Позабытое небо. Игрушка магов - Рэд Кэррот

-Если это единственное твое желание, – все еще с сомнением протянула Ахио. В ответ ей утвердительно кивнули. – То не вижу причин для отказа. Из меня учитель неважный, слишком быстро выхожу из себя и совершенно не умею объяснять. Как смотришь на то, чтобы привлечь Тайку?

-Если она не будет против, - замялась Таалис.

-Она не против. Так же, как и я, не знает, чем тебя отблагодарить. Хорошо. Сейчас уже поздно. Завтра с утра Сайнерис отведет тебя в деревню под холмом к Тайке. Заодно покажет, где у нас и что. Договорились?

-Да. Спасибо, Ваше Величество.

Ахио кивнула, принимая слова благодарности. Потом над чем-то задумалась, ухватила нельха за руку и утянула за собой в ванную. Таалис уже не сопротивлялась, понимая всю бесперспективность данного занятия. Мужики хотят затащить в койку, а ведьмы относятся в большей степени как к игрушке. Что любопытно, даже пьяные не приставали. Интересное наблюдение. Оно разнилось с тем, что ей довелось узнать о магах.

Когда отбыл король Зиахац, она не знала. Утром на холме его уже не было. Расстраиваться по этому поводу Таалис не собиралась. Меньше магов в окружении – меньше проблем. Опять же, меньше шансов, что ее выдадут Ордену Ворона. Правда, она больше не знала, так ли сильно против их встречи с главой пернатых. В целом, наверное, правы все они. Смысл такому магу, как Ворон, желать ей смерти? За одну ночь с ним? Мелочно, глупо. На идиота маг похож не был.

Глава 24

Деревня ведьм располагалась у подножия холма за небольшой, но очень густой рощей. Песочная тропка, окаймленная камушками, вела к ней, петляя меж деревьев. Сквозь их листья не проникал солнечный свет, блуждая где-то в вышине. Отчего иногда казалось, что они идут по эдакому тоннелю, сплетенному из корней и ветвей.

Таалис с интересом рассматривала деревянные домики, одноэтажные в основной своей массе. Те словно являлись продолжением леса, вырастая в самых неожиданных местах. Кто на небольшом пригорке в виде высокого гриба с темно-бордовой шляпкой мухомора, кто у дорожки растянулся, сотканный из веток. Один домик стоял на шесте прямо посреди широкого ручья, а другой залез на толстый пень, оставшийся от некогда векового дуба.

Но больше всего поразило не это. И даже не бегающие по улицам дети и не редкие, но все-таки мужчины. Поразило то, сколько здесь творилось магии. С ней играла малышня, что-то делали взрослые. Подростки со смехом возились у ручья, который баламутили при помощи водной магии.

Для Таалис, которую Хартун жестко учил контролировать магию, несмотря на безграничный запас магии нельха, и не использовать лишний раз без надобности, подобное было чем-то удивительным.

Сайнерис, закинув метлу на плечо, уверенно шагала впереди. Она куда быстрее проделала бы путь сюда верхом на ней, чем шагать на своих двоих. Решила составить компанию Таалис и не заставлять ту садиться на метлу, с которой девочка нашла настолько неважный язык, что могла грохнуться в любой момент.

-Тайка! – у высокого гриба ведьма остановилась. Осмотрелась, легко перемахнула через символический невысокий заборчик и направилась вглубь небольшого сада. – Тайка! К тебе гости! Таалис, не отставай.

-Хм, - Таалис прошла через калитку. Могла бы и перелезть, но ведь неспроста тут придумали нормальный вход? – Может, мы не вовремя, Сайнерис? Похоже, дома никого.

-У Тайки-то? Да с утра? Не смеши мою метлу, у нее тут всегда туева куча народу.

-Да?

-Конечно! Королева тебе не говорила? Тайка наш лучший маг, и она же занимается обучением юных ведьм. Тайка! Раз-два-три-четыре-пять, кто не спрятался, я иду искать! Ты где, солнце мое? О, Тайка, вот ты где! Таалис, иди сюда, она здесь, у озера.

Недоумевая, как Тайка может быть лучшим магом, если все чувства оракула твердили, что сильнейший маг в округе – королева Ахио, Таалис послушно прошла на веселый голос Сайнерис. Та уже о чем-то с кем-то разговаривала, смеясь на всю деревню.

Картина, открывшаяся ее взору, оказалась интересной. Похоже, Тайка в самом деле была неким подобием учителя в деревне ведьм. Во всяком случае, наличие возле нее пятерых подростков говорило само за себя.

Сама ведьма расположилась на деревянном мостике. Сидела на самом краю, болтала одной ногой в прохладных водах озера и наблюдала за своими ученицами. Все пятеро девочки, примерно одного возраста – чуть младше Таалис. Стоя по колено в воде на мелководье, юные ведьмы тренировались в магии. Отчего волны кругами расходились вокруг.

Стоило Тайке увидеть нельха, как лицо ее озарила ясная улыбка, сменив собой задумчивость и сосредоточенность на процессе занятия. Ведьма поднесла руку к губам и свистнула, призывая внимание учениц.

-На сегодня урок окончен, - оповестила тех она. – Жду вас завтра после полудня на поляне. Будем тренировать огненную магию.

-Спасибо, хали Тайка! – хором и с явным облегчением на лицах отозвались уставшие ученицы, выбираясь из воды.

Таалис тем временем подошла ближе к мостику, на котором уже находились обе ведьмы. Сайнерис над чем-то смеялась, что проскользнуло мимо ушей девочки.

-Ты чего такая задумчивая, Таалис? – Тайка первой обратила внимание на состояние ребенка рядом. – Сайнерис, ты чего с ней сделала?

-Не знаю, - растерялась та, осматривая нельха. – Пока шли, была нормальной. Устала, Таалис?

-А? Нет, - вернулась с небес на землю та. – Просто подумала, что, наверное, повела себя не очень хорошо, когда пришла к вам.

Ведьмы в недоумении переглянулись.

-Сейчас подумала, что не очень-то почтительно к вам обращалась, - смущенно произнесла Таалис. – Простите. Я жила на улице, а потом у мага. Ему хватало обращения «хозяин», на остальном он не заострял внимания. А потом не подумала, что у вас тут такие же правила, как вне леса.

Веселый смех двух подруг заставил покраснеть. Таалис не знала, куда себя деть, прятаться здесь, на мостике, было совершенно негде. Приходилось стоять и терпеть. Хотя с большим удовольствием она бы провалилась под землю. И, если бы не вода под мостом, обязательно бы так и поступила.

-Таалис, ты такая забавная, - Сайнерис помогла подруге подняться. Подала ей посох, временно облюбованный той для себя. – Завидую твоему магу, как ему с тобой должно было быть весело.

-Таалис,