Тень с запахом гвоздики - Орлова

Когда Алиса видела его, она так и не могла отделаться от ощущения, будто он совершенно не вписывался сюда, будто он лишний и попал в это место случайно, по ошибке. Но не могла понять, почему, что именно ее смущает. У остальных, по всей видимости, никаких таких мыслей он не вызывал. Лиза с Темой ничего по этому поводу сказать не могли, так как оба видели его всего раз. Почему-то, когда он находился возле университета, Алиса всегда была одна, без Лизы. То у них пары начинались или заканчивались в разное время, то она ускакивала куда-нибудь. А Артемий до сих пор не вернулся из своей поездки. По частым перешептываниям среди одногруппников Алиса поняла, что не одну ее заинтересовал этот молодой человек. Всем интересно было узнать, кто он и что их может связывать с Константином Николаевичем. Ребята часто подшучивали над его внешним видом, говорили, что он застрял в две тысячи седьмом со своим неуместным а-ля готическим образом. Однако, девочкам, по всей видимости этот загадочный образ очень даже нравился.

На одном из практических занятий у Константина Николаевича ситуация с незнакомцем немного прояснилась. Когда Алиса с Машей зашли в потоковую аудиторию, она сразу увидела сидящего на последних рядах этого незнакомца. Перед ним стоял раскрытый черный ноутбук, за которым он активно что-то делал. Константин Николаевич сидел рядом, как всегда о чем-то воодушевленно вещал и периодически показывал пальцем на экран, постоянно поправляя свои очки.

— Смотри, — шепотом произнесла Алиса подруге и слегка кивнула в их сторону. Маша тут же посмотрела по указанному направлению и хихикнула.

— Ого… Интересненько.

Они прошли до своей привычной парты, сели. Алиса стала доставать и раскладывать необходимые для учебы предметы из сумки, а Маша села полубоком, периодически поглядывала на заднюю парту и докладывала, что там происходит. На самом деле, ничего интересного не происходило, те также сидели, обсуждали что-то и не обращали внимания на остальных. Константин Николаевич встрепенулся только, когда прозвенел звонок. Он оглядел аудиторию оценивающим взглядом, встал и прошел к трибуне.

— Приветствую, мои дорогие! — произнес он, раскрыл свой рабочий блокнот, ознакомился с записями и снова поднял голову. — Итак, сегодня мы займемся обсуждением мифов на современный лад. Но перед этим хотел бы кое-что вам сообщить, чтобы сразу отмести возможные вопросы. Как вы успели заметить, у нас в аудитории сегодня находится гость, и я считаю себя обязанным объяснить его присутствие здесь, — ребята автоматом повернулись в сторону «гостя», который даже головы не поднял, и развернулись обратно к преподавателю. — Дело в том, что в этом году я решился на написание второй своей книги. Как вы, наверное, знаете, моя первая книга имела неплохой успех в своих кругах… О, неужели я вам не рассказывал о ней?

Константин Николаевич озадаченно поднял брови, увидев, как ребята стали переглядываться друг с другом, шептаться и пожимать плечами. Он слегка наклонил голову вперед, задумчиво почесал затылок и продолжил:

— Мда… Грешу иногда забывчивостью, прошу прощения, ребята. Мы знакомы с вами уже четвертый год, а я до сих пор не поведал вам о главном своем достижении! Оказия, в самом деле, — он неловко посмеялся над своей шуткой. — Как вы знаете, а об этом вы точно знаете, я большой поклонник мифов о прекрасной цивилизации Атлантиде еще с юного возраста. И почти все мои научные и любительские работы, а также исследования связаны именно с ней. Лет пять назад я написал и издал свою первую книгу, посвященную, конечно же, Атлантиде. Характер книги носит как научный, так и немного художественный характер, за что она часто подвергается критике со стороны консервативных ученых… Но свои поклонники у нее тоже есть, разумеется. И, возвращаясь… Да, Дмитрий?

Константин Николаевич прервался, увидев поднятую руку коренастого студента.

— А как называется ваша книга?

— Последний атлант.

— А вы писали ее под своим именем или под псевдонимом?

— Нет, нет, ребята, не ищите в интернете, — Константин Николаевич махнул рукой, увидев, как половина аудитории схватилась за свои телефоны. — У меня был небольшой тираж, и он полностью раскуплен давно, дополнительный я делать не стал. Если хотите ознакомиться с произведением, в нашей библиотеке есть пара экземпляров, после занятия можете сходить, взять, кому будет интересно.

— Всего два экземпляра? — выкрикнул кто-то расстроено.

— Точно будет драка! — засмеялся Дима вместе с остальными.

Константин Николаевич улыбнулся.

— Благодарю, ребята, мне очень льстит ваш энтузиазм, но давайте без кровопролития, прошу вас. В библиотеке должно быть пять экземпляров, если не ошибаюсь.

— Надо успеть после занятия забрать один, — шепнула Алиса Маше. — Как прозвенит звонок, сразу бежим.

— Окей, — с готовностью кивнула Маша.

— Итак, возвращаясь к нашему гостю… — хотел продолжить преподаватель, но его снова прервали. Дверь в аудиторию открылась и в помещение вплыла Катерина, расплывшись в улыбке. Она извинилась за опоздание и попросила разрешения войти. Константин Николаевич нахмурился, взглянул на свои часы. — Почти десять минут с начала занятия, Катерина. Проходите, конечно, мы еще не начали. Но это последнее предупреждение, в следующий раз пойдете домой. Я могу понять опоздание на первую пару, но на последнюю…

— Простите, Константин Николаевич, у меня случился форс-мажор, больше не повторится, обещаю! Спасибо большое! — Катерина прошла за первую парту.

— У вас, дорогая моя, сплошные форс-мажоры… Итак, — преподаватель снова переменился в лице с нахмуренного на лучезарного. — Возвращаясь к нашему гостю. Как я сказал, в этом году я решил издать вторую свою книгу. Это будет некое продолжение первой, но не совсем. Не буду забегать вперед, со временем все узнаете, — Константин Николаевич поднял кверху левую ладонь, упреждая вопросы студентов, которые уже хотели посыпаться. Алиса посмотрела на Катерину: та наклонилась к соседу, он что-то прошептал ей на ухо, после чего она обернулась назад и уставилась на незнакомца. Ее брови нахмурились, по лбу пробежали морщинки. Быстро опомнившись, она провела рукой по лбу, разглаживая их, и отвернулась. — К этому решению меня и сподвигнул наш сегодняшний гость. Это мистер Аскала, социолог и так же, как и я, интересуется цивилизацией Атлантиды. По его словам, он наткнулся на мою книгу, и она увлекла его настолько, что мистер Аскала решил лично познакомиться со мной и предложил свою помощь в издании моей второй книги. Уверен, мистер Аскала преувеличивает