Жених-незнакомец - Дженнифер Хейворд

Паскуале Томей открыл дверь своей виллы с улыбкой, которая исчезла с его лица, когда он перевел взгляд со свадебного платья Мины на Нейта.

— Где Сильвио? — спросил нотариус.

— Она вышла замуж за меня, а не за него, — ответил Нейт. — У нас с Миной настоящая любовь и все такое.

Глаза Паскуале расширились.

— Мы спешим, Паскуале, — сказала Мина, откинув с лица прядь волос, выбившуюся из прически. — Вы не могли бы отбросить формальности и отдать нам кольцо?

Паскуале жестом пригласил их в дом:

— Сначала мне нужно показать вам документ и объяснить условия.

«Условия?» — нахмурившись, подумала Мина, когда они с Нейтом следовали за нотариусом в его кабинет.

Когда они сели за стол, она протянула Паскуале их с Нейтом свидетельство о браке. Нотариус пробежал его глазами и вернул ей.

— Какое неожиданное изменение плана, Мина. Твоя мать так радовалась, что ты выходишь замуж за Сильвио.

Она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.

— Мина имеет полное право выходить замуж за того, кого выберет сама, — произнес Нейт резковатым тоном. — Мы действительно спешим, так что давайте перейдем к делу.

Паскуале достал из ящика стола синюю бархатную коробочку и протянул ее Мине. Открыв ее, она увидела платиновое кольцо с ярко-синим сапфиром прямоугольной огранки, окруженным бриллиантами. Это было кольцо «Фонтан». Его происхождение было окутано тайной, что делало кольцо еще более ценным.

Закрыв коробочку, Мина посмотрела на Паскуале и спросила:

— О каких условиях вы говорили?

Нотариус придвинул к ней документ, который был открыт на странице, помеченной ярким стикером.

— Здесь указано условие, на которое я должен обратить ваше внимание. Оно состоит в том, что ты сможешь полностью распоряжаться этим кольцом только после того, как проживешь год в браке.

Мина похолодела. Лицо Нейта вытянулось.

— Но зачем понадобилось такое условие? — спросил он.

— Отец Мины хотел убедиться, что она будет состоять в крепком счастливом браке, когда получит право распоряжаться кольцом.

Мина покачала головой:

— Отец никогда не упоминал об этом условии.

— Прости, но здесь все написано черным по белому.

Она посмотрела на своего новоиспеченного мужа. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах она увидела едва сдерживаемую ярость.

— В течение этого года кольцо может храниться у Мины? — спросил Нейт нотариуса.

— Да.

— Хорошо. — Он положил руку на плечо Мины, и они одновременно поднялись. — Нам пора.

Поблагодарив Паскуале, они покинули его дом и сели в машину. Распорядившись, чтобы шофер отвез их в аэропорт, Нейт опустил перегородку между передними и задними сиденьями.

— Тебя беспокоит, что он сообщит о нас Сильвио? — спросила его Мина.

— Или твоей матери.

Его опасения не были беспочвенными. Если бы ее мать что-то о ней узнала, она бы немедленно рассказала все Сильвио.

Мина сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Нейт, я ничего не знала, — произнесла она, чтобы нарушить неловкое молчание.

Он мрачно посмотрел на нее:

— Учитывая, как велико твое желание получить и продать кольцо, трудно поверить, что ты не знала о такой важной детали.

Мина покачала головой:

— Мне никто не говорил об этом условии. Клянусь, что ничего не знала.

Нейт какое-то время молча на нее смотрел, затем спросил:

— Каковы другие условия?

— Что ты имеешь в виду?

— Есть ли другие условия, касающиеся брака? Нам нужно будет жить под одной крышей?

Мина снова покачала головой:

— Нет. В документе говорилось лишь о том, что я должна год состоять в браке, прежде чем смогу распоряжаться кольцом.

В салоне автомобиля снова установилось молчание. Мина вжалась в свое сиденье. В висках у нее стучало, в голове проносилось множество мыслей. Что, если Нейт разорвет их соглашение? Что, если оставит ее на милость Сильвио? У нее нет денег, чтобы уехать.

Когда она находилась на грани паники, Нейт повернулся и спокойно на нее посмотрел.

— Сбегая со мной, что ты планировала делать дальше? Ты собиралась уехать со мной?

Ее губы задрожали.

— У меня не было никакого плана. Я бросила своего жениха перед свадебной церемонией. Я… я…

Потрясена.

— Хорошо, — сказал он после долгой паузы. — Значит, вот как мы поступим. Мы вместе полетим на моем личном самолете на Капри. У меня там дела. Во время этой поездки мы решим, как нам быть дальше.

— На Капри?

— Да.

Мина закрыла глаза. Разве у нее есть выбор? Прежде всего ей нужно отсюда уехать. После этого она будет решать проблемы по мере их поступления.

Наконец они прибыли в аэропорт, где быстро прошли паспортный контроль. Только сотрудник за стойкой вернул ей паспорт, как Нейт схватил ее за локоть, вывел из стеклянных дверей и стремительно направился к площадке перед ангаром.

— Опусти голову, — пробормотал он.

Вместо этого она обернулась и увидела двоих мужчин в темных костюмах, спорящих с сотрудниками, отвечающими за безопасность.

У нее перехватило дыхание.

— Боже мой, Нейт…

— Опусти голову и продолжай идти, — прорычал он, обняв ее рукой за талию. — Он тебя не тронет. Я обещаю.

Ее колени дрожали, но она подчинилась. Как только они поднялись по трапу в самолет, двери закрылись. Нейт велел ей сесть в кресло и пристегнуться, затем отдал по внутренней связи распоряжение пилоту.

Через несколько минут диспетчер дал им разрешение на взлет. Самолет покатился по взлетно-посадочной полосе и, набрав скорость, начал подниматься в воздух.

Повернувшись, Мина испуганно посмотрела на Нейта:

— Как ты думаешь, это были люди Сильвио?