Возможность полюбить - Кэт Кэнтрелл

Его глубокий, низкий голос сплел настоящую картину из слов. Все, о чем он говорил, будет зависеть от того, смогут ли они сохранить свои договоренности. Вдруг в какой-то момент кто-то из них передумает и разорвет в клочья сердце семьи, которую они построят?

– Но нам необязательно жениться, чтобы вместе принимать родительские решения, – возразила она. – Если мы не будем женаты, не придется и разводиться.

Ее ребенок никогда не будет страдать из-за распада семьи. Но это также может означать, что ее ребенок никогда не узнает своего отца в полной мере. Нельзя иметь все сразу.

Если они не будут жить в одном доме с Филиппом, то Рождественское утро будет уже не тем. Им придется разделить опеку и объяснить ребенку, что к некоторым детям Санта приходит в два разных дома. А совместная опека может означать, что иногда на Рождество она даже не увидит своего ребенка. Или ее не будет рядом в какой-нибудь обычный вторник, когда ребенок сделает свои первые шаги. Первый день в школе, обучение езде на велосипеде – список можно продолжать до бесконечности.

Она может пропустить тысячи вещей, если они с Филиппом подпишут соглашение об опекунстве. Да и он может многое пропустить. Этот ребенок и его тоже, и, несмотря ни на что, Алекс хотела, чтобы у ребенка был отец. Настоящий отец, а не папа выходного дня.

Внутри Алекс нарастала паника. Как она до этого всего докатилась?

– Или… – Филипп взял ее руку и прижался губами к ее ладони, – у нас может быть брак, в котором ожидание развода не рассматривается вовсе.

Алекс подняла взгляд. Его голубые глаза завораживали ее, Филипп наклонил голову и слегка улыбнулся. У нее перехватило дыхание, когда он переплел свои пальцы с ее.

– Расскажи мне, каким ты видишь наш брак, – тихо пробормотала она, потому что горло у нее совершенно пересохло.

– Мы вычеркнем любовь из уравнения. Потеря любви заставляет людей заканчивать отношения. Если мы начнем как друзья и партнеры, не ожидающие большего, у нас может быть брак, который не заканчивается. Развод нам не понадобится, – уговаривал он. Логика ложилась на сердце Алекс, как бальзам. – Ты мне нравишься, и я думаю, что это взаимно. В постели у нас все прекрасно, а этим могут похвастаться далеко не все влюбленные пары. Будет лучше, если мы с самого начала установим некоторые правила, чтобы не причинить боль друг другу. Мы всего лишь два человека, живущие вместе и воспитывающие общего ребенка.

Ей и в голову не могло прийти, что Филипп сможет переубедить ее. Но вот она уже всерьез начинает думать о замужестве. У ее ребенка будет отец, а она не пропустит ни мгновения из жизни своего малыша.

Каким-то образом она нашла человека, которому не нужна от нее эмоциональная вовлеченность. Рядом с ней будет человек, помогающий растить ребенка. Никто не дает обещаний, которых не сможет выполнить.

– Значит, никаких обещаний? – Алекс все еще прокручивала эту мысль в голове. – И тебя не волнует, что мы будем жить без любви? Я даже не знаю, умею ли я любить вообще. Да у меня и нет желания это проверять.

– Это не означает, что мне все равно. Просто я не хочу никого любить, кроме Джины. Большинство женщин не стали бы мириться с таким положением вещей в браке. Но, к моему счастью, ты не относишься к большинству.

Это должен был быть последний аргумент, чтобы склонить чашу весов в его пользу. Ей не придется задаваться вопросом, не станет ли любовь решающим фактором в их отношениях, поскольку его сердце несвободно. Но что-то тут не сходилось.

– Просто из любопытства: зачем тогда тебе нужен брак? Почему мы не можем просто жить вместе?

– Все просто. – Он пожал плечами. – Я этого не хочу. У меня есть несколько причин, чтобы жениться на тебе. Я сенатор. Избиратели ожидают, что сенатор будет чтить семейные ценности. И я действительно в них верю, потому что семейные ценности будут основой моей политической платформы, когда я выдвину свою кандидатуру на президентские выборы.

– Президент? Соединенных Штатов? – Ее голос устремился вверх на целую октаву, кровь мгновенно прилила к голове. – Когда ты собирался поведать мне эту часть сделки?

Она не может быть первой леди! У нее для этого нет совершенно никаких талантов и способностей, она не умеет общаться с прессой. Да она лучше будет есть жуков, чем согласится на такое пристальное внимание в течение большей части жизни.

– Я говорю тебе сейчас, – спокойно сказал он и сжал ее ладонь. – Потому что этот вопрос – важная часть нашего разговора. Я выдвину свою кандидатуру на президентский пост уже через несколько лет, и женитьба пойдет на пользу моему политическому имиджу. Мой ребенок в любом случае окажется в центре внимания. Мать моего ребенка будет вызывать всеобщий интерес. Если ты не хочешь выходить за меня замуж, я не могу тебя заставить. Но замужество даст тебе защиту, особенно если я выиграю президентскую гонку.

Снова логика. И его слова не лишены смысла, вот только ее паника почему-то все нарастала.

– Я не могу быть женой политического деятеля! Я едва могу связать пару слов, разговаривая с тобой, не говоря уж о прессе.

Если она выйдет замуж за Филиппа, то уже не сможет прятаться за статуей. Желудок подступил к горлу, когда лимузин начал делать еще одну петлю вокруг мемориала Вашингтона.

– У меня есть люди, которые помогут тебе с этим, Алекс. Стилисты, спичрайтеры, – Филипп взял ее за подбородок и успокаивающе посмотрел ей в глаза. – Мне ты нравишься такой, какая ты есть, но если тебе будет комфортнее выглядеть более ухоженной, стоя рядом со мной на пресс-конференции, – пожалуйста. Я помогу тебе с этим.

Алекс молча смотрела на него. Как она может стать женой политика? С одной стороны, она была ему благодарна и хотела ответить положительно. Разумеется, она постарается не ставить его в неловкое положение. Но с другой стороны, у нее все еще были сомнения.

– Мне не придется наряжаться, если я буду чувствовать себя в этом некомфортно?

– Единственное, о чем тебе стоит беспокоиться, – уверена ли ты, что хочешь пройти через это со мной. Хочешь ли ты, чтобы у нашего ребенка была та жизнь, которую я тебе описывал?

– А моя компания? У меня есть работа. Я не могу просто взять и бросить ее.

«Файра» была для нее всем. Она не просто обязана Касс за то, что она дала ей эту возможность, Алекс действительно любила то, что делала.

– Не стану врать, с этим могут возникнуть проблемы. Но мы обязательно что-то придумаем, – пообещал он. – Будет непросто, но оно того стоит. Не только ради нашего ребенка, но и ради нас самих. Вместе мы справимся. Не только как партнеры, но и как друзья.

Его спокойный голос успокаивал ее. Да, ей придется делать что-то, что ей не слишком нравится, но ради будущего своего ребенка она готова потерпеть. Были и другие моменты, которые она не могла не обсудить.

– А как мы будем делить спальню? – пробормотала она, и ей показалось, что температура в лимузине мгновенно подскочила, когда этот вопрос повис в воздухе.