби

пошла прочь. Закрыв за собой дверь, она услышала позади сильный грохот и звон разбитого стекла.

Столпившиеся в приемной сослуживцы немедленно окружили девушку. В глазах коллег отчетливо читалось сочувствие, несмотря на то, что некоторые кидали опасливые взгляды на дверь Тейлора.

Сандра Пенески заговорила первой.

– Эбби, как жаль, что все так случилось. Но мы останемся твоими друзьями, несмотря ни на что.

– Мы можем чем-нибудь помочь? – поинтересовался Тэрри Виттакер.

Эбби покачала головой и грустно улыбнулась.

– Я вам очень благодарна, каждому из вас. Даже не представляете, как много значит для меня ваша поддержка. А сейчас вам лучше пойти на свои рабочие места, чтобы не попасть под горячую руку. Возможно, на следующей неделе организую прощальную вечеринку. Я позвоню.

– Что значит «прощальную»? – Синие глаза Тэрри были полны участия.

– Отец не хочет, чтобы я здесь оставалась.

– Черт возьми! – не сдержался Клайд Эгланд. – Ты – его дочь! Он не может так поступить.

Эбби грустно улыбнулась.

– Как выяснилось, может. Будем надеяться, когда-нибудь он передумает и. изменит свое решение, – попыталась успокоить коллег девушка. Им ни к чему знать правду. – Идите к себе и работайте. Он сейчас выйдет из кабинета и, застав нас здесь, вновь начнет бушевать.

Все разошлись. Но спустя несколько минут Сандра вернулась и принесла в кабинет подруги два пакета. Вместе девушки принялись собирать немногочисленные вещи.

– Никак не могу поверить, что он так поступил с тобой, – не успокаивалась Сандра. – То, что он выгнал собственную дочь, своего единственного ребенка, наводит ужас! Клайд уже задумался о поисках нового места.

– Не стоит покидать компанию из-за меня, – сказала Эбби, упаковывая маленькую настольную лампу.

Мысленно она вернулась в тот день, когда впервые переступила порог компании. И тот праздничный ужин в шикарном ресторане, который отец устроил по этому поводу. Девушка вспомнила и первое продвижение по службе, когда ей выделили маленький кабинет. Тогда все коллеги пришли поздравлять ее, дарили цветы.

– Я буду тосковать без вас.

– Как ты великодушна!.. – В карих глазах Сандры заблестели слезы. – Я бы так не смогла.

Эбби погладила ее по волосам.

– Спасибо за все. Я обязательно позвоню. Простившись с секретарем, Эбби вышла, все еще ошеломленная и потрясенная яростью отца. Как отнесется к случившемуся Ник?

Прежде чем позвонить ему, нужно все хорошенько обдумать.

Войдя в квартиру, Эбби испытала облегчение. Но через несколько минут девушка задалась вопросом, сможет ли позволить себе содержать такое жилье. Возможно, теперь придется изменить привычный образ жизни, ведь зарплата помощника вице-президента потеряна. И у Эбби не осталось никаких дополнительных доходов. Сделка с Мазариком представлялась ей золотым дном. И в течение многих месяцев девушка работала только над ней.

Эбби дала выход слезам, будучи не в силах сдержать эмоции. Она всегда была близка к отцу и каждый раз сильно переживала, если какие-то ее поступки вызывали его недовольство. Но девушка никогда не предполагала, что он способен разорвать с ней отношения.

Через несколько минут Эбби вытерла глаза и занесла пакеты с вещами в дом. Она не стала разбирать их, решив, что сделает это позже. Взглянув на часы, девушка предположила, что Ник, вероятно, уже на пути в Лос-Анджелес.

Она хотела определиться с новым местом работы до того, как поговорит с ним. Эбби надеялась, что сможет получить должность в другой компании. Она воспользуется своими связями или подключит друзей.

Эбби была уверена, что и Ник с радостью предложил бы ей должность. Но она не хотела просить у него место.

Девушка подошла к столу и включила компьютер. К полудню она уже обзвонила пять компаний. В двух ей назначили собеседование на следующую неделю. А в остальных трех телефоны людей, с которыми она надеялась поговорить, не отвечали. Поэтому пришлось оставить сообщение на автоответчики. Эбби мучил вопрос: действительно ли они заняты, или отец приступил к исполнению своей угрозы?

Размышляя о будущем, девушка вспомнила о давнишней мечте создать собственную компанию. Чем больше она думала об этом, тем более привлекательной казалась идея. Наконец она набрала электронный адрес банка, ввела код, и на мониторе высветились данные о состоянии ее счета. Средств вполне хватало на открытие собственного дела.

Через час Эбби уже нарисовала десяток диаграмм и графиков. От работы у девушки улучшилось настроение. Она позвонила Куинну, чтобы обсудить с ним свой замысел. В глубине души Эбби сильно рассчитывала, что он согласится работать в ее фирме.

Они вместе пообедали и составили примерный план действий. А позже, возвратившись домой, Эбби увидела сообщение от Ника.

Колтон писал, что скучает и что не смог позвонить, потому что партнеры организовали вечеринку, на которой он обязан присутствовать.

Ник вернулся в номер лишь утром. Он скинул пиджак, снял галстук, сбросил ботинки и вытащил рубашку из брюк. Достав сотовый телефон из кармана, Колтон позвонил Эбби. Он молил, чтобы она не знала, чья компания расстроила сделку ее отца. Его сердце учащенно забилось, когда в трубке раздался усталый голос девушки. Перед Ником сразу же возник образ Эбби, ее слегка спутанные волосы, теплое тело, заспанные глаза. В нем тут же пробудилось желание.

– Эбби, извини, что так поздно, – низким голосом произнес Ник, пытаясь скрыть волнение.

– Ник! – воскликнула девушка. В ее голосе звучала тревога. – Сейчас в Далласе два часа ночи. У тебя что-то случилось? Ты в порядке?

– Да, все замечательно. – Колтон мысленно благодарил небо, что Эбби еще не знает о его участии в срыве сделки с «Мазарик машинэри». – Я должен был услышать твой голос. Жаль, что я так далеко и не могу обнять тебя.