Выбрать навсегда - Диана Рейдо

Это был темный и не слишком-то приветливый бар. Находился он в подвальном помещении, и одно это произвело на Робин гнетущее впечатление. Хотя с вентиляцией и необходимым освещением там было все в порядке.

Но вот мимо маленьких окошек беспрерывно сновали ноги прохожих. Робин предпочла бы, чтобы окон вообще не было, раз уж они выходят на такую оживленную улицу. Но выбора не было — искать какое-то другое кафе или бистро у нее не осталось сил. Она весь день бродила по каким-то торговым центрам, посмотрела невыносимо скучную мелодраму в кинотеатре, поминутно зевая или откликаясь на собственные воспоминания… А ведь в главных ролях были задействованы голливудские звезды. Но Робин с облегчением вздохнула, когда по экрану пустили титры. Наверное, там, в Голливуде, совсем разучились играть, с раздражением подумала она.

В торговых центрах она так ничего себе и не купила. Хотя деньги пока были, хотя можно было побаловать себя чем-то, раз уж жизнь не баловала ее приятными событиями. Но Робин бесцельно смотрела на витрины, перебирала вешалки, глядя мимо вещей. Ничего удивительного, что она не смогла подобрать себе что-то подходящее.

И вот теперь она свалилась без сил на табурет возле барной стойки.

Конечно, можно было бы отдышаться, выпить стакан сока и отправиться куда-нибудь еще. Но Робин плохо знала квартал, в который забрела.

Бармен дружелюбно улыбнулся ей, вопросительно вскинув брови.

— Пина-коладу, пожалуйста, — попросила Робин.

Название этого коктейля всегда ассоциировалось у нее со сладкой жизнью.

Получив от бармена бокал, от которого сладко пахло ананасами и еще чем-то приятным, Робин покрутила его в руках, рассматривая зонтик, которым был украшен напиток. Зонтик моментально вызвал у нее ассоциации с пляжем, хоть и был маленьким и бумажным. Разноцветным. Полосатым…

Робин сладко зажмурилась.

Море. Солнце. Волна, набегающая на кромку песка и лижущая отдыхающих за пятки…

Когда она в последний раз была на море?

Робин бездумно сделала большой глоток. Она даже не подумала о том, что неплохо было бы сначала перекусить. Хотя бы гренки или фруктовый пирог…

Она снова отхлебнула из бокала. Джим… Им с Джимом почему-то было не до отпусков в жарких странах. То не совпадали графики, то желания, то настроения. А если даже все это совпадало, то, как назло, исчезала финансовая возможность… Джим считал, что не следует экономить на таком важном деле, как отдых. Считал, что нужно ехать в отпуск с солидной суммой на счете — на всякий случай, для подстраховки.

В результате они вообще никуда не ехали. Ограничивались визитом в дельфинарий, или в аква-парк, или просто выезжали за город на пикник.

Робин поставила стремительно опустевший бокал на стойку. Когда бармен повернулся к ней, она попросила мохито.

Мохито в высоком запотевшем бокале появился перед ней почти мгновенно.

Робин так углубилась в свои мысли, что не видела никого и ничего вокруг.

Перед ее глазами уже белели барашки морской пены. Прибой выбрасывал на берег разноцветные ракушки. Легкий ветерок заигрывал с кронами пальм, а…

— Робин?

Она подняла голову.

— Робин… э-э-э… Морриган? — Прямо перед Робин стоял незнакомец и пристально вглядывался в ее лицо.

— Это я, — машинально ответила Робин. — А что такое?

Незнакомец запрокинул голову и весело расхохотался.

Робин щедро обдало пивным духом. Как-никак, завсегдатаи подобных заведений обычно предпочитали пиво. И не знали в своем предпочтении удержу.

— Это же надо! Робин! А я сижу, ломаю голову — что-то знакомое в девице, которая торчит у бара в одиночку!

Робин не понравилась подобная манера обращения.

— Или вы представитесь, — перебила она, — или…

— Да ты что? Неужели не узнаешь меня? Мы ведь учились вместе в школе.

Робин, оторопев, внимательнее вгляделась в лицо незнакомца.

— Нет, извините, не припоминаю.

— Вот это да! А вроде бы прошло не так много времени.

— Выпускной? — Робин изо всех сил напрягала память. Ей даже самой уже стало интересно, несмотря на пивной дух.

— Нет, — парень качнул головой, — из той школы я свалил в старших классах, но выпускного, помнится, не дождался. Так что ты не могла сохнуть по мне, как по королю выпускного бала, — он расхохотался над своей шуткой, — зато…

— Зато? — Робин прищурилась. Все-таки в баре было очень худо с освещением.

— Зато ты сохла по мне в младших классах! — торжествующе объявил он.

Робин пожала плечами.

— Я не… — начала было она.

— Я Джек, — торжествующе объявил собеседник, — неужели не помнишь?