Непокорный трофей Ледяного дракона - Хэля Хармон

и твёрдо воплощал их в жизнь. Не все его поступки были благородными, но проживший многие сотни лет Ледяной Дракон давно вырвался за пределы человеческого мерила добродетели. Он не убивал мать Ледяных принцев, лишь не смог её спасти, когда пришёл назначенный судьбой срок. Он не вытягивал жизненную силу из невинных дев, хотя сплетен об этом было – в каждом закутке, как на великосветских балах, так и в крестьянских тавернах. Он создал себе личину чудовища, и в его тени сумел укрыться настоящий монстр – бывший король Этны – Тиэрон.

– Его душа будет исправлять свои ошибки… – туманно пояснил мне отец Авалона, когда я попыталась об этом заговорить, – твоей вины ни в чём нет, Линда. Такова была воля Богов. А впрочем… ты и сама уже это поняла и приняла, верно?..

Я тогда просто кивнула, на душе стало легко, точно я могу оторваться от земли. И больше мне не хотелось обсуждать никакие заблуждения прошлых лет. Меня всё это просто не волновало. Было и ушло. Как вода в землю.

Мы завершили танец, и грянули аплодисменты гостей.

Отец Авалона поднялся с широкого ледяного трона, жестом приглашая нас сесть на него.

Затем он обнял своих младших сыновей. Затем – меня и Авалона, уже опустившихся на широкий трон вдвоем.

И в руках старого короля из воздуха соткались Огненный и Ледяной венцы.

Отец Авалона продемонстрировал реликвии гостям, затем слил короны вместе. По залу прокатились охи гостей.

Ещё один магический пасс древнего Дракона в воздухе, и короны разделились.

И их стало… четыре… ЧТО?!

Две переливались льдом и огненным красным золотом – для нас с Авалоном. И две… были похожи на прежний Огненный венец, лишь слегка изменили форму.

Авалон нахмурился.

Я вопросительно посмотрела на старого короля.

Но тот молча взял из воздуха двуцветные короны и водрузил на наши головы.

Все склонились.

В том числе сам отец Авалона.

Но он почти сразу выпрямился и передал два венца из огненного золота нам в руки.

– Девять зим пролетят быстро. И законные хозяева этих корон ступят на земли нашего мира вновь. Приходите в храм моей Богини, дети мои… Следите за ними. А они будут иногда смотреть на вас оком чистого света, прокладывающим пути в непостижимо далёкие миры.

Моё сердце заколотилось: Кай! Старый король предрекает возвращение моего брата!..

Отец Авалона вдруг распахнул крылья, не меняя ипостась.

И я задержала дыхание.

Человеческое тело. Драконьи крылья. Но не такие, как должно иметь Ледяному Дракону. Эти особенные. Я видела такие… у Каменной Драконицы.

Отец Авалона, безмятежно улыбнувшись, истаял в воздухе, на глазах ошарашенных подданных.

Авалон медленно поднялся с трона, и я вместе с ним.