Императрица без маски - Ли Ан

Ли Ан

Императрица без маски

Глава 1: Чужое отражение

Первое, что я почувствовала, открыв глаза — это неправильность собственного тела.

Шестьдесят лет жизни приучают к определённым ощущениям: тяжесть в пояснице по утрам, лёгкий хруст в коленях, необходимость нащупать очки на тумбочке. Привычная карта боли и усталости, которую знаешь наизусть, как линии на собственной ладони. Но сейчас тело было лёгким, гибким и... молодым?

Простыни под пальцами — шёлк. Настоящий, не синтетика из IKEA. Скользкий, прохладный, с едва уловимым запахом лаванды и чего-то ещё — сладковатого, похожего на жасмин, но более пряного. В моей московской квартире пахло кофе и старыми книгами. Здесь — роскошью и властью.

Что за чертовщина?

Я резко села, и длинные чёрные волосы упали на плечи шелковым водопадом. Тяжёлые, густые, пахнущие розовым маслом. Мои волосы были седыми последние пятнадцать лет и уж точно не достигали талии.

— Ваше величество! — раздался испуганный писк откуда-то сбоку. Девичий голос, высокий от страха, с легким акцентом, который почему-то напомнил французский, хотя язык был совершенно другой. — Вы очнулись! Слава богам!

Величество? Серьёзно?

Странное дело — я понимала каждое слово, хотя девушка явно говорила не по-русски. Язык звучал мелодично, с мягкими переливами, каждый слог словно перекатывался во рту как драгоценный камень. Но я ЗНАЛА его. Не просто понимала — могла говорить, думать на нём.

Неважно. Главное — барьера нет. Одной проблемой меньше.

Я медленно повернула голову. Движение вышло плавным, грациозным — совсем не похожим на мою привычную, слегка скованную артритом манеру двигаться. Рядом с роскошной кроватью, на которой я лежала, стояла на коленях девушка в странном восточном одеянии. Лет пятнадцать, не больше. Заплаканные глаза, дрожащие руки — классические признаки острого стресса.

Но я смотрела глубже, как учили сорок лет практики. Плечи подняты и напряжены — защитная поза. Дыхание поверхностное, прерывистое — на грани панической атаки. Зрачки расширены больше, чем требует полумрак комнаты — адреналиновый всплеск. Но самое интересное — микродвижения губ. Она что-то беззвучно повторяет. Молитва? Или самоуспокоение?

Помню похожий случай. Анна Сергеевна, 2018 год. Домашнее насилие, ПТСР. Такие же микродвижения — повторяла "всё будет хорошо" как мантру. Здесь что-то подобное.

— Я... — попыталась говорить, но голос был чужим. Мелодичным, высоким. Голосом молодой женщины. Звук резанул по ушам диссонансом — ожидаешь услышать привычное контральто с хрипотцой от многолетнего курения в молодости, а получаешь хрустальный колокольчик. — Принеси мне зеркало.

Девушка подскочила — резко, словно её ударили. Ещё один тревожный знак. Гипербдительность, ожидание наказания.

Девушка метнулась к туалетному столику — резные драконы на ножках, перламутровая инкрустация, зеркало в серебряной раме. Целое состояние в одном предмете мебели. Вернулась с бронзовым зеркалом, инкрустированным камнями. Руки дрожали так сильно, что камни постукивали друг о друга, создавая тихую мелодию страха.

Из отражения на меня смотрело прекрасное лицо. Мне — этому телу — было от силы двадцать лет. Идеальная фарфоровая кожа без единой морщинки или пигментного пятна. Огромные карие глаза с длинными ресницами — натуральными, не наращенными. Алые губы — и это тоже натуральный цвет, не помада. Красота кукольная, почти нереальная.

И абсолютно чужая.

Так, Елена Марковна, не паникуй. Ты профессионал с сорокалетним стажем. Анализируй ситуацию. Диссоциативное расстройство? Нет, слишком реально. Деперсонализация? Тоже нет — я полностью осознаю себя. Значит, как бы фантастически это ни звучало, это реальность.

— Ваше величество, — девушка-служанка снова упала на колени. Движение отработанное, автоматическое, но колени ударились о мрамор с глухим стуком. Больно, но она даже не поморщилась. Привычка к боли. — Простите нас! Мы не смогли защитить вас вчера! Когда император... когда он при всём дворе... — она разрыдалась.

Слёзы были настоящими, но сдерживаемыми. Она боялась плакать слишком громко. Интересно.

Император? Интересно. И судя по реакции девочки, этот император — редкостный мудак. Классический абьюзер, использующий публичное унижение как инструмент контроля.

— Как тебя зовут? — спросила я, автоматически переходя на профессиональный успокаивающий тон. Тот самый, которым говорила с пациентами в кризисе. Низкий, ровный, без резких интонаций. Сорок лет практики не прошли даром.

— Мия, ваше величество, — девушка подняла заплаканное лицо. В глазах мелькнуло удивление — видимо, обычно к ней не обращались по имени. — Я... я ваша младшая служанка.

— Мия, успокойся. Со мной всё в порядке. Принеси мне воды.

Стандартная техника — дать простое, выполнимое задание. Помогает вернуть ощущение контроля.

Как только девушка выбежала — почти сбежала, словно спасаясь, — я закрыла глаза. И в этот момент нахлынули воспоминания. Чужие, но яркие, словно я сама всё это пережила. Как будто смотришь фильм от первого лица в технологии полного погружения.

Императрица Лирана из рода Тихих Теней. Девятнадцать лет. Замужем за императором Кайроном уже два года. Два года унижений, холодности и презрения.

Воспоминания накатывали волнами. Свадебная ночь — холодное исполнение долга без капли нежности. Утро после — он ушёл, не сказав ни слова. Обеды в одиночестве. Балы, где он демонстративно игнорировал её. Ночи в пустой постели.

Так, посмотрим... Классический случай нарциссического абьюза. Муж-тиран с комплексом бога, жена-жертва, воспитанная в покорности. Видела таких десятки. Правда, обычно они приходили ко мне после развода, а не после смерти и реинкарнации.

Вчера он при полном тронном зале назвал её — меня? — "красивой куклой без души и разума, которую навязал ему её амбициозный отец". А потом демонстративно усадил на колени свою фаворитку. Рыжеволосую Серафину с вульгарно глубоким декольте и самодовольной улыбкой победительницы.

Публичное унижение как инструмент контроля. Банально и предсказуемо. Глава из учебника по психологическому насилию. Интересно, понимает ли он, что такое поведение говорит о его собственной неуверенности больше, чем о чём-либо ещё?

Лирана упала в обморок от унижения. И больше не проснулась. А проснулась я — Елена Марковна Соколова, практикующий психолог, которая вчера легла спать в своей московской квартире после тяжёлого дня с клиентами. Помню даже, какой именно клиент был последним — Виктор Павлович, депрессия после потери жены. Ирония судьбы.

Реинкарнация? Переселение душ? Какая разница. Факт остаётся фактом — я здесь, в этом теле, с этой жизнью. И что-то мне подсказывает, что обратной дороги нет. Ну что ж, я работала с диссоциативным расстройством личности, это не может быть сложнее. Или