Измена. Искры над пеплом - Диана Шторм

так как оплачивать учёбу мне было не по карману. Отчим чётко дал понять, что тратиться на меня семья не сможет. Альтернатива же меня совсем не радовала. Поэтому все эти дни я буквально умирала от неизвестности, пока не узнала, что всё-таки прошла на бюджет. Меня такая эйфория накрыла, что я просто как на крыльях летала, мысленно подгоняя свой скорый отъезд из дома. А Катя вот моих восторгов не разделила. Ну а сегодня, видя, как я пакую чемодан, так и совсем расклеилась.

— Катюша, ну не переживай ты так! Я же учиться еду, а не на луну улетаю.

— А будто бы на Луну. Бросаешь меня одну. А я не хочу без тебя.

— Ну, не преувеличивай. Разве же ты одна? Мама и папа с тобой, друзья, подруги…

Катя хлюпает носом и отводит глаза. Её горе омрачает мою радость. Мне приятно, что она так сильно ко мне привязана, но что я могу сделать? Чтобы устроить свою жизнь, мне нужно учиться дальше, получить специальность, найти нормальную работу. Меня содержать некому, да и не правильно это — сидеть на чьей-то шее. Я хочу быть самостоятельным человеком, твёрдо стоящим на ногах, ни от кого не зависящим и занимающимся любимым делом. Хочу быть не обузой, а поддержкой своей семье. Ну почему она не хочет понять, что то, что происходит — это абсолютно нормально и естественно?

Закидываю в чемодан оставшиеся вещи, закрываю молнию и подхожу к сестре. Пытаюсь обнять, но она обиженно уворачивается.

— Ну, Кать, ну не надо, пожалуйста! Не хочу, чтобы мы вот так с тобой расставались. Давай я с бабушкой поговорю — будешь приезжать к нам на всё лето. Она согласится, вот увидишь! Она раньше сама маме не раз предлагала, чтобы ты, вместе со мной приезжала.

Катя вытирает слёзы и на её лице загорается робкая, неуверенная улыбка:

— Правда поговоришь? Честно-честно?

— Ну конечно, солнышко ты моё! Представь, как нам будет весело вместе! Я тебе столько интересностей покажу! Год быстро пролетит — заметить не успеешь. Ну как, мир? — спрашиваю я, крепко обнимая сестрёнку.

— Мир, — соглашается Катя, отвечая на мои объятия.

***

— Мам, ну почему нет-то? Ты же обещала! Мы и с бабулей уже столько всего для Кати запланировали — музеи, театры и куча всяких развлечений для её возраста. И дедушка обещал нас по знаковым местам покатать.

— Нет, Маш, в этом году точно не выйдет. Мы с Петей решили к его родителям поехать. Будем у них месяц гостить. И Катя с нами. Старики по ней скучают, увидеть хотят.

— Хорошо. Но это же на месяц. А после? Пусть она остаток каникул у нас поживёт.

— Маша, мы не олигархи. На поездку, на подарки деньги нужны, да ещё там жить. Катю к вам отправлять — это дополнительные траты. Да и к школе ей готовиться нужно будет.

— Но мам… — начинаю я.

— Нет! Даже не уговаривай! В этом году никак. Тема закрыта. Сама в гости приезжай.

— Я не могу, — выдавливаю сквозь спазмированное горло.

От одной мысли о встрече с отчимом, от перспективы жить с ним под одной крышей, вернуться, пусть и ненадолго, в эту ненавистную мне квартиру, мне физически плохо становится. Я хочу увидеть сестру, я скучаю по маме, но… просто не могу переступить через годы обид и унижений.

— Ну вот — ты не можешь, а мы значит должны, — укоризненно вздыхает мама.

— Но ты ей обещала! Она же этого лета весь год ждала!

— Да, обещала. И она обязательно к тебе поедет. Но не в этом году. Всё, доча, мне бежать нужно. Скоро Петя с работы придёт, а у меня ещё ужин не готов.

— А Катя как? Ты ей уже сказала?

— Сказала. Ну как… поплакала немного. Но это ничего — золотая слеза не вытечет. Она поймёт. И ей действительно понравится у бабули с дедулей. Ещё спасибо скажет. К тебе-то она каждый год приехать может, а вот у Петиных родителей мы не часто бываем, — голос мамы полон уверенности, — Ну всё, Машуль, побежала я. Ты не теряйся, звони. Люблю тебя, доченька.

— И я тебя, — откликаюсь эхом.

Мама отключается. Сижу минут пять, собираюсь с духом, а потом звоню Кате.

— Нет, котёнок. Нет… Она не согласилась. Да, я её убеждала, но она ни в какую… — отвечаю на перемежающиеся рыданиями вопросы сестры. — Прости, маленькая! Не грусти. Отдохнёшь в этом году у своих бабы и деды, а на следующий год ко мне. Обещаю тебе, что мы всё наверстаем!

***

Но ни на следующий, ни на следующий и ни на следующий год Катя ко мне так и не приехала. В конце-концов мне стало казаться, что мама и отчим просто не хотят, чтобы эта поездка состоялась. Всегда находился какой-то веский повод, причина. Всегда были обещания, что: «Вот следующим летом — точно!» Да вот только это следующее лето так и не наступило.

С каждым годом сокращалось наше с Катей общение. Она стала звонить мне намного реже и уже не просилась в гости. Иногда спрашивала, приеду ли я. Но, услышав отрицательный ответ, принимала его сдержанно и спокойно.

А потом была защита диплома, появилась ответственная работа, мы с Митей стали встречаться, заболели и умерли дедушка и бабушка… Взрослая жизнь закрутила, понесла в стремительном водовороте событий. И так вышло, что времени на Катю у меня уже практически не осталось.

Глава 17

— Мааш, офигеть! Нихрена себе! Вот же гады! — восклицает Светка, а потом добавляет, — Ты уж прости меня, за мой французский, но у меня реально других слов нет.

Я больше всего боялась, что она мне не поверит, но, судя по её реакции и широко распахнутым глазам, мой кредит доверия у подруги буквально неисчерпаем.

— Свет, спасибо, что не переубеждаешь, не говоришь, что мне всё привиделось или что я, на фоне горя, с катушек съехала. Очень тебе благодарна за это! Я же знаю, как хорошо ты к Мите относишься…

— Моё отношение к Мите и то, что он мне симпатичен, ещё не делает из него святого. Мне, конечно, сложно поверить, что он способен на подобную мерзость… Но я точно знаю, что более адекватного человека, чем ты, мне и встречать не доводилось. Мы же с тобой не первый год дружим. И, за всё это время, ты не дала мне ни единого шанса усомниться в твоём трезвомыслии.

— Спасибо, Светлая, — говорю я, обнимая подругу, — Ты и не представляешь, насколько мне