Жена по контракту - Лина Манило

Лана

Лорд выпрыгнул из машины, стоило Арманду лишь распахнуть дверцу. Закружился вокруг, несильно толкаясь носом то мне в бок, то в спину, а потом остановился, как вкопанный, лишь обнюхивал сосредоточенно Аристарха, косясь с подозрением. Тому, понятное дело, было на всё плевать, ибо, что возьмёшь с садового гнома, а я смеялась, поглаживая короткую, блестящую на солнце чёрную шерсть.

На ощупь она была, точно шёлк, и мне очень нравилось касаться её и ощущать тепло, исходящее от собачьего тела. Лорд щедро делился со мной энергией, ничего не жалея и не требуя взамен, и это успокаивало. Пока он был рядом со мной, разве могло случиться что-то плохое?

О том, на что я согласилась, старалась не думать. Просто потому, что сама не понимала, как к этому относиться. Арманд просто решил помочь мне. Снова. И это так… странно. Я не очень привыкла к такому отношению, но ведь никто его не вынуждал — всё по личной инициативе.

Ладно, сейчас бы принять душ, поспать, а уже потом думать, что делать со своей жизнью дальше. Даже есть не хотелось, лишь лечь бы да проспать часов двенадцать кряду. Или больше.

— А можно мне на переднее сиденье? — спросила вдруг я, сама от себя не ожидая подобной прыти.

Но, кажется, желания шли вразрез со здравым смыслом, потому и слова вылетали на свободу странные. Но, наверное, я слишком устала держать всё под контролем, потому с каким-то детским удовольствием позволяла себе то, на что в других условиях никогда бы не пошла.

Ведь всегда больше всего на свете боялась быть навязчивой, кого-то собой обременить, принести проблемы, но сейчас давала себе волю, и от неё кружилась голова, точно от крепкого алкоголя.

— Почему нет? — Арманд обошёл машину и распахнул для меня дверцу. — Прошу.

Взмахнул рукой, приглашая занять своё место, а Лорд возмущённо фыркнул.

Будто расстроился, что вместо меня рядом с ним будет ехать Аристарх. Я же так радовалась, что толстого весёлого гнома удалось сохранить, будто бы это было каким-то знаком судьбы, намёком, что всё ещё можно исправить, наладить. Хоть меня и засыпало с головой обломками рухнувшей с оглушительным треском жизни.

— Лана, расслабься, — попросил Арманд, когда села рядом, пристёгивая толстый ремень безопасности, и я поймала его усталую улыбку, обращённую ко мне. Улыбнулась в ответ, а Арманд завёл мотор.

Тихая вибрация прошла по венам, отозвалась где-то в груди, и я вдруг поняла, что действительно успокоилась. Всё-таки рядом с этим мужчиной удивительно хорошо. Надёжно, и мне хочется держаться за это состояние, как за спасательный круг.

Ехали недолго, а вокруг шумел потревоженный летним ветром лес. Я опустила стекло, насилу разобравшись в том, как в этой громадной машине всё устроено, высунула голову, вдыхая смолистый аромат. Закрыла глаза, очищая разум от ненужной шелухи, мечтая лишь, чтобы так хорошо и спокойно, как в этот момент, было всегда. Почему-то верилось, что всё обязательно наладится. Оптимизм не раз спасал, вот и сейчас уповала только на него. И на Арманда, хоть и неловко было его собой обременять.

А ещё… я ведь совсем ничего не знала о нём. Кто он? Чем занимается? Что было в его прошлом и что в настоящем? Ничего абсолютно не знала, но страха не было.

Тому, кто всё потерял, легко доверять незнакомцам. Что у меня ещё могут отнять? Жизнь? Честь? Память? Ха-ха, да пожалуйста. Кому они только сдались, скажите, пожалуйста?

— Ты уже была в моём доме. — Арманд плавно свернул к высоким воротам. Усмехался каким-то своим мыслям, а я снова отвернулась к окну, рассматривая незнакомые места. — Жаль, не помнишь ничего.