Сводные в академии Арканума - Ная Герман

Ная Герман

Сводные в академии Арканума

Глава 1

Возвращение в Академию

Каникулы в поместье Вальдемаров должны были быть скучными. Вместо этого они стали кошмаром. Казимир.

Это имя теперь обжигало, как раскаленный металл. Каждый раз я надеялась, что он не приедет на каникулы домой, что останется в академии. И каждый раз я разочаровывалась, встречая его в роскошном поместье Вальдемаров.

Там он был хозяином. Это чувствовалось в каждом его взгляде, в каждом движении. А я вечно чувствовала себя в этом огромном и роскошном доме случайно забравшимся воришкой, которого вот-вот выгонят.

И Казимир обращался со мной соответственно, не давая мне забывать о моем реальном месте. И в этом доме, и в этой жизни.

Мать вышла замуж за лорда Вальдемара, когда мне было шестнадцать. До этого мы жили в Нижнем квартале, где пахло дешевым зельем и потом. А теперь — высокие потолки, шелковые платья и взгляды, полные презрения. Особенно его взгляд.

Казимир Вальдемар. Единственный сын и наследник. Высокий, с холодными серыми глазами и привычкой смотреть на меня, будто я что-то неприятное, прилипшее к его ботинку.

В Академии Арканума он был принцем. Золотой ученик, маг крови, потомок древнего рода. А я — полукровка, девочка с грязными руками, которую терпели только из-за нового титула матери.

Мы ненавидели друг друга с первого взгляда.

С того самого дня, когда мать вышла замуж за его отца, он сделал мою жизнь невыносимой. Но теперь… Теперь все стало хуже.

Я стояла перед воротами Академии Арканума, сжимая чемодан так, что костяшки пальцев побелели. Здесь, за этими древними стенами, я была всего лишь полукровкой — дочерью простолюдинки, которую терпели лишь из-за титула отчима. Но сейчас даже это казалось спасением.

Потому что дома от него некуда было сбежать, и негде было спрятаться. Его холодные серые глаза, его язвительные слова, его прикосновения… От этого невозможно было никуда деться.

Но здесь, в академии, все было определенно проще. Здесь Казимир хотя бы иногда забывал о моем существовании и позволял жить спокойной жизнью.

Каникулы закончились. А значит, закончились и те бесконечные дни, когда я просыпалась с мыслью: «Еще одно утро. Еще один день. Надо просто пережить». Дом отчима остался позади, а вместе с ним — насмешки, «случайные» подножки и тот тяжелый взгляд Казимира, от которого по спине бежали мурашки.

И здесь, в стенах этого древнего и помпезного учебного заведения, я чувствовала себя гораздо уютнее, чем в поместье Вальдемаров, которое три года назад официально стало моим новым домом.

Академия встретила меня прохладным ветерком и шумом студентов, спешащих на занятия. Здесь я могла дышать свободно.

Здесь я была не падчерицей, не ненужной обузой, а просто собой.

Но судьба, видимо, решила, что я еще недостаточно настрадалась.

Только я сделала несколько шагов по главной аллее, как почувствовала на себе этот взгляд. Холодный, оценивающий, с едва заметной усмешкой. Я подняла глаза — и встретилась с ним.

Казимир.

Он выглядел так же безупречно, как всегда: идеальные черты лица, волосы цвета пепла, вечно падающие на лоб, и эта надменность в каждом движении.

Он стоял в окружении своей привычной свиты: друзей-подхалимов и девушек, которые смотрели на него так, будто он воплощение всех их грез. Он что-то говорил, они смеялись, но как только наши взгляды скрестились, его улыбка стала… другой. Опасной.

Не торопясь, он отделился от толпы и направился ко мне.

— Ну вот и наша трудолюбивая ученица вернулась, — его голос был мягким, почти ласковым, но я знала — это ловушка. — Что, скучала?

Я стиснула зубы. Не поддавайся. Не показывай, что тебя это задевает.

— Просто пропустила поезд, — ответила я ровно.

На самом деле я специально задержалась в поместье, чтобы не возвращаться в академию вместе с ним.

— Ой, правда? — Он притворно удивился, делая шаг ближе. — А мне казалось, ты просто пряталась. Как всегда.

Его слова, будто раскаленные иглы, впивались под кожу. Я чувствовала, как внутри закипает злость, но сдерживалась.

— Казимир, мне некогда.

— Всегда некогда, — он покачал головой, притворно огорченный. — А я-то думал, после таких каникул ты захочешь поговорить.

Таких каникул.

Всплыли воспоминания: его «шутки», которые оставляли синяки, его смех, когда я роняла что-то от неожиданности, его голос: «Ты же понимаешь, это просто игра».

— Ты специально это делаешь? — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. Его глаза блеснули. Попалась.

— Что именно? — он наклонился чуть ближе, и от этого стало нечем дышать. — Говорить правду?

Я поняла свою ошибку слишком поздно. Он хотел, чтобы я сорвалась. Хотел видеть, как я краснею, как сжимаю кулаки, как не могу найти слов. И самое противное — у него это получалось.

— Знаешь, что? — я сделала шаг назад. — Мне это неинтересно. Его улыбка дрогнула, но он быстро взял себя в руки.

— Как скажешь, — он развел руками, будто невинно. — Но если заскучаешь… ты знаешь, где меня найти.

Я развернулась и ушла. Быстро, почти бегом. Сердце колотилось где-то в горле, а в голове стучало только одно: «Больше никогда. Я не дам ему сломать меня».

Но даже тогда, уже далеко от него, я чувствовала его взгляд у себя за спиной. Будто он еще не закончил свою игру.

Глава 2

Передышка и первая стычка

Первые дни в академии прошли… спокойно.

Странно даже думать об этом, но Казимир будто забыл о моем существовании. Он проходил мимо, не задерживая на мне взгляда, смеялся с друзьями в столовой, даже не взглянув в мою сторону. И если бы не память о каникулах, я бы почти поверила, что он оставил меня в покое.

Но я знала — это лишь затишье перед бурей.

Он просто ждет удобного момента.

И этот момент настал после урока алхимии.

Я шла по коридору, прижимая к груди стопку учебников. В голове крутились формулы, которые нужно было повторить к завтрашнему семинару, и я даже не заметила, как впереди показалась знакомая группа.

Казимир. Его друзья. И, конечно же, его свита — девушки, которые висели у него на плечах, словно украшения. Я замедлила шаг и отступила к стене, надеясь пройти незамеченной. Но он уже смотрел на меня.

— О, смотрите, кто здесь, — раздался его голос, и в коридоре на секунду стало тише. Я сделала вид, что не слышу, и попыталась обойти их стороной.

И