Душа по обмену - Рада Мэй

ГЛАВА 1

Перед тем как выйти из лазарета, Блордрак снял с меня красный школьный браслет и надел фиолетовый, указывающий на принадлежность к адептам местной академии магии и позволяющий свободно передвигаться по ней.

Признаться, я иногда специально приходила в дальнюю часть лазарета, чтобы хоть из окна посмотреть на территорию академии, но, не увидев ничего, кроме пышных клумб и деревьев, решила, что она ничем не отличается от школьной.

На первый взгляд так и было. Мы шли по красивейшему парку, щедро украшенному пёстрыми, яркими цветниками, узорчатыми дорожками, великолепными фонтанами, красивыми скульптурами, декоративными фонариками в виде цветов и живописными беседками. Масштабнее, чем в школе, но в целом — то же самое. А вот такого грозного рыка, от которого сердце буквально провалилось в пятки, я там точно никогда не слышала.

— Что это? — спросила нервно, остановившись и начав лихорадочно озираться по сторонам.

Никея моя реакция позабавила.

— Тут неподалёку зверинец находится, — объяснил он с усмешкой и тоже замедлил шаг. — Кстати, преподаватели любят направлять туда студентов на отработки. Будешь косячить на занятиях, побываешь в нём не раз.

— И что на таких отработках делают? — Осмотревшись и не заметив поблизости никаких жутких монстров, я снова двинулась вперёд, стараясь выровнять сбившееся от страха дыхание.

— Вольеры чистят, корм меняют, навоз убирают.

— Бирозалвий, вероятно? — Вспомнив своё знакомство с этим видом естественных удобрений, я машинально поморщилась и даже как будто снова на секунду ощутила его убойный аромат. Только тот, с которым мне довелось иметь дело, был сухим, а представляю, как он воняет в свежем виде!

— Бирозалвий ещё и тщательно перебирают, а потом расфасовывают, — со знанием дела заметил целитель.

Я невольно улыбнулась, представив его за этим занятием. Он ведь сам здесь не так давно учился.

— Наблюдение из личного опыта? Тебя тоже туда посылали?

— Иногда, — туманно ответил Блордрак, пожав плечами. И, задумчиво глядя вдаль, рассеянно добавил: — Мне там нравилось. Звери зачастую приятнее людей.

— Не могу не согласиться.

Забавно, впервые мы с ним в чём-то сошлись единодушно. Но при этом к категории людей, с которыми общаться хочется меньше, чем с животными, каждый из нас, вероятно, отнёс другого. И какие из нас союзники получатся? Надо как-то налаживать отношения, мне здесь больше надеяться не на кого. Вот только как?

— Кто там сейчас так жутко ревел? Дракон? — Я всё ещё надеялась увидеть этого огнедышащего крылатого ящера, однако, судя по тому, что слово прозвучало на русском, а в глазах собеседника отразилось недоумение, ни драконов, ни их подобия на Алнодоре просто не существовало.

— Не знаю о ком ты, это был шерзорнг. В сезон Иргаля они беспокойные.

Знакомое слово вызвало не самые приятные воспоминания.

— Тот, что мальчика чуть не убил?

Никей, слегка нахмурившись, кивнул.

— Да, но мальчик сам виноват. Шэрзорнг первым никогда не нападёт. А он знал, что нельзя и всё равно полез.

В его голосе прозвучало что-то личное, а мне вспомнилось, что именно эта зверюга изображена на гербе Блордраков. Что это означает, спросить не решилась — Леста наверняка всю историю рода жениха знала наизусть. Да и не до разговоров стало, когда впереди показалась академия. Здание почти полностью повторяло образ школы, но было раз в десять больше, и казалось таким огромным и величественным, что захватывало дух.

А сразу за ним открывался вид на большую территорию, разделённую на стадион и военный полигон, укрытый защитным куполом, под которым суетились люди и периодически вспыхивали яркие, разноцветные молнии магических потоков. Судя по ностальгическому взгляду Никея в их сторону — это тренировались боевики и будущие каратели.

— Какая красота! — не сдержала я восхищённого возгласа.

— Да, не королевская академия, конечно, но тоже впечатляет, — согласился Блордрак и вдруг взял меня под руку, пояснив в ответ на мой недоумевающий взгляд:

— Сейчас первое занятие закончится и здесь будет людно.

— Ах да, все ведь должны увидеть, что у нас, как ты выразился, хорошие отношения. — Эта затея мне по-прежнему не слишком нравилась, поскольку отдавала фальшью. — Думаешь, в это кто-то поверит?

— А почему нет?

— Раньше ты меня месяцами игнорировал, а теперь вдруг под ручку ведёшь. Разве не странно?

Никей остановился и посмотрел удивлённо, словно я какую-то глупость сморозила.

— Что тут странного? Да, раньше ты была зикфой, и меня это не устраивало — слишком неравным получался брак. Теперь всё изменилось, и моё к тебе отношение — тоже. Всё закономерно и естественно.

Меня почему-то задело то, как чётко и по-деловому он разложил всё по полочкам. Словно мои чувства, желания и интересы вообще не имели значения.

— Что естественного в лицемерии?

— А где тут лицемерие? — жених снова вполне искренне удивился. Вот что значит разница менталитетов. — Я не притворялся ни тогда, ни сейчас.

Лучше бы притворялся! Почему-то снова припомнились школьные разборки, которые он, будь хоть немного внимательнее к невесте, мог бы легко пресечь. Ладно, это уже в прошлом, да и не совсем со мной происходило. Если без конца вспоминать старые обиды, общий язык мы точно не найдём, а он теперь мне всё-таки помогает.

— Хорошо, убедил. Ты прав. Идём, мне не терпится приступить к занятиям.

Никей посмотрел недоверчиво, будто ожидая подвоха, но ничего не сказал, и дальше мы шли молча. Через пару минут вокруг действительно стало многолюдно. Из здания академии и с полигона потянулись парни и девушки в фиолетовой форме. Все без исключения косились на нас, а особенно на меня с нескрываемым интересом.

Оказаться мишенью для любопытных взглядов было неприятно. Блордрак, заметив мою скованность, крепче взял под руку, велел выпрямить спину, расправить плечи и не обращать внимания на глазеющих.

Со многими он просто здоровался, а нескольким хорошим знакомым представил меня как свою невесту. В том числе дежурившему на входе охраннику, оказавшемуся его бывшим однокурсником. Вот это было уже полезное знакомство, поскольку тот изъявил готовность при необходимости помочь девушке друга и делом, и советом.

По дороге в общежитие жених инструктировал меня о правилах и порядках академии, а также о том, где его найти в случае необходимости и отсутствия на рабочем месте, да и в целом много полезного рассказал. Оказалось, с ним вполне можно нормально общаться, когда он не выпендривается и не смотрит свысока.

Мы остановились возле седьмой комнаты на первом этаже общежития. В школьной общаге в это время обычно никого не было, а здесь коридор был почти переполнен. Встречающиеся на пути адептки не