Карнавал Хилл - Кэролайн Пекхам

Я сделала это с ним. Мальчик, которого я любила всем сердцем, предложил мне свое, а я вырвала это из его груди и сожгла.

Маверик мрачно смеялся, пока Фокс набрасывался на него, наслаждаясь болью Фокса, а Фокс осыпал его оскорблениями и обвинениями в том, что он украл единственное, что он когда-либо действительно хотел для себя, в то время как Джей-Джей кричал в ответ, что я никогда не принадлежала ему, чтобы претендовать на меня с самого начала.

Они дрались из-за меня, как стая голодных шавок из-за кости, и вся любовь, которую они когда-то испытывали друг к другу, превратилась в яд из-за этого раскола. Из-за меня.

Я слышала, что сказал мне Джей-Джей, когда я указывала на это раньше, и слышала Чейза. Но теперь это было налицо — результаты моего разрушительного влияния на четверых мужчин, которые когда-то были ближе, чем братья.

Я закрыла глаза, пытаясь заглушить слова ненависти, которые они выкрикивали, и позволила себе вернуться в наше прошлое, в те драгоценные дни, которые я тогда недостаточно ценила.

— Здесь есть за что ухватиться, — проворчал Фокс, подтягиваясь все выше по осыпающемуся склону утеса, и мое сердце бешено заколотилось от страха за четырех глупых, безмозглых мальчишек, которых я так безумно любила, пока я лежала на животе и смотрела на них с края.

Я даже не знала, кто из них решил, что карабкаться по отвесному утесу — хорошая идея, учитывая все эти острые камни внизу, но вот я была здесь, наблюдала, как они это делают, играя роль судьи в их чертовски тупой игре.

Когда они направились к подножию утеса, чтобы начать карабкаться, я посмеялась над ними, лежа на поросшем травой утесе и греясь на солнышке, ожидая, что они изменят свое мнение, как только спустятся туда.

Но когда я услышала, как они вчетвером смеются и кричат у подножия утеса, я перекатилась и подползла к краю, чтобы посмотреть вниз, и обнаружила, что все они начинают карабкаться, как будто это было просто еще одно веселое приключение.

— Будьте осторожны, — простонала я в сотый раз. Это было глупо. Так чертовски глупо, но теперь они зашли так далеко, что для них было безопаснее взобраться на вершину, чем попытаться спуститься обратно.

— Напомните, чья это была дурацкая идея? — Чейз хмыкнул, его темные кудри прилипли ко лбу, пока он поднимался, и заходящее солнце припекало его.

— Рика, — выдохнул Джей-Джей, и я вытянула шею, чтобы увидеть его, когда он подтянулся немного выше, сбив несколько россыпей гравия, посыпавшихся на камни внизу.

— Ну, я думал, что вы все струсите еще до того, как я поднимусь на половину высоты, и я смогу просто посмеяться над вами, мудаками, и насладиться своей победой.

— Может быть, тебе не стоило тогда повышать ставки, — поддразнил Фокс, его пристальный взгляд на мгновение встретился с моим, и у меня перехватило дыхание. Он был так близко, что мне до боли захотелось наклониться и протянуть ему руку, но в то же время я боялась нарушить его концентрацию.

— Так кто выиграет, если мы все доберемся до вершины? — Спросил Рик, и все четверо посмотрели на меня так, словно у меня был ответ на этот вопрос.

— А что за приз? — Я выдохнула, адреналин заставлял мои пальцы дрожать от страха за них.

— Ну, мы решили, что тот, кто заберется выше всех, сможет попросить у тебя поце… — Слова Маверика оборвались, когда его хватка ослабла, и у него вырвался крик испуга, потому что его опора развалилась на куски, и он соскользнул на несколько футов вниз, камни раскалывались, пока он пытался найти за что зацепиться.

Я закричала от испуга, бросаясь вперед потянувшись к нему, хотя он был слишком далеко от меня, чтобы это что-то изменило. Но в любом случае это не имело значения.

Фокс поймал его за руку, а Джей-Джей ухватился за его футболку сзади, в то время как Чейз, в свою очередь, схватил его за другую руку, чтобы оказать дополнительную поддержку.

— Черт возьми, — прошептала я, когда они все замерли там на мгновение, чтобы убедиться, что утес больше не пытается их убить. Затем Рик разразился диким хохотом, горланя как петух, и запрокинул голову назад, а остальные последовали его примеру.

Гребаные, сумасшедшие, тупые засранцы.

Они продолжили вместе карабкаться на вершину, и я отползла назад, чтобы не мешать им, когда они все вместе добрались до нее, держась руками за край и впиваясь ногтями в грязь, пока подтягивались и поднимались на вершину утеса.

— Воды, — драматично выдохнул Джей-Джей, и я выругалась, поворачиваясь и убегая от них к нашим сумкам и байкам мальчиков, которые мы оставили в тени высокой скалы.

Я порылась в сумках, выхватила из них бутылки с водой и повернулась, чтобы бежать обратно к ним.

Но когда я это сделала, то остановилась, обнаружив, что они вчетвером сидят плечом к плечу лицом к океану, их смех разносится бризом, а заходящее солнце освещает их силуэт.

Я поставила воду и выудила телефон из кармана, сделав снимок этого момента, чтобы сохранить его навсегда.

Они забыли о своем соперничестве и просто шутили и поддразнивали друг друга, подталкивая локтями и сыпля шутливыми ругательствами.

Они были счастливы. Так чертовски счастливы просто в компании друг друга. И я дала им возможность побыть без меня, не желая прерывать их триумф, упиваясь чувством их любви друг к другу.

— Тащи свою задницу сюда, Роуг, — крикнул Фокс, поворачивая голову, чтобы поискать меня, и все остальные тоже начали кричать мне, чтобы я поторопилась вернуться.

Я улыбнулась, схватила бутылки с водой и снова перешла на бег, приближаясь к ним. Ответ на все плохое в моем мире. Единственное хорошее, что у меня когда-либо было и в чем я когда-либо буду нуждаться.

Я ухватилась за это воспоминание, когда начала пятиться назад, стараясь отгородиться от звуков, когда те же самые мальчики выкрикивали оскорбления в адрес друг друга, нанося удары друг по другу кулаками, и от злости и ненависти, которые так густо витали в комнате.

Я сделала это с ними.

Я начала с того, что привлекла внимание Акселя, несмотря на все мои попытки не делать этого. Я знала, что на самом деле это была не моя вина. Этот больной ублюдок был хищником, который более чем заслуживал смерти, которую я ему подарила.

Но если бы я просто позвонила в полицию, когда это