Долг человечества. Том 7 - Артем Сластин

В зале снова воцарилась тишина. Да, вот сейчас достать эту карту — карту силы, я посчитал уместным. Наконец, седой полковник коротко и резко кивнул.

— Хорошо. — Сказал он. — Попробуем по твоему. Последнее, чего я хочу, это чтобы поколение закончилось на таких уродах, как мы.

Варя усмехнулась, Агнесса тоже хихикнула. Разрядил так разрядил.

— Вот и хорошо. — Протянул я руку через стол. — Тогда предлагаю начать прямо сейчас. Я кое-что сделаю для того, чтобы получить информацию от третьей стороны, и нашим способом связи проясню ситуацию. Ты же не потерял сундучок?

— Нет, — даже как будто обиженно мотнул головой полковник, — всегда при мне. Только вот сейчас в лагере оставил…

— Ну что ж. — Я пожал плечами. — Не важно, просто знай, что связь нам потребуется чаще. А еще вот.

Я полез в инвентарь и вытащил небольшой, окованный железом сундучок. Сделал накануне переговоров, знал, что пригодится.

— Что это? — Вячеслав нахмурился и принял пододвинутый к нему коробок.

— Лекарства. — Просто ответил я. — От легочной болезни. У меня целительница есть, освоившая алхимию на высоком уровне.

Он откинул крышку, а внутри, аккуратно вставленные в продавленные пазы стояли десятки склянок из темного стекла. Сами склянки моих рук дело, в то время как их содержимое — результат бессонных ночей Жени, которая делала то, что спасет других людей. Вячеслав взял одну, с янтарной жидкостью, повертел вруках, поднес жидкость к свету, покрутил так и эдак. На флаконе была этикетка, выведенная Жениным, вопреки расхожему мнению, аккуратным почерком. От лихорадки. Принимать по одной ложке утром и вечером.

— Если бы я не был таким старым, — многозначительно начал Вячеслав, осторожно вернув флакон в сундучок и столь же острожно его закрыв, — я бы еще раз женился.

Глава 3

У всего есть финал, иногда он слишком скоропостижный, иногда напротив, чрезмерно затянутый. Тем не менее, все начатое рано или поздно заканчивается. И, признаться, разговор наш в лучах утреннего робкого солнца подзатянулся. Все присутствующие давно сворачивали челюсти — и ничто не могло этому помешать, даже бурлящий еще не так давно адреналин от нападения. Да только вот чего ждали не очень понятно. Может, формальности?

— Все. — Сказал я, не в силах больше сидеть. Задница уже квадратная, в глазах песок, ноги затекли, спина ноет. — Хватит на сегодня. Вроде бы все обсудили, давайте отдыхать.

Вячеслав даже ничего не сказал. Встал, аккурат после меня, и я подметил, что он сделал это с трудом. Как бы он не выглядел, помолодевшим, окрепшим, возраст все-таки давал о себе знать, и такие долгие ночи присовокупленные с длительным переходом ранее, плюс стресс, не проходят бесследно. Но он держался молодцом, старый волк, за что я не мог его не уважать.

— Шеф, — козырнул мне Иван, — снаружи неспокойно, разреши остаться на посту?

— Все там спокойно, — зевнул я, — но идея толковая. Варь, — я перевел взгляд на чародейку, — покажи людям полковника, где им можно разместиться.

Филиппов ушел на улицу, нести свою вахту, волшебница же, которая уже как минут пятнадцать, мне кажется, дремлет у камина, поднялась, стоило мне ее окликнуть. Грациозно расправила смявшиеся полы камзола, натянула на лицо улыбку и направилась к главному коммунисту.

— Прошу за мной, господа хорошие. — Сделала она приглашающий жест, аккуратно отставив в сторону ладошку по направлению в коридор. — Места всем хватит.

Спорить с ней, конечно же, никто не стал. Переглянулись разве что, от удивления — тут что, еще и есть, где с комфортом расположиться? Агнесса тоже поднялась из-за стола, но вопреки ожиданиям за Варей не пошла, а встала возле меня. Я подметил, что она хочет что-то спросить, но прилюдно не решается.

Я по-быстрому, как радушный хозяин, пожелал Вячеславу и его сопровождению хорошо отдохнуть, а затем таки перевел взгляд на темноволосую низкую девушку. Причина ее смущения была нетривиальна: парламентерша, краснея и уводя взгляд, интересовалась у меня, не найдется ли в этом форте ванны. Найдется, конечно же, и о причинах смущения я тактично решил не выяснять, мало ли что. Просто через системный интерфейс выделил ей валюты на воду. За мной не заржавеет, особенно учитывая, что я сегодня стал богаче еще на тысячу с лишним очков.

Вскоре я остался один. Остатки группы Агнессы дрыхли, сама девушка мылась, Женя тоже давно спала, как и Вячеслав с сопровождающими, Варю я потерял из виду сразу после того, как на мгновение отвлекся. Пора и честь знать — день действительно оказался длинный, а если учесть, что меня теперь два, и на границе сознания болтается мой фантом, выполняющий одну важную миссию, то он, субъективно, удлинился в два раза, и это было непривычным.

Пройдясь по холлу, я затушил светильники и лампы, подбросил дров в камин, чтобы не замерзнуть, день обещал быть прохладным, и направился к себе, наверх.

На лестнице я пересекся с Агнессой, еще мокрой после ванны, но уже в новой, только что купленной мантии. Она одарила меня очень многозначительным и благодарным взглядом, и мы разминулись — она ушла вниз, я же направился в свои покои. Глаза жгло огнем, мысли путались, но я приметил в ее взгляде что-то еще, необычное, а после, самым краем сознания, отметил, что девушка, которую я видел облаченной в кожаный доспех все время, что вообще с ней знаком, была довольно крупной и симпатичной одновременно. Фигура эдаких песочных часов, низенькая, коренастая, но вполне фигуристая.

— Бр-р, хорош. — Сказал я сам себе под нос, отбрасывая странные мысли из головы. — Хорош, Марк, спать надо.

Забурившись в свою комнату, я без всяких стеснений сбросил доспехи. Тяжелый, натруженный, мне моментально сделалось легче. Зашвырнул броню в инвентарь, вместо того, чтобы оставить на воздухе просыхать и проветриваться, как я делал это всегда. Сейчас это последнее, о чем я хотел думать — о сохранности собственной экипировки. Будет с утра сырым, когда достану доспех из инвентаря, просто куплю новый. Хотя какое к черту утро, ведь оно уже. К обеду бы глаза разлепить.

Переоделся, о помывке буду думать как встану. Пока и так сойдет. Хорошо хоть я, когда форт конструировал, невольно подумал о том, чтобы воду отводить наружу, а не вычерпывать ведрами, чтобы опорожнить бадью. Но даже так была конструктивная неточность — снаружи, под окнами первого этажа, такими темпами быстро развезется болото. В любом случае плевать, мы здесь не задержимся. Не далее, как сегодня же, я скомандую отход.

Я рухнул на койку, уставился в потолок. За толстой перегородкой