Добродетель злодейки. Том 2 - Bae Hee Jin

– Фух, пронесло, – выдохнула я с облегчением.

– Ого! И от чего же тебя пронесло? У нас вообще-то еще гора тем для разговора. Ты же сама хотела побеседовать о чем-то другом, верно? Ты, Джинджер Торте, хранила от меня в секрете личность Хамеля Брея. – К счастью, выражение лица Изаны стало куда более расслабленным.

Он перестал смотреть настороженно и теперь глядел на меня с легким интересом, склонив голову набок.

Какое облегчение! Мое случайное полупризнание, похоже, немного подняло ему настроение.

Я взглянула вверх: зловещие серые тучи, предвещающие бурю, полностью рассеялись. Обычное ясное небо, в котором сияет теплое солнце. Будто сама мать-природа подтверждала, что мои тревоги насчет Изаны развеялись.

– Ха-ха. Смена темы привела нас к этому обсуждению?

– Разумеется. С каких пор вы, леди Имбирь, знаете о его личности? – спросил он, переходя на «вы».

– Давненько… Но я тоже узнала случайно. Он сам раскрылся передо мной.

– Что? Раскрылся Имбирю?

– Не Имбирю, а леди Имбирь, – поправила я.

На миг в голове пронеслась первая встреча с Хамелем.

– А ты становишься все прямолинейнее. А когда-то говорила, что тебе нравится, когда я зову тебя так, – проворчал он беззлобно.

Я продолжила неловко улыбаться.

– Тебе не кажется, что мне нужно пару объяснений, Джинджер? Расскажи, почему Рара раскрыл тебе свою личность?

Изана послал мне тот самый соблазнительный взгляд, которым всегда загонял в угол. Околдованная, я покорно кивнула.

Изана уже знал о существовании книги «Заключенный принц и дочь маркиза», поэтому объяснение не заняло много времени. Я рассказала, что чертов Кики украл мою книгу, поэтому я написала ее сама. И что я собиралась передать ее Изане, но Хамель пытался меня остановить и раскрыл себя. Я постаралась изложить все кратко и по существу.

Конечно, я сильно сомневалась, стоит ли говорить Изане, что я написала роман, но без этого рассказ бы не клеился. Пришлось признаться, хотя уши горели от стыда. Когда я писала, гордо считала, что нет романа лучше, но сейчас…

Выслушав меня, Изана некоторое время молчал, обдумывая всю историю. Наконец, словно разложив все по полочкам, он сказал:

– Значит, твой чертов жених Кики украл книгу, и ты написала свою версию. Ты хотела отдать роман мне, но Рара, чтобы это предотвратить, раскрыл себя.

– Именно.

– Кое-что мне неясно.

– А? Что именно?

– Книга, которую сочинила леди Имбирь. Была ли какая-то фатальная причина, по которой Рара решился на такое, лишь бы не дать мне увидеть роман?

Я заморгала глазами, вспоминая тот день. Вроде бы Рару могла смутить реакция Изаны после прочтения моей книги. Но я не могла сказать это Изане напрямую.

– Ах… Рара ведь весьма сердобольный. Вероятно, он с первого взгляда понял мои жалкие обстоятельства и сжалился, сумев вернуть книгу.

– Вот как?

К счастью, Изана поверил, но следующий его вопрос создал мне проблему покрупнее.

– А где та книга, которую ты написала?

Эй, зачем она Изане? Неужто он хочет ее увидеть? Дурное предчувствие подкрадывалось ко мне.

– Она стоит у меня на полке, но никогда больше не увидит света.

– Я хочу ее прочитать.

– ЧТО?! – Дурные предчувствия меня никогда не обманывали.

Он хочет ее прочитать! Я закрыла горящие щеки руками.

Когда я писала, считала произведение шедевром, но показывать ему роман теперь было слишком стыдно. Тогда ситуация была безвыходной, но сейчас-то нет!

– Можно мне взглянуть? – Изана пронзительно посмотрел на меня. Его длинные ресницы соблазнительно дрогнули.

Глядя на него, мне невольно захотелось кивнуть. Нет! Нельзя поддаваться искушению! Я резко вскочила с места.

– Ваше Величество! Я забыла, что дома есть дела. Матушка просила сегодня сходить с ней кое-куда. Я свободна?

– А если я скажу «нет»?

– Ваше Величество… – Я посмотрела на него жалобным взглядом, умоляя: «Пожалуйста, просто отпустите».

Изана слегка нахмурил свои идеальные брови и вздохнул:

– Ладно. Один раз я дам себя обмануть. – Он поднялся на ноги и отряхнул одежду.

Я завороженно за ним наблюдала.

Изана вопросительно взглянул на меня.

– Чего стоишь, не уходишь? У тебя же дела дома.

– А! Да. Верно. Тогда я пойду, Ваше Величество. – Я чуть приподняла подол платья и присела в реверансе.

Фух, а щепетильная ситуация разрешилась! Хотя расставаться с Изаной совершенно не хотелось. Но как он догадался, что я знаю, кто такой Хамель Брей? Неужели что-то понял по браслету, который забрал?

Я хотела спросить, но побоялась, что Его Величество рассердится.

Я уже повернулась, чтобы уйти, но Изана вдруг окликнул меня:

– Леди Имбирь!

– Да?..

– Я… не злился. Просто был немного шокирован. Тем, что вы, леди Имбирь, знали обо всем. Я не ожидал этого, – добавил он официальным тоном.

Наверное, его беспокоило, что я думала, будто он сердится.

– Мне правда жаль, что я невольно обманула вас. Вы ведь поняли, что я знала, по тому браслету?

– Да. На браслете мелким шрифтом выгравирована печать мага.

– Печать?

Печать? Ах да, Хамель ведь говорил, что на предметах магов остается личная печать.

– ХБ. Ты не знала?

– Э-э-э?.. На моем браслете было такое? – переспросила я.

Изана покачал головой.

– Ох, какая беспечность! Имбирь так наивна, а я дал ей себя обмануть.

– Ха-ха!

– Ваш золотой браслет. Это ведь магический предмет, стирающий мысли о Хамеле Брее?

– К-как вы узнали?

– Ты надеваешь его при встрече со мной, и в твоих мыслях исчезает Хамель Брей. Очевидно, что у него такая функция. Я могу конфисковать его насовсем?

– Но это вещь Хамеля.

Изана издал смешок, словно мои слова прозвучали нелепо. Он сделал шаг в мою сторону.

– Но раз Хамель дал его тебе, значит, он твой. – Его Величество протянул руку, поправил мою растрепавшуюся челку и прошептал: – Я хочу, чтобы твой внутренний голос доходил до меня без искажений.

– Мм…

– Я не хочу, чтобы мысли леди Имбирь искажались каким-то магическим предметом. Если уж мне приходится читать твои мысли, я хочу слышать то, что зарождается в твоем сердце.

Почему его речи кажутся мне такими нежными?

Я бессознательно кивнула. Ох!

– Хорошо. И еще, не говори Раре, что я узнал о том, кто он на самом деле. Имбирь, ты ведь сделаешь это для меня?

– Да, Ваше Величество.

Он был столь ласков, что я не могла сказать «нет».

– И последнее: если в следующий раз, приехав во дворец, ты принесешь ту книгу, которую написала… – Изана замолчал, а потом медленно продолжил: – Ты понравишься мне еще больше.

Понр… Понрави… Что?

Я понравлюсь еще больше? Я не могла поверить ушам и не нашлась с ответом. Глаза Изаны сузились как полумесяцы. Не дожидаясь