Кассандра. Во власти предателя - Эйси Такер

* * *

Открываю глаза. То, чего я так долго опасалась, случилось вновь — я в обличии пумы. Вернее, только сознание. Мое же человеческое тело мирно спит в своей кровати.

Я так и не научилась самостоятельно обращаться в пуму, а уж возвращать себе человеческий облик — тем более. И выход имеется лишь один. Но для этого мне нужен Шейн.

Видимо, все происходит так, как и должно быть. Чтобы освободиться, мне нужно отправиться к нему. И пускай он сделает то, что хочет. Тогда я навсегда избавлюсь от терзающих меня чувств и мыслей. Наступит мой долгожданный покой.

Выбираюсь из дома и бегу. Сейчас я отчетливо чувствую запах Шейна и понимаю, в какую сторону мне нужно направляться. Очень скоро оказываюсь возле знакомого дома — его дома. И здесь ощущаю максимальную концентрацию его аромата.

Вижу Шейна. Стоит неподалеку от дома, прислонившись спиной к автомобилю и нервно потирает лоб.

Что это с ним? Так сильно переживает из-за моего воскрешения? Думает, как вновь избавиться от меня?!

Неподалеку возникает яркий свет и слышится звук колес. К дому подъезжает еще один автомобиль, из которого появляется Нейтан.

— Это твое, — брезгливо бросает он брату куртку, проходя мимо.

— Постой, — останавливает его Шейн на пути к дому. — Мне нужно с тобой поговорить.

— Да? А разве есть о чем? — язвительно спрашивает Нейтан.

— Есть, — твердо отвечает Шейн, делая шаг ему навстречу.

— И о чем же?

— О Кэс. Почему ты не сказал, что видишься с ней?

— А по какой причине я должен был это делать? — возмущается Нейт. — Она не хочет с тобой больше встречаться. Не желает больше тебя знать. А я сделаю все, чтобы защитить ее.

— Защитить? От меня? — с неподдельным удивлением спрашивает Шейн.

— Именно, от тебя!

— Нашел, от кого защищать, — усмехается он. — Лучше бы защищал ее от тех подонков, что напали на нее на улице, а не бросал одну!

— Я никого не бросал! — злостно рычит Нейтан. — Думаешь, я хотел, чтобы подобное произошло?! Но ведь я не могу быть с ней каждую секунду. Моей вины в произошедшем нет!

— Конечно, убеждай себя в своей невиновности дальше, — язвит Шейн.

— Слушай, серьезно? Это ты мне будешь говорить о том, как ее оберегать?! — Нейт просто закипает от злости. — Ведь ты сам сделал ей что-то такое, из-за чего она больше не желает видеть тебя! Что-то ужасное, о чем даже рассказать боится.

— Я ничего ей не сделал, — тихо отвечает Шейн.

— Что же тогда произошло? Чего она так боится, если не тебя? — не унимается Нейт.

— Я не могу тебе об этом рассказать, — мнется Шейн и отводит взгляд прямо в мою сторону.

От неожиданности пячусь назад и наступаю на ветку, которая со звонким хрустом ломается подо мной.

— Раз не можешь сказать, значит я прав, — отвечает ему Нейт. — И, знаешь, ты озвучил очень правильную мысль. Нужно лучше оберегать Кэс. И в первую очередь — от тебя.

— Нейт, иди в дом, — спокойно отвечает Шейн, не отрывая взгляда от того места, где нахожусь я.

— А мне больше и не о чем с тобой говорить. Не приближайся к ней больше, я тебя предупредил! — бросает напоследок Нейтан и заходит в дом, хлопнув дверью.

Шейн медленно идет в мою сторону. Инстинкт самосохранения твердит мне одно — бежать! Но я с усилием удерживаю себя от побега. Ведь за тем я и пришла — перестать прятаться и убегать.

— Кэс, я знаю, что это ты, — его тихий бархатный голос разливается теплом по телу, вызывая дрожь.

Набираюсь мужества и шагаю вперед, показываясь своему врагу и по совместительству — единственной любви.

— Мне бы очень хотелось, чтобы ты тоже приняла участие в разговоре. Прошу, — он уверенно шагает в мою сторону, но дрожь в голосе выдает его волнение.

Кажется, он не понимает, что я не в силах обратиться в человека по своему желанию, иначе давно бы уже сделала это. Да и вообще не пришла бы сюда.

— Хорошо, я понял. Тогда буду говорить я, — ответил он, не дождавшись смены моего обличия. — Кэсси, послушай, мне было очень тяжело пережить случившееся. И не передать словами, как сильно я сожалею о том, что все так произошло. Понимаю, ты злишься на меня. Злишься, что я не смог тебе помочь. Но то, что ты все же жива — чудо!

Потрясающе! Вот это извинение, ха! «Прости, что убил тебя, я так сожалею». Только это не сожаление, а угрызение совести из-за предательства и убийства! Хотя странно, что у тебя вообще есть совесть!

В мгновение злость закипает, переполняя мою душу. Я бросаюсь вперед, оголив белоснежные зубы. Это не он меня должен убить, а я его…

Перед глазами возникает воспоминание. Стою у лазурного озера и с ужасом гляжу на черную пуму, что через секунду разорвет мое горло. Она больше не человек, даже если сменит свой облик. Хладнокровная убийца.

Разве я такая? Что со мной происходит?

За миг до фатального исхода одумываюсь и закрываю пасть. С глухим ударом Шейн падает на землю, а я приземляюсь на него.

Доля секунды рядом с ним, и голова начинает кружиться, глаза застилает туман. Аромат его кожи заполняет мои легкие и сладко обжигает горло. Не могу остановиться. Не могу надышаться им.

Замираю, словно каменная статуя, и гляжу в его невероятные голубые глаза, в которых хочется утонуть. Чувствую тепло его тела, слышу громкий стук сердца. Смотрю на него и думаю лишь о том, чтобы это мгновение длилось вечно.

Уверена, не будь я сейчас зверем, то абсолютно точно не смогла бы сдержаться и впилась бы в его горячие губы, наплевав на все.

— Если хочешь — убей меня, я не буду сопротивляться, — эхом раздаются его слова в моем затуманенном разуме. — Только хочу, чтобы ты знала…

* * *

Подскочила на месте, ошарашенно оглядываясь по сторонам. Все закончилось. Я в своей комнате, в своей постели. Там, где все это время и оставалось мое человеческое тело.

Интересно, а что происходит с пумой в момент потери сознания? Просто исчезает, растворяясь дымкой в воздухе? Телепортируется