Мисс Библиотекарша - Ханна Бернард

Его вызывающая самонадеянность отрезвила ее. Эрин вскочила, не произнеся ни слова, круто развернулась и пулей полетела в свою комнату.

* * *

Беспокойно проворочавшись в постели всю ночь, наутро Эрин приняла решение. Нужно срочно уехать. Она не может больше оставаться под одной крышей с Нейтаном.

Боясь встретиться с ним лицом к лицу, Эрин пораньше выскользнула из дома, не выпив даже кофе. Она весь день бесцельно бродила по городу, навещая друзей и разглядывая витрины магазинов. Когда она вернулась, то обрадовалась, обнаружив, что Нейтана еще нет.

Первым делом Эрин решила позвонить сестре.

– Эрика, не могла бы я несколько дней пожить у тебя?

– У меня? Что случилось? Ты разве не у Томаса?

У Эрин жутко болела голова.

– Это длинная история, сестренка. Приехал брат Сэлли, и я не хочу оставаться с ним наедине.

– Неужели его величество Нейтан?! Он что, зануда?

– Нет! Вовсе нет. Мы… я не… он… – Эрин замолчала. Надо перестать лепетать всякий вздор и постараться взять себя в руки.

– Ага! – воскликнула Эрика, как всегда прочитав ее мысли. – Он тебе нравится.

– Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем.

Ее сестра взвизгнула от восторга.

– Потрясающе! Наконец и в твоей жизни появился мужчина. Давно пора! – Эрика сделала паузу, очевидно устраиваясь поудобнее для длительного разговора. – Ну давай, расскажи мне поподробнее. Ты с ним уже спала?

– Это тебя не касается, – твердо заявила Эрин, зная, что рано или поздно сестра выудит у нее все детали.

– Он хорошо целуется?

В памяти Эрин всплыл их первый и единственный поцелуй. Она даже не заметила, что сладко вздохнула при этом воспоминании, если бы в телефонной трубке раздался понимающий смех Эрики.

– Этот вздох все за тебя сказал, сестренка. Ну, что еще?

Нужно сразу расставить все по местам.

– Больше ничего, Эрика, – призналась она. – Только один поцелуй.

– Должно быть, это был чертовски приятный поцелуй. И ты в панике убегаешь?!

– Прекрати расспрашивать меня о моей сексуальной жизни.

– Я не могу расспрашивать о твоей сексуальной жизни по той простой причине, что у тебя ее нет, – пробурчала Эрика с набитым ртом. – Но, кажется, все начинает меняться к лучшему. При каких обстоятельствах он поцеловал тебя?

– Обстоятельствах?

– Ну, ты понимаешь, о чем я. Он неожиданно схватил тебя и властно поцеловал? Или, может быть, нежно обнял и подарил поцелуй на прощание после свидания?

– По правде говоря, я сама его поцеловала.

Эрика помолчала.

– Ты поцеловала его?!

– Что-то вроде того, – призналась Эрин. Ее щеки залил румянец.

– Давно пора! – завопила Эрика. – Наконец-то ты дала волю своим чувствам. Я горжусь тобой.

– Возвращаясь к причине моего звонка…

– Ты уверена, что тебе необходимо сбежать? Почему бы не подождать и не посмотреть, что произойдет дальше?

– Я знаю, что произойдет, если я останусь! – выпалила Эрин. – И он знает. Я не могу допустить, чтобы это случилось!

– Как он выглядит?

– Он… – Эрин не находила нужных слов. – Я не знаю.

– Симпатичный? Стильный? Веселый? Очаровательный? Сексуальный?

– Ну, да.

Эрика хихикнула.

– Все сразу? Кажется, это уже серьезно.

Раздражение Эрин начинало нарастать.

– Эрика, прекрати! Скажи прямо, могу я пожить у тебя?

– Конечно. Если Нейтан действительно парень что надо, может, поменяемся местами?

Эрин пришла в ужас от предложения сестры.

– А разве ты не встречаешься с Ричардом?

– Можно и так сказать. Но это все несерьезно. Не волнуйся, я и близко не подойду к твоему Нейтану без разрешения.

– Эрика, может быть, я не вовремя?

– Перестань, – весело ответила сестра. – Нет проблем. Мы пойдем к Ричарду, если захотим побыть наедине.

Легкомысленное отношение ее сестры к сексу оставалось загадкой для Эрин. В то время как Эрин избегала интимных отношений с мужчинами, Эрика бросалась из одного романа в другой. Со своим нынешним парнем она встречалась почти год. Для нее это был своего рода рекорд. Но ни Томас, ни Эрин до сих пор его в глаза не видели.

– Приезжай когда захочешь, сестренка.

Эрин упаковывала вещи. Еще девочкой она поняла, что романтические отношения не для нее. Они не несут ничего, кроме боли и проблем. Но своим примером Томас и Сэлли доказали, что любовь и счастье возможны. И Эрин решила рискнуть, однако из этого ничего не вышло.

Девушка старалась не думать о той катастрофе. Ее неудавшийся роман доказал, что у нее ничего не получится. Она позволила себе привыкнуть к человеку, который не раздумывая бросил ее. Печальный опыт окончательно убедил Эрин, что любовь – это прежде всего ловушка.

От случайных связей ее удерживала и безалаберная жизнь сестры. Ни один мужчина не стоит боли и переживаний. Независимость и безбрачие – единственный выбор, который у нее есть, если она хочет стабильности и покоя. Эрин не собиралась повторять судьбу родителей или свою предыдущую ошибку.

Но она мечтала о ребенке. После того как родилась маленькая Натали, это желание стало еще сильнее. Она всегда представляла, что будет растить ребенка одна, не впуская мужчину ни в свою жизнь, ни в жизнь малыша.

Мысль сделать Нейтана отцом своего ребенка пришла ей в голову во время бессонницы. Нейтан обладает всеми качествами, какие только можно желать, и, что самое главное, он скоро уезжает.

Но из этого ничего не получится. Нейтан – брат Сэлли. Рано или поздно он узнает правду. Эрин же хотела, чтобы отец ребенка исчез из их жизни. Слава богу, она живет в такое время, когда существуют различные способы забеременеть.

Она закончила укладывать вещи и оглядела комнату. Все собрано, остался только огромный аквариум с рыбками. Но для него в маленькой квартирке сестры нет места. Эрин решила оставить Нейтану записку.

«Дорогой Нейтан! – Она задумалась, постукивая карандашом по бумаге. – Я какое-то время поживу у сестры. Буду тебе очень благодарна, если ты один раз в день покормишь рыбок. Корм на столе в моей комнате, рядом с аквариумом. Большое спасибо. Эрин».

– Я вернусь, как только смогу, – пообещала она своим рыбкам. Взяв чемодан, Эрин вышла из комнаты, держа записку в зубах. Нужно прикрепить ее магнитиком к холодильнику.

– Что, черт побери, ты собираешься делать?

Девушка подпрыгнула. Грозная фигура приближалась к ней. Волосы Нейтана растрепались от ветра. Его вид напомнил ей их первую встречу, когда он стоял у распахнутого окна.