Нежный айсберг - Джан Колли

Кон нехотя согласился, сказав, что уже отклонил официальное приглашение Пита. Но Ив, похоже, не беспокоил возможный конфликт интересов, если они с Коном, будучи по разные стороны баррикады, придут на вечер вместе.

Кон надел поверх смокинга пальто, выключил недавно купленный новый компакт-диск и отправился к дому Ив. Интересно, как она будет одета: в деловом костюме или в чем-нибудь сексуальном? Будут ли они танцевать, или желание обладать друг другом будет держать их в своей власти?

На Ив был костюм темного стального цвета. Прямая юбка доходила почти до колен, а на ногах красовались туфли-лодочки на невероятно высоких каблуках. Жакет притягивал взгляд очень низким вырезом и плотно облегал ее фигуру. Блузки внизу не было, только серебряное колье с черным жемчугом украшало шею.

Она была взволнована, приглашая его войти, и металась по комнате.

— Прости, я опоздала, — извинилась она, откидывая назад волосы и вставляя в уши серьги с черным жемчугом. — Мне позвонили, длинный разговор… Кстати, выглядишь грандиозно. Может, нам заказать такси сейчас?

Кон покачал головой.

— Мой водитель встретит нас.

Когда они плыли на пароме, ему показалось, что Ив чем-то смущена, но она успокоила его, сказав, что все в порядке, и Кон списал это на нервы, ведь ей предстояла встреча с врагом из ее детства. Ив закусила нижнюю губу и смотрела на огни приближающегося города, а Кон подвинулся к ней ближе и вдохнул тонкий аромат ее духов. Тропические цветы? В любом случае это был не тот цитрусовый запах, с которым он ассоциировал Ив.

— Что он будет делать, когда увидит тебя сегодня вечером? — понизив голос, спросил Кон.

— Не знаю, — призналась Ив, продолжая нервно покусывать губы.

Кон едва удержался, чтобы не сделать ей замечание.

Когда они приехали на место, он помог ей выйти из машины и сказал водителю, что позвонит, когда их забирать. У входа в театр, где проводился вечер, мелькали вспышки камер. Кон сделал недовольное лицо, но Ив взяла его за руку, и они легко проскользнули внутрь.

Оказавшись в зале, Ив практически мгновенно была окружена своими коллегами с телевидения. Кон взял бокал и восхищенно наблюдал, как она очаровывает всех своим обаянием. Уже спустя мгновение казалось, люди только и ждут того, чтобы встретиться с ней взглядом или обменяться словом.

Какие они с ней разные, подумал Кон. Он сам пару минут поговорил со своим знакомым из рекламного агентства, обменялся приветствиями с несколькими членами Совета, и для него этого было достаточно. Вдруг он увидел, что к нему направляется Пит Скенлон. Кон поискал глазами Ив. Она была рядом, но не смотрела в их сторону. Это должно быть интересно…

— Кон! Я рад, что ты нашел время. — Скенлон пожал ему руку.

— Да вот, решил в последнюю минуту.

Что-то было не так. Кон не очень хорошо знал Скенлона, но тот всегда производил впечатление человека хладнокровного, элегантного, обаятельного, уравновешенного. Сегодня вечером этот мужчина пребывал в возбужденном состоянии. На широком лбу блестели капельки пота, а ладонь была влажной. Глаза беспокойно метались по залу, словно ожидали, что сейчас разразится катастрофа.

— Кстати, — добавил Кон, — мне бы не хотелось публичной огласки моей помощи, если можно.

Пит махнул рукой.

— Никаких проблем.

Ив оглянулась и попыталась освободиться из объятий какой-то дамы. Кон затаил дыхание, когда она подошла. Пит самозабвенно благодарил корпорацию Баннермана за поддержку его избирательной кампании, когда Ив с высоко поднятой головой встала рядом с Коном.

Взгляд Пита скользнул по ее лицу, потом — куда-то в сторону, рот открылся от удивления.

— Так-так, неужели это маленькая мисс Ухо?

Кон вздрогнул.

— Что ты сказал? — хрипло спросил он у Пита.

— Все в порядке, Кон, — Ив взяла его за руку. — Меня так прозвали в детстве. И я не возражаю.

Кон пристально смотрел на человека, внезапно для себя увидев его таким, каким не видел никогда прежде. Пит переводил взгляд с Кона на Ив, открывая для себя правду.

— Спишь с моим врагом, Кон? Риторический вопрос, конечно, — быстро добавил он, видя, как растет напряжение на лице Кона. — Да, я удивлен и немного разочарован. Но надеюсь, ты останешься моим благородным сторонником, когда выборы будут выиграны. Если я друг, то друг на всю жизнь.

Кон холодно смотрел на него, все еще пытаясь осмыслить первые слова, которые Пит сказал об Ив.

— Вот это сюрприз. Пит! Ты немного осунулся, — весело сказала Ив. — Сказывается переутомление от работы? Или, может, несколько ядовитых стрел достигли цели?

Пит натянуто улыбнулся. Кон впервые увидел этого человека глазами Ив: крупный делец, который умело рулит по дороге жизни и активно ее подмазывает.

— Ваш сопровождающий, мисс Драмм, может остаться. А вот вы потеряли всякое право находиться здесь, когда затеяли свою злобную травлю в газете. Я попрошу вас уйти.

— С удовольствием. Пит. Я полагаю, что и ты злоупотребил гостеприимством этого города. Этот вечер вызывает у меня отвращение. — Ив произнесла это повышенным тоном, заставив обернуться стоявшую рядом пару. Но в зале было достаточно шумно, чтобы привлечь этой репликой всеобщее внимание.

Кон наблюдал, как Ив сделала шаг вперед к Питу.

— По-прежнему пьешь виски, я вижу. Имей в виду, что у няни маленького Джоша сегодня вечером есть своя машина.

Рот Пита скривился в мерзкой ухмылке.

— Маленький Джош теперь уже вырос из того возраста, когда ему нужна няня. Но ты была у меня самой лучшей няней.

Кровь бросилась Кону в голову, и он двинулся к этому отвратительному человеку.

Ив была быстрее. Прежде чем Кон успел схватить Пита за галстук, она встала между ними, лицом к Кону.

— Не принимай его вызов. Кон, пожалуйста. — В ее глазах была мольба, а руки уперлись ему в грудь. Благодаря ее вмешательству у Пита появилась возможность отступить назад.

Кон посмотрел в покрасневшее лицо Пита, потом вынул из кармана портмоне и достал монетку. Он слегка щелкнул по ней, и она взлетела вверх. Пит, Ив и все любопытные рядом наблюдали за ее полетом, пока она не упала прямо в стакан Пита, разбрызгивая янтарную жидкость на его рубашку. В зале стало тихо.

— Моя плата за напиток, — отчетливо произнес Кон. — И это будет последний цент, который ты получил от меня.

Кто-то захихикал в зале, Ив и Кон вышли в холл, и Кон достал телефон, чтобы позвонить водителю. Ив взяла его за руку.

— Давай прогуляемся, здесь всего десять минут.

За ними последовал длинноволосый фотограф, на ходу поднимая камеру. Ив улыбнулась ему, пожелала доброй ночи и увлекла Кона за собой. Они молча дошли до берега и обнаружили, что до следующего парома у них уйма времени.