Петля времени - Владислав Николаевич Зарукин

Подумав о встреченной девушке, я замолчал. То, что мы с ней оказались немного похожи, наверняка ничто иное, как совпадение, но вот её Ловушка... Лес Снов, окружавший девушку на той Площади, был мне хорошо знаком. Я уже видел его — в том самом сне, когда попал неизвестно куда и слышал голос таинственной незнакомки.

«И, чёрт возьми, — подумал я, — возможно ли, что это был голос этой самой Леаты?»

Феникс некоторое время смотрел на меня, ожидая, что я продолжу, а когда этого не случилось, спросил:

— Мастер, а ты заметил, что вы с этой Леатой почти близнецы?

Я усмехнулся.

— Серьёзно?

— Вообще-то да.

— Здорово. — сказал я и бросил камень, который крутил в руках, обратно на землю. — Намекаешь на то, что она — это я сам, только не из Лааттона, а Иллеандо? Брось, малыш, это всё ерунда.

Феникс некоторое время смотрел на меня очень странным взглядом, а потом сказал:

— Она твоя сестра.

— Чего?

Я повернулся к Фениксу и внимательно его осмотрел. Для него это что — шутка? Однако зверёк был совершенно серьёзен и не отвлекаясь наблюдал за моей реакцией.

— Она твоей крови, Мастер. — сказал он. — Твоей расы. Ваши ауры очень схожи, а их энергетическая структура почти идентична. И ещё тот странный гоблин думал, что ты — это она. Ты помнишь? Как он сказал? «Я могу рассмотреть суть. Душу. Незримое начало. Кровь». Ты понимаешь, о чём это говорит, Мастер?

Я несколько секунд поразмыслил и медленно кивнул. Я понимал. Я чувствовал себя очень странно, но то, что говорил Феникс, перестало вызывать у меня сомнения. Он был прав. Те странные ощущения из сна, как и тот факт, что я его видел, плюс наше необычное внешнее сходство и замеченная тотемом идентичность энергетических аур — всё это говорило о том, что его вывод верен.

На Площади в Изменении я встретил свою сестру. Которая, получается, также занимается поисками нашей матери...

Но почему же, чёрт побери, мы жили и воспитывались в разных мирах?! Как так вообще получилось, что я остался в Лааттоне, а она — в практически закрытом двойном мире под названием Иллеандо? Выходит, что эти миры были связаны изначально? Задолго до того, как я столкнулся с Павшим и образовалась Петля?

А Круг? Что он такое и для чего по-настоящему предназначен? Возможно ли, что Петля появилась не только и-за меня, но и из-за него? Или...

— Мастер. — сказал Феникс. — Я понимаю, что для тебя это может быть неожиданно, но...

— Старатели говорили, что у неё остался её амулет. — перебил я тотема. — У Леаты. Амулет нашей матери. Верно?

Феникс наклонил голову набок.

— Говорили. И что? Не думаешь же ты, что она может быть жива?

— Не знаю, Феникс. Но с каждым днём эта история становится всё запутаннее. Сначала мы просто собирались уничтожить Петлю, а теперь оказывается, что всё совершенно не такое, как выглядит. И Петля не совсем обычный конструкт, и Круг — это не портал, а что-то нечто намного большее, и Иллеандо со всем этим связан гораздо теснее и дольше, чем мне представлялось. И даже Лирриимир, выходит, всё понял неправильно.

Тотем поёжился.

— И теперь ещё этот демон...

— Да чёрт с ним, с демоном. — сказал я. — Будем разбираться с вопросами по мере их появления. Для начала давай попробуем отыскать дорогу обратно.

Поднявшись на ноги, я попытался открыть портал на Пути, но у меня ничего не вышло. Магия не сработала. Не слишком расстроившись, я активировал поисковый артефакт Лирримира и убедился, что тот тоже нам не поможет. После чего построил специфический рунный круг и выяснил, что ближайшая пространственная аномалия расположена в той же стороне, что и уже обнаруженная мной высотная «крепость».

— Какое удивительное совпадение. — с иронией пробормотал я и сказал:

— Дар, появись, пожалуйста. Ты мне нужен.

— Я здесь! — варг вывалился из воздуха прямо передо мной и выглядел он совершенно обычно. Глядя на него, я внезапно почувствовал, что кожу на моих руках и плечах начинает жечь и, задрав один из рукавов, увидел светящиеся витиеватые Руны.

— Куда? Мы? Направляемся?

— Мастер?

Я посмотрел на Феникса, успевшего запрыгнуть на спину варга, и на недоумевающую морду ездового зверя.

— У меня такое чувство, друзья, что всё вокруг меня идёт кувырком. Так что... Дар, давай-ка вон к той скале. И чем быстрее — тем лучше.

У подножия скалы меня ожидал сюрприз — большая часть из моих сил внезапно вернулась. В определённый момент я почувствовал себя намного лучше и увереннее, чем раньше, а где-то в груди загудела неукротимая энергия трёх Реликвий.

«Что же это за скала такая?» — подумал я и осмотрел её магическим Взглядом. В пространстве Основы вид гигантского каменного образования был точно таким же, как и в обычном мире, за исключением того, что вся её поверхность оказалась усеяна бойницами или овальными окнами. Уступы и выступы превратились в карнизы и парапеты, а где-то над вершиной засияло что-то вроде небольшого светила.

— Занятно... Феникс, ты сможешь переместить нас в Петлю?

Тотем помотал головой из стороны в сторону.

— Нет! Вернее, переместить могу, но куда нас выбросит, не знаю.

— В таком случае, давай попробуем по-другому. — кивнув, я напрягся и переместился к самому скальному основанию прямо из седла. — Воу!

Покачнувшись, я всё-таки устоял на ногах и подошёл к скале. Неровная рыжевато-коричневая поверхность была тёплой на ощупь и внутри неё ощущались пульсирующие магические потоки.

— Попробуем... — тихо произнёс я и принялся наносить на камни полукруг из специфических Рун. Магические символы тускло вспыхивали и воздух вокруг них едва заметно дрожал. — И-и-и...

В-вомг!

Стоило мне наложить последнюю Руну, как кусок пространства между мной и скалой смялся и, скомкавшись, провалился сам в себя. В воздухе образовался дрожащий овал портального перехода.

— Ну? — я оглянулся на Дара и Феникса. — Все готовы?

Варг подобрался и растворился в воздухе, а Феникс пронаблюдал за его исчезновением и запрыгнул на моё плечо:

— Ведите, мой генерал.

Я сделал шаг вперёд,