Звезда Интернета - Даника Стоун

Она на ходу подтолкнула его плечом.

– Тебе тоже стоит взяться за продвижение своей темы.

Лоран улыбнулся ей.

– Может и возьмусь.

Она кивнула.

– Хорошо.

Ава оказалась права. В «Метрографе» было не протолкнуться. Ряды обновленных кресел заполнило целое море незнакомцев, и все они смотрели на Лорана, Шанталь и Мэди, пока те преодолевали людские волны. Мэди вцепилась в рукав Лорана, потому что все ее страхи ожили разом. Он обернулся.

– Здесь вообще места остались? – спросила она шепотом, выискивая глазами свободное пространство. – Как-то не похоже на то.

– Уверен, что-нибудь да найдется. Ава написала мне, что она прямо напротив экрана.

Он глянул на экран телефона.

– Говорит, заняла нам четыре места.

Глаза Мэди заскользили по толпе.

– Ну, не знаю…

Он на секунду коснулся ее руки и тут же отпустил.

– Верь мне. Хорошо?

Она кивнула.

Когда они двинулись вперед, на галерке громко зашептались. Мэди не хотела слышать, о чем говорят люди, но поскольку пространство было ограниченно, избежать этого не могла. Шепот доносился со всех сторон. Люди наклонялись вперед и с любопытством разглядывали ее.

– Это она?

– Не уверен…

– Она не выкладывает свои фото в Сеть… Не знаю, как она выглядит.

– Но ведь это Лоран, так?

Шепот усиливался, став, наконец, похожим на жужжание пчелиного роя.

– …он сказал, что приведет МэдЛиб с собой.

– Это она! Я уверена!

– Мэди! – раздался крик. – МЭДЛИБ!

Лоран взял Мэди за руку, и она отвлеклась на прикосновение его теплых пальцев. Затем подняла глаза.

– Сюда. Мы здесь.

Толпа зашумела сильнее, кинотеатр наполнился гулом сотни голосов. Мэди не могла больше различать отдельные слова. Лоран свернул к ряду кресел недалеко от экрана, но, прежде чем Мэди успела пойти за ним, женщина средних лет встала, преграждая ей путь.

– Ты же МэдЛиб, да? – воскликнула она.

– Я-я…

Лоран наклонился вбок, поймав взгляд Мэди.

– Нам пора, – заявил он, беспечно игнорируя разделявшее их препятствие. – Ава в середине ряда.

Лоран пропустил ее вперед. Внезапно его руки оказались на ее плечах, направляя, и Мэди полностью сосредоточилась на их теплоте.

– Ты кажешься встревоженной.

– Спасибо, я немного… Теперь со мной все в порядке.

Ее взгляд скользнул по рядам кинотеатра. Люди стояли на креслах, указывая на нее, и впервые в жизни Мэди обрадовалась, что в ней всего пять футов роста.

– Где сидит Ава?

– Немного дальше.

– МэдЛиб! – взвизгнул голос неподалеку, заставив Мэди подпрыгнуть.

Лоран склонился к ней, прошептав прямо в ухо:

– Прости за все это. Среди мэдлибберов ты вроде как знаменитость, знаешь ли.

– Кажется, я начинаю это понимать.

Мэди опустила голову и ускорила шаг.

– Это ПРАВДА МэдЛиб! – закричал кто-то.

Мэди пригнулась, как только они добрались до своих кресел. Лоран сел рядом с Авой, Мэди рядом с ним, Шанталь с другой стороны от Мэди, и она оказалась прикрыта от толпы с обеих сторон. На пару секунд ей показалось, что все успокоилось, но затем женщина, сидящая перед Мэди, обернулась.

– О боже мой… Это ты! Ты действительно МэдЛиб!

Женщина в упор, не отрываясь, смотрела на нее поверх спинки кресла, а Мэди старательно отводила глаза. С каждой секундой странностей становилось все больше.

– Я слышала, что ты можешь прийти, – выдохнула она. – Не поверила, конечно, но ты здесь, среди нас, вроде как – правда, правда здесь!

Мэди коротко взглянула на женщину и увидела, что та наполовину свесилась со спинки кресла. Ава зафыркала от смеха.

– Мэди, – отрывисто сказала она, – вот это Стеф, хотя тебе она знакома, скорее, под ником @antebellumintro^[20]. Стеф, это МэдЛиб, также известная как Мэди.

– Здорово добавить лицо к знакомому имени, – сказала Мэди, хотя на самом деле не смогла вспомнить такого ника среди мэдлибберов. Просто фанатов было слишком много.

– Рада познакомиться с тобой! – крикнула Стеф. – Я просто не поверила, когда Ава сказала, что ей нужны места, и не абы кому. Самой МэдЛиб!

– Спасибо, – Мэди вжалась глубже в кресло, но Стеф снова придвинулась.

– Я слышала, что Лоран собирался тебя привести, – продолжила она, – но и подумать не могла, что ты действительно придешь. Я читаю твой блог уже почти два года. Ты раньше никогда не встречалась со своими поклонниками.

Она протянула руку для рукопожатия.

– Серьезно, это просто невероятно, что удалось тебя встретить!

– Спасибо.

Мэди соскользнула еще чуть-чуть, почти распластавшись по креслу.

Ава встала и мягко взяла Стеф за плечи.

– Дорогуша, ты подавляешь нашу звезду. Может, дашь ей передохнуть?

– Конечно! Поговорим позже, ладно?

– Эмм… хорошо…

Стеф расплылась в улыбке и вернулась на свое место.

На секунду Мэди подумала, что худшее позади. – Спасибо, Ава, – сказала она. – Я ценю твою…

Но, прежде чем Мэди смогла договорить, появился новый поклонник, наклонившийся через проход к Лорану, чтобы привлечь ее внимание.

– Привет, Мэди, – крикнул он, – я тут подумал, не могла бы ты подписать кружку, которую я купил в твоем магазине?

И ткнул кружку ей в руки.

– Прости, что сделать?

– Подписать мою кружку!

В руке парня тут же возник перманентный маркер: – Если бы ты написала «Бену от МэдЛиб», было бы здорово!

– Ладно, – согласилась Мэди, – но нам лучше поторопиться. Кино начнется с минуты на минуту, а я не…

– Это займет не больше секунды. К тому же здесь многие хотят поговорить с тобой.

Мэди оторвалась от подписывания кружки. Ее глаза распахнулись.

– Вот черт, нет…

На последних секундах их натянутой беседы в проходе образовалась целая очередь поклонников. Она растянулась между рядами и «зацепила» главный проход, поскольку, как минимум, тридцать человек стояли, ожидая возможности поболтать с Мэди.

– МэдЛиб! Мэди! МЭДИИИИ!

Целых пятнадцать бесконечных минут Мэди раздавала автографы, говорила и жала руки толпе фанатов, которые внезапно переместились из виртуального мира в реальный. Каждый хотел рассказать свою историю. У каждого была просьба. То и дело Мэди ловила взгляд Лорана, но он, казалось, был так же бессилен остановить волну ее почитателей, как и она сама. В зале погас свет, но мэдлибберы продолжали прибывать.