На краю Вселенной - Аргус

— Он просил никому не говорить, но вы же его родственники! Да, он нашел этот туннель! — тихо ответил генерал.

— Отлично! Никому ни слова пока об этом! — строго сказала герцогиня, и продолжила дальше. — Питер, что ты решил с предложением брата Императора?

— А что тут решать? — вздохнул молодой человек. — Наверное, придется согласиться.

— Правильно! Требуй полную свободу действия, свободу в наборе сотрудников, и подотчетность только ему самому.

— Я хочу взять на работу Диану! Она и историю знает, и вообще! Хочу, чтобы она всегда была рядом со мной! Дианочка, ты согласна?

— Конечно, согласна! Буду от тебя девок бесстыжих отгонять! И буду генеральшей! Представляете себе? Самой молодой генеральшей в Империи! — мечтательно закатив глаза, сказала невеста.

— Только в качестве вольнонаёмной, никакого поступления на воинскую службу, — предупредила ее бабушка, — чтобы тобой никто не мог командовать!

— Ой! А у меня нет делового костюма, — вдруг опомнилась девушка, — Питер, и тебе форму нужно будет пошить! У сотрудников Службы Имперской Безопасности мундиры не такие, как у армейских!

— Значит так, давайте по порядку! Завтра Питер будет у брата Императора, а потом уже решим, что делать! — подвела итог герцогиня. — А сегодня займемся подготовкой к ремонту дворца! Вот где работы невпроворот!

— Я хотел сегодня навестить начальника своего училища, — сказал Питер, — ведь только благодаря его совету я отравился на Тарс.

— А меня просил заехать профессор, он просит помочь ему с находками разобраться, — добавила Диана.

— Понятно, весь ремонт, значит, будет на мне! — рассмеялась бабушка. — Ладно. Но чтобы к часу все были дома, пообедаем и на обмеры к портному.

— Питер, отвези меня к Академии, а потом заберешь, хорошо? — попросила жениха девушка.

Подъехав к зданию Академии, Питер вышел из машины и открыл дверь Диане. Та выпорхнула из автомобиля. Он обнял ее и, поцеловав, попросил:

— Будь осторожна. Береги себя.

— Ну что со мной тут может случиться? — рассмеялась девушка.

— Ну мало ли что! Ящик на тебя упадет, или поранишься об эти старые кости!

— Не переживай, хотя мне очень приятна твой забота! Все, я побежала, закончишь в училище позвони мне! — и довольная красавица направилась к входу. Там она обернулась, помахала Питеру рукой, и вошла в дверь.

Питер сел в машину и поехал в свое училище. С того дня, как он капитаном вышел из его стен, прошло пять лет. А сколько всего произошло с того момента. С собой он вез подарок начальнику училища. Подъехав к КПП, он посигналил. Вышел дежурный курсант. Отдав честь, он спросил, заказан ли ему пропуск. Питер ответил, что нет, но попросил связаться с генералом, и сообщить ему, что генерал-майор Питер Райс просит его принять.

Дежурный ушел в помещение КПП и через пять минут ворота отъехали в сторону, освобождая путь «Гепарду» Питера. Он въехал на территорию училища и направился к зданию главного учебного корпуса. Запарковав машину, молодой военный пенсионер вышел, открыл заднюю дверь и вынул из багажника тяжелый сверток, с которым направился в кабинет начальника училища.

На пороге кабинета его встретил уже генерал-лейтенант. Он крепко обнял своего выпускника, и даже прослезился.

— Как я рад тебя видеть, мальчик мой! Живого, в генеральском мундире! Ты мой лучший ученик! Ты гордость нашего училища! Когда я увидел этот взрыв Базы, я всем сказал, что ты, как офицер и воспитанник нашего училища, не мог поступить иначе! А ты еще и живой оказался! Прошу тебя, обязательно сделаем фото для нашего музея!

— Спасибо, господин генерал! Если бы не Вы ничего этого не было! Я так Вам благодарен за тот совет и помощь! Без Вас я бы сгнил в Генштабе!

— Ну, что ты! Ты всего добился сам, — генерал замолчал, а потом грустно добавил, — мне очень жаль, что так получилось у вас с Вероникой.

— Не расстраивайтесь — рассмеялся Питер.

— Дая знаю! Все министерство только и обсуждают тебя и твою невесту! Так верно ждать тебя пять лет! Ждать, после того как все поверили в твою гибель! Тебе очень повезло с ней, береги ее! Я не зря говорю, давай сядем.

— Что Вы имеете виду? — спросил встревоженный бывший курсант.

— Питер! Ты теперь такой завидный жених! В двадцать шесть лет генерал! По секрету, Император подписал указ о награждении тебя Орденом за заслуги перед империей Первой степени с мечами! Я уже и не помню, когда такое было! К тому же, неприлично богат! Сейчас за тобой начнется настоящая охота знатных родов и их дочерей! Не поддайся на соблазны, будь тверд и решителен, как тогда на Тарсе, при подрыве реактора.

— А откуда все знают о богатстве?

— Так эту битву мы уже преподаем на пятом курсе, как образец контролируемой и управляемой специальной операции. Я знаю, что и в Академии Аналитики и Академии Имперской Безопасности, тоже ее изучают. Разумеется, там рассказывают, как ты заманил экспедиционный корпус на свою Базу!

— Кстати, о богатстве, — Питер подвинул генералу сверток, который принес с собой,- это Вам, в знак моей благодарности.

— Это что? Кусок золота? — спросил, улыбаясь, генерал.

— А откуда Вы знаете? — удивился молодой человек.

— Твой подарок майору Кортесу прогремел