Счастье по наследству - Ирма Грушевицкая

Уверена, с Лексом я не ошибусь.

— Ты опять меня нюхаешь?

Карие глазёнки смотрят на меня со всей возможной семилетней строгостью.

— Прости. Я просто по тебе соскучилась.

— Зачем тогда уезжала?

— Ты же знаешь, Шон пригласил меня на день рождения. Невежливо было отказываться.

— Могла бы взять меня с собой.

— Это была взрослая тусовка. Ты бы заскучал.

— Мы бы устроили сражение на лазерных мечах, как в прошлый раз.

— Уверена, Шон бы не отказался. Но вот другие гости могли бы обидеться, и праздник был бы испорчен.

— Ясно.

Когда голова Лекса высушена, мы вместе чистим зубы. Обычно он любит поболтать, когда рот полон зубной пасты, но в этот раз сын молчит. Я знаю, что его тревожит, но намеренно молчу, предоставляя сыну возможность самому заговорить на волнующую тему.

Но Лекс упрямится. Обида глубже, чем мне казалось.

— Давай, отнесу тебя в постель, — предлагаю я, и он тянет ко мне ручки, обнимая за шею. Я подхватываю сына за обтянутую красным флисом попку и подтягиваю вверх. Привычным жестом его маленькие ноги скрещиваются у меня за спиной, пока я несу сына в спальню.

— Мам, можно я сегодня с тобой посплю?

Его шёпот еле слышен, и по напряжённому тельцу в руках я понимаю, что Лекс очень смущён своей просьбой. Завтра утром на кухню спустится взрослый и ответственный семилетний мужчина и поможет мне с завтраком, но сегодня семилетний мальчик боится остаться один и изо всех сил жмётся к своей маме.

— Хорошо, милый. Только я ещё не включила у себя отопление. Будет холодно.

— А я залезу с головой под одеяло.

— Ладно. И не высовывай нос, пока я не приду.

— Окей.

Я рассчитываю, что, вернувшись, застану Лекса спящим, но он меня дожидается.

Прежде чем принять душ, я снова бегу в подвал и проверяю водогрей. Заплатка Билла держится, протечки нет. Водопроводчик придёт во вторник, надо не забыть отдать Полин запасные ключи. Соседка, мать четырёх детей, — моя палочка-выручалочка. Её второй сын — одноклассник Лекса. В школу мальчиков отвожу я, а вот забирает Полин, и до моего прихода Лекс находится под её присмотром.

Душ занимает пять минут. Ещё десять уходит на то, чтобы высушить волосы. Снова пробежка в подвал и, наконец, я в своей спальне.

Зябко поёживаясь, я залезаю под одеяло, а в следующее мгновение ко мне подтискивается тёплое маленькое тельце. Тоненькие ручки тянутся к шее, а ноги привычно протискиваются между моими. Именно так мы всегда согреваемся.

— Ты чего, Лекси?

— Мамочка, ты меня больше никогда не бросишь?

Мокрые щёчки утыкаются мне в грудь. Я инстинктивно обхватываю сына и прижимаю к себе крепче.

— Ну что ты, маленький! Конечно же, не брошу.

— И не потеряешь?

— Не потеряю.

— И не отдашь никому?

— Никому. Только Сеймуру. И то на время, ладно?

— Ладно.

Я чувствую, как Лекс поднимает ко мне голову и ловлю взгляд заплаканных тёмных вишенок.

— Я знаю, что ты мне не родная мама. Но я же тебе родной?

— Родной, — я чувствую, как слёзы предательски подкатывают к горлу. — Ты мой самый родной в мире малыш. Роднее тебя у меня нет никого, Лекси. Я тебя очень люблю.

— Я тоже люблю тебя, мамочка.

Лекс давно уже спит, закинув на меня ноги и распластавшись поперёк кровати, а я всё ещё таращусь перед собой невидимым взглядом. Сон так и не приходит.

Темнота ночи не может скрыть мелькающие перед глазами картинки из прошлого. Как я впервые беру Лекса на руки. Как плачу от нежности и страха, что не справлюсь — ну, какая же из меня мать в девятнадцать лет! Как через два года чуть его не теряю и молюсь всем богам, чтобы малыш остался со мной. Как понимаю, что боги услышали мои молитвы, и теперь каждый день я живу с мыслью, что когда-нибудь они заставят меня за это заплатить.

И, похоже, время пришло.