Прощай, Герой - Михаил Француз

Поэтому я шагнул. Без предупреждений, торга и красивых речей. И… последнее моё слово относилось совсем не к Анне.

К той у меня претензий, кстати, что может показаться странным, нет — врать она мне не врала, конкретно против меня не играла. А то, что воспользовалась ситуацией к своей выгоде? Ну так и что? Её выгода не несла мне ущерба. Единственный, кто понёс ущерб, да думаю, и ещё понесёт — это Яго… Уверен, его ждёт не самый приятный сюрприз в не самый удобный момент.

Слово относилось к богине. Но подать я его постарался так, чтобы это не было очевидно — только оскорблённых мстительных баб с возможностями бога мне для полного счастья не хватало!

Зачем вообще тогда сказал? Ну, не выдержал. Нервы сдали. Я ж не железный, в конце концов…

Сказал и шагнул. А тут не Хаос.

Тут… даже не знаю, с чего бы начать описание положения, в котором оказался. Может быть, с того, что, внешне, вход в мою Долину практически не изменился? Он был точь-в-точь таким же, как в самый первый раз: те же холмы, та же дорога, тот же блокпост с бетонными блоками, шлагбаумом и маскировочной сеткой на «пулемётной» позиции.

Может быть, с неба, которое казалось таким чистым, таким голубым, глубоким и насыщенным, что хотелось прыгнуть в него, как в бассейн с водой, и поплыть…

А может быть, с костяных Драконов, что в этом небе кружили? Или с тех, что сидели на задницах «по-собачьи» на земле, глядя прямо вперёд, на меня своими светящимися мертвенным светом провалами на месте глаз?

Или с кажущегося бесконечным ровного, как по линеечке вымеренного, строя неподвижных подразделений нежити в ранге от S и выше. Строя, что стоял по обе стороны от блокпоста и ровным квадратом упирался своими «крыльями» в границу Локации по обе стороны от «парадного» входа в неё. Парадного входа, на «внутренней» стороне которого, теперь стоял я. Стоял и смотрел на эти тысячи Рыцарей Смерти и немёртвых Магов. А они смотрели на меня.

Это взаимное разглядывание длилось, наверное, секунду. Вряд ли больше. Тут другое интереснее: они что же, так и стояли все две с половиной недели в «парадном» строю, ожидая моего появления⁈

Хотя, они ж не живые, они могли…

Хотя, тут ещё вопрос: а существовали ли они эти две недели или только что появились, одновременно с моим шагом через невидимую границу? Затрудняюсь ответить. В прошлые разы, Локация блокировалась сразу с открытием Инстанса в королевском или Императорском Дворце. А во время Виконтского Квеста, ещё и население Долины было изгнано из неё. Частично изгнано, частично убито.

Как оно было сейчас? Локация, вроде бы, насколько мне было известно, стояла пустая — Шаадские граждане из неё уже были эвакуированы, а Ранские ещё не были заселены. А нежить…

Не стану мучить себя всей этой относительностью и неопределённостью. Буду считать, что нежить появилась сразу, в момент открытия Инстанса. Дисциплинированно собралась и отправилась ко мне навстречу, где выстроилась ровными строями парадных колонн и застыла в моём ожидании. Те, кто наземный. Те, кто «воздушный» — разбили небо на сектора и квадраты, распределили их между собой и организовали непрерывное дежурство-патрулирование.

Подозреваю, что внизу, под ногами, в толще земной поверхности, тоже не было пусто. Не могло быть. Это вызвало бы диссонанс, нарушение Гармонии и чувство незавершённости. А мои нежити просто не могли меня так расстроить. В их идеальном построении не могло быть изъянов.

Секунда — много это или мало? Смотря в каком восприятии времени вы живёте. Для меня, секунда — это было долго. Ну так, не просто так я был увешан Артефактами с «бустом» на Силу, Скорость, Концентрацию, Восприятие, Реакцию, Интеллект и прочее, прочее, прочее, как Новогодняя Ёлка игрушками.

Я успел хорошо рассмотреть ровные ряды блестящих черными латами Рыцарей, сияющие потусторонним гнилушечным светом глаза Магов, возвышающиеся над ними громады Костяных Драконов. Успел насладиться и проникнуться этим видом.

Успел обнаружить на себе скрестившиеся «лучи» Зиккуратов…

А потом… захлопнул лицевой щиток своего красно-золотого доспеха.

Нет, ну а что? Мне нравится MCU. А Marvel Cinematic Universe — это что? Это — Железный Человек. Это кто? Это — Роберт Дауни-младший. И именно им, его запредельно харизматичным образом я вдохновлялся, создавая свой нынешний шедевр — свои доспехи.

Внешнее подобие получилось качественным. Не знаю, на какой именно «Mark» они получились похожи — всё ж я не бешеный гик, который знает всю линейку моделей на зубок и способен перечислить без запинки все отличия каждой модели от предыдущей и последующих, да ещё и спустя несколько лет после последнего просмотра последнего фильма. Наверное, вышла некая стилизация под общий концепт в целом. Но лицевой щиток и дизайн шлема я постарался соблюсти со всей возможной доскональной тщательностью.

И глазные щели светящимися сделал.

А вот «реактор» в центр груди вставлять не стал. Ведь технической и технологической необходимости в этом не было, а настолько сильно демаскирующий элемент заставлял моё сержантское нутро корчиться от отвращения.

Так что, светящейся хрени в груди не было. Да и подсветка глазниц лицевого щитка была отключаемой. Но… я просто не смог отказать себе в удовольствии покрасоваться потом перед зеркалом в таком вот суперском косплее. Притом, что создание этой подсветки не стоило мне почти ничего — одного C-рангового «ядрышка» — жалкие пятнадцать золотых. Ну, у меня просто под рукой «ядра» ниже рангом к тому моменту не было.

В общем, я захлопнул щиток своего шлема