Пепел надежды - Элис Эванс

Так и знал, что просто так не отстанет.

— Не неси чушь. Уходи давай. Я спать хочу. Не смотри на меня так. Иди. Да иди ты уже! — кинул я в него подушку.

— Точно влюбились.

— Вали давай!

Интересно, как она там? Ее же не будут мучать кошмары? Да нет же. А я ведь завтра хотел встретиться с ней. Отец, как всегда, все портит. Кажется, это у меня сегодня будут кошмары. Черт!!! И как уснуть, если я уже сейчас страдаю от завтрашнего дня?

На утро отец прислал двух человек, чтобы сопроводили меня. Боится, что сбегу? Ему ли не знать, что я не посмею этого сделать?!

— Вы не выспались, господин? Выглядите как-то не очень.

Как бы я хотел, чтобы родители волновались за меня, как Виктор. Но этого никогда не случится. Я для них лишь объект дальнейшего продвижения их бизнеса.

— Виктор, ты же спасешь меня и в этот раз?

Только эта мысль позволяла мне справляться с притворством, ожидающего меня там. Как было бы отлично, если бы моим отцом был Виктор. Хотя… для меня он им и является с самого детства.

— Простите, господин. Ваш отец в этот раз стал более внимательным. Он сказал мне поехать к Чарльзу и привезти документы.

— К Холленду? Он же находится в другом городе.

Решил, значит, отослать Виктора, чтобы я не ушел.

— Меня рядом не будет. Но… я что-нибудь придумаю. Дж… Господин, вам пора.

— Ты только-что меня по имени хотел назвать? Я же не ослышался? Виктор!

— Вы не так поняли. Зачем мне вас звать по имени? Вас уже ждут. Идите.

— Не знаю, почему ты так не хочешь звать меня по имени, хотя мы так близки, но я рад тому, что ты изредка обращаешься ко мне на ты. Ладно. Я пошел.

Виктор, в отличие от отца, всегда заботился обо мне. Никогда не позволял чувствовать себя одиноким, бессильным и никому не нужным. Но с того дня, как я его знаю, никогда не слышал, чтобы он называл меня по имени.

— Ваш телефон, господин. — протянул руку один из парней отца, когда я сел в машину.

Не могу поверить! Он и телефон решил у меня забрать?

— Отец приказал забрать у меня телефон? — спросил я.

— Он сказал, что вы не можете испортить сегодняшний день. Прошу вас, господин. У меня потом могут быть проблемы.

Проблемы то же мне. Как далеко он собирается идти?

Я отдал ему телефон и решил вздремнуть немного.

У выхода меня ждали родители.

— Сынок, ты как всегда прекрасно выглядишь. — обняла меня мама. Нужно же показать окружающим какая мы любящая семья.

— Неужто вспомнила, что у тебя сын есть? — усмехнулся я.

— Разговаривай нормально с матерью. Этому тоже я должен научить тебя?

— Да ладно, дорогой, оставь. Люди смотрят.

— Тебя только это и волнует, мама. Не переживайте, я не дам повода говорить о нас плохо.

— Вот и отлично. Идемте. Нортан уже ждет.

На этот раз людей было больше. Нортан привел свою жену и дочку. Та самая Ханна, которая прилипла ко мне еще в универе.

Мне пришлось выслушивать всякие нудные рассказы присутствующих папиных партнеров. И отец, естественно, не упустил возможности похвастаться мной. И что совсем скоро я возьму управление компанией на себя. Меня, конечно же, об этом и не спросили.

Прошел уже час, а я уже теряю контроль над собой. Я сел за пустой стол и доканчивал уже пятый стакан вина. Все эти улыбки, восхищения так раздражают, что хочется снять этот галстук, который душит меня и выбежать отсюда, как можно дальше. Но я этого не смогу никогда сделать. Даже Виктора рядом нет.

— Скучно, не правда ли?

Только ее мне не хватало.

— Я хочу побыть один.

— Я знаю такое место, где нас не потревожит никакой шум.

Ее рука медленно легла мне на колено. В любой другой ситуации я бы и развлекся с ней, но почему мои мысли вдруг заполнила Собин?

— Свали. — произнес я, убирая ее руку.

— Даже на танец не хочешь пригласить?

— Я не в настроении. Уходи.

— Ну-ну… Сам потом примчишься.

Не прошло и пяти минут, как мой покой нарушил отец.

— Ты почему тут сидишь?

— А что теперь мне не разрешается еще и сидеть?

— Хватит устраивать сцены. Говорил же, что будешь вести себя нормально. Вставай. Там дочка Нортана от тебя взгляд не сводит. Пригласи ее на танец.

Пожаловалась что ли? Просто смешно.

— Джейк, не заставляй меня повторять дважды. Ты же знаешь, на что я способен, если меня разозлить.

Лучше бы не знал.

Увидев, как я направляюсь к ней, ее лицо тут же поменялось.

— Я же говорила, что примчишься. — заявила она, не переставая улыбаться.

— Это всего лишь танец. Не надейся на большее.

— Мне и не нужно надеяться. Наши родители сами все решили.

— Такого не будет. Так что перестань мечтать. Я не собираюсь ставить крест на себе, женившись на тебе.

— А той идиоткой ты заинтересовался. — выпалила она. — Собин, кажется. Что ты в ней вообще нашел?

— Не твоего ума дела. — сильнее сжал я ее руку.

— Мне больно, отпусти. Отпусти, Джейк.

— Сама попросила.

Отпустив ее, я вернулся к своему столу. Но Нортан со своей женой тут же подсели ко мне. Я и минуты не могу провести один.

— Мы с тобой так и не успели познакомиться, Джейк. Я Лиза. Похоже вы с Ханной нашли общий язык.

— Приятно с вами познакомиться. Вы же директор в том универе, где я учусь, верно?

— Да, это так. Я в последнее время бываю слишком занята, поэтому нам и не посчастливился случай познакомиться ранее.

— Все в порядке.

— Слушай, зятек, если возникнут какие-то вопросы, можешь обращаться ко мне в любое время. — сказал Нортан.

Меня чуть не вырвало от его " зятек. " Я, на удивление, хорошо держусь.

— Так и сделаю. — ответил я с улыбкой.

Когда же закончится этот день. Голова готова взорваться от такого количества алкоголя. Я еле держусь на ногах, но стараюсь не показывать этого.

— Джейк?

Голос был знакомым. Обернувшись я увидел перед собой дядю Дэвина, отца Алекса. Еще один хороший человек в моей жизни. Он — полная противоположность отцу, когда дело касается своих детей. Алексу он дал полную свободу, никогда не заставлял его делать то, чего он не хочет и всегда уважал его решения. Дэвин много раз пытался заговорить с отцом на эту тему, но тот и слушать не хотел. С