Твои валентинки - Анастасия Стер

– Уля! – измученно взвизгиваю я. – Давай обойдемся без расчлененки. Если я отправлюсь в психушку, а ты в тюрьму, родители не переживут.

– Это будет зависеть от твоего ответа на следующий вопрос, – предельно серьезно говорит она. – Он тебя вынудил, как-то заставил?

– Что? Нет! Все было… – прикрываю глаза, сердце грохочет так сильно, что дрожат кости, – было обоюдно.

– То есть ты?..

– Да. Я тоже этого хотела.

– Ого, – обескураженно вздыхает Ульяна. – Костик, конечно, называет вас супружеской парой, но я и не думала, что он настолько близок к истине.

– Не смешно.

– Я и не шучу.

Молчим несколько минут. Я все пытаюсь смириться со своей глупостью, Ульяна, думаю, занята примерно тем же.

– Эль, – зовет она, понизив голос до шепота, – и как тебе Молоков?

– Потрясающе, – еще одно позорное признание слетает с моих губ.

– Правда?

– Угу. С Мишей такого ни разу не было.

– На кровати?

– На комоде.

– Нужно будет хорошенько помыть его.

И снова молчание повисает тяжелым облаком над нами. Я переворачиваюсь на спину и с опаской поглядываю на сестру, в глазах которой виднеется отражение моих собственных пугающих до чертиков выводов.

– Нет! – заявляю твердо. – Нет, нет и еще раз нет! Он не может мне нравиться! Это какой-то бред! Я ненавижу его!

– От ненависти до любви, – задумчиво говорит Ульяна. – А вдруг и ты ему…

– Не продолжай, не надо. Он гуляка, ни одной юбки не пропускает. То, что мы переспали, не делает меня какой-то особенной.

– Зато кое-что другое делает.

– О чем ты?

– О том, как дурачок Артур ведет себя только с тобой.

– Чушь! Он всегда такой!

– Вот и нет. Я ни разу не видела, чтобы он еще хоть кого-то так усердно доставал. А если ты не рядом, он и вовсе тише воды ниже травы, вполне приятный и спокойный парень.

– Да? Ну здорово, – иронично выплевываю я. – Жаль, что мне не повезло увидеть его таким.

– Что, если он исключительно твое внимание привлекает?

– Тогда у него проблемы с головой. Да и у меня тоже.

– Что сказать? Вы отличная пара.

– Уля!

– Все-все, прости. Просто пытаюсь разрядить обстановку.

Лежу на коленях сестры еще пару минут, ощущая, как ее тонкие пальцы перебирают мои волосы. Думаю об Артуре, о нашем общении и о том, к чему оно привело. Есть ли во всем этом место искренней симпатии? Нужна ли она для физического влечения? Значит ли наша близость хоть что-то, или же это очередное противостояние, драка, только иной природы? Я не знаю, ничего не могу разобрать в угнетающем месиве чувств и домыслов. Можем ли мы с Артуром быть особенными друг для друга? Наверное, в каком-то роде так и есть. Стоит нам оказаться в одном пространстве, как притяжение усиливается во сто крат, не позволяет выпустить из виду, манит и подначивает: «Скажи, сделай, привлеки внимание, пусть он заметит, пусть подойдет, заглянет в глаза, коснется». Но что, если это просто вредная привычка, выученная реакция для получения быстрых эмоций? В висках противно гудит, и я собираю все силы, чтобы подняться.

– Милая, чем я могу помочь? – обеспокоенно спрашивает Ульяна.

– Ничем. Я сама разберусь.

– У тебя есть план?

– Да, – отвечаю ровным тоном.

– Он может привести к летальному исходу?

– Этот запасной.

– Мне нужно знать детали?

– Просто не вмешивайся.

В этом году погода в день рождения Кости такая же ясная и теплая, как и в прошлом. Вот уж кто точно любимец природы. Такси останавливается на территории базы отдыха, солнце игриво бликует на голубой поверхности реки, ветер треплет зеленую листву. Я хватаю пару пакетов из багажника машины, но успеваю сделать всего несколько шагов, прежде чем меня накрывает тенью.

– Давай помогу, булочка, – звучит глубокий голос с веселыми нотками. – Нечего тебе тяжести таскать.

На языке вертится десяток саркастичных ответов, но вместо этого я молча вручаю Артуру пакеты и возвращаюсь к машине, чтобы взять другие. За сегодня я сказала Молокову едва ли пару слов, не считая сухого приветствия. Это и есть мой план – максимум игнора, минимум эмоций.

Следующие пару часов проходят за подготовкой к празднику: разбираем продукты и напитки, украшаем беседку, расставляем посуду. Потихоньку подтягиваются остальные гости и тоже включаются в процесс, а к трем часам дня наша компания уже вовсю пирует. Играет музыка, дымит мангал, звучат шутки и тосты. Артур постоянно крутится где-то рядом, отпускает свои идиотские комментарии и пытается вывести меня из себя, но я держусь. Ничего другого и не остается.

– Эль, мы зелень забыли, – говорит Ульяна, колдующая над большой тарелкой с нарезанными овощами.

– Сейчас принесу, – отзываюсь я и направляюсь к двухэтажному деревянному коттеджу.

Захожу на кухню, достаю из холодильника полный пакет свежей зелени, но возвращаться к ребятам не тороплюсь. Перевожу дух, глядя на бассейн позади дома. Мелкая рябь ползет по глади чистой воды, и тут по спине так же пробегает волна мурашек. Чувствую его появление раньше, чем он дает о себе знать. Внутренний компас разворачивает стрелку, включаются магнитные силы. Я даже и не подозревала, в какого размера капкан угодила, до момента, пока не решила из него выбраться.

– Что происходит? – серьезно спрашивает Артур.

Кусаю губы, обдирая сухую кожицу. Дыхание замедляется, воля хрустит от тяжести намерения. Разворачиваюсь, глядя под ноги, и шагаю к выходу, только Молоков ожидаемо встает в проходе, преграждая путь.

– Пропусти.

– Сначала объясни, в чем дело, – кажется, я слышу нотки недовольного беспокойства, но не могу позволить себя обмануть. Реакция Артура не что иное, как детская обида на то, что его любимая игрушка сломалась.

– Не понимаю, о чем ты, – скучающе отвечаю я.

– Да ну? Булочка, я не слепой. Ты ведешь себя странно, и я хочу знать, почему.

Презрительно хмыкаю и поднимаю голову, впервые за сегодня прямо взглянув в его лицо. Электрический разряд приходится точно в солнечное сплетение, кровь быстрее бежит по венам. В голубых глазах Артура вызов и немного настороженности, в уголках губ прячется таинственная улыбка. Смотрю на него и не верю. Каждая черточка, родинка, темное пятнышко на коже, брови вразлет, изгиб ресниц – абсолютно все кажется красивым, но дело не только во внешности. Я жду, жажду услышать его голос, вступить в перепалку, обменяться угрозами и получить повод, чтобы хлопнуть его по плечу или пихнуть в грудь. Хочу коснуться, хочу, чтобы он наклонился ближе и прошептал мне любую муть, пришедшую ему на ум. Желаю вновь ощутить