Легенды и сказания кельтов - Джозеф Джекобс

прилипнут к нему так, как будто выросли из него; а когда будешь спускаться, наступай на каждую, а потом снимай ее рукой и складывай. Не бойся ничего, только не забудь ни одной: та, которую ты оставишь, останется там навсегда. Плоть собери и положи в эту чистую ткань у источника под деревом. Когда спустишься на землю, разложи кости так, как они и должны быть, потом положи на них плоть и окропи водой из источника. Тогда я вновь оживу и встану перед тобой. Но помни: не оставь ни одной моей кости на дереве».

Дочь великана велит птицам стеречь хлев ее отца. Иллюстрация Джона Д. Бэттена из книги Джозефа Джекобса «Кельтские сказки», 1892 г.

Jacobs, Joseph; Batten, John D. (illustrations). Celtic Folk and Fairy Tales. G. P. Putnam’s Sons. New York and London, 1892

«Как же я смогу убить тебя, — прошептал сын короля, — после всего, что ты для меня сделала?»

«Если ты этого не сделаешь, нам обоим конец», — ответила Рыжеволосая Мэри.

И сын короля повиновался. Он убил Рыжеволосую Мэри, срезал плоть с ее тела и разъединил все кости, как она ему и велела.

Поднимаясь наверх, сын короля прикладывал эти кости к стволу дерева, и они превращались в ступеньки. Наконец он подобрался к гнезду и встал на последнюю кость.

Затем он забрал из гнезда яйца и, спускаясь вниз, наступал на каждую кость, потом забирал ее с собой, пока не добрался до последней косточки, которая была так близко от земли, что он промахнулся и не смог коснуться ее.

Он положил все собранные кости Рыжеволосой Мэри в должном порядке у родника, покрыл их плотью и окропил водой из источника. И встала Мэри перед ним и сказала:

«Разве я не просила не пропускать ни одной кости моего тела, не наступив на нее? Теперь я на всю жизнь останусь без мизинца! Ты оставил его на дереве, не прикоснувшись к нему, и у меня теперь всего девять пальцев».

«Теперь, — продолжила она, — иди скорее домой с этими яйцами. Сегодня вечером ты возьмешь меня в жены, если сможешь узнать. Мы с сестрами будем одеты одинаково и будем похожи друг на друга. Когда отец скажет: “Иди к своей жене, сын короля”, посмотри на меня внимательно, и ты увидишь мою руку без мизинца».

Он вернулся и отдал добытые яйца великану.

«Ну, хорошо, хорошо! — проворчал великан. — Иди, готовься к свадьбе».

И действительно, в тот же день состоялась свадьба, и что это была за свадьба! На нее были приглашены другие великаны и знатные вельможи, и среди них был также сын короля Зеленого города. Вскоре начались танцы, и что это были за танцы! Весь дом великана сотрясался от них, сверху донизу.

Но пришло время всем ложиться спать, и тогда великан сказал:

«Пора тебе идти спать, сын короля Тетертауна; но прежде выбери себе невесту среди моих дочерей».

И Рыжеволосая Мэри вытянула вперед ту руку, на которой не было мизинца, и он схватил ее за эту руку.

«Ты и на этот раз попал в цель, везунчик. Но кто знает, может быть, мы еще как-нибудь с тобой встретимся…» — зловеще пробурчал великан.

После этого молодые отправились в свою комнату.

«А вот теперь, — быстро сказала она, — не вздумай заснуть, не то тебе конец. Нам надо бежать, и бежать быстро-быстро, а то отец придет и тебя наверняка убьет».

Они пробрались в конюшню и там сели на серо-голубого коня.

«Погоди минутку, — неожиданно сказала она, — и я постараюсь сыграть шутку с нашим старым героем».

Она спрыгнула с коня, ринулась обратно и там, в их комнате, разрезала яблоко на девять частей: две положила у изголовья постели, две — у изножья, две — у двери на кухню, две — у главного входа, а последнюю — за порогом дома.

Тем временем великан проснулся и крикнул:

«Вы там спите?»

«Еще нет», — ответили части яблока, лежавшие у изголовья кровати.

Через некоторое время он снова спросил:

«Вы там спите?»

«Еще нет», — ответили части яблока, лежавшие у изножья кровати.

Через некоторое время он снова спросил:

«Вы там спите?»

«Еще нет», — ответили части яблока, лежавшие у кухонной двери.

И опять, прождав какое-то время, он спросил:

«Вы там спите?»

«Еще нет», — ответили части яблока, лежавшие у входной двери.

«Кажется, что теперь вы где-то от меня далеко», — сказал великан.

«Еще нет», — ответила та долька яблока, которая была за порогом.

«Вы все врете!» — вскричал великан. Он вскочил на ноги и подскочил к кровати молодых, но она была холодной и пустой.

«Так, все эти проделки моей дочери выводят меня из себя, — прорычал он. — Вот я их сейчас догоню!» — И ринулся в погоню.

А в это время, когда новый день только занимался, дочь великана сказала, что чувствует, как дыхание отца обжигает ей спину.

«А ну-ка, быстро, пошарь рукой в ухе у серой кобылы, — сказала она, — и брось нам за спину все, что ты там найдешь».

«Здесь веточка тернового дерева», — ответил он.

«Быстро бросай ее назад», — велела она.

Как только он это сделал, позади них на двадцать миль поднялся терновник столь густой, что сквозь него не смогли бы пробраться даже ласка с куницей.

Великан стремительно бросился в заросли этого терновника, но вскоре застрял в нем, утыканный колючками с головы до шеи.

«Это все по-прежнему колдовские штучки моей дочери, — проворчал великан себе под нос. — Вот если бы у меня с собой были мой большой топор и нож, я бы быстро пробрался сквозь эти заросли».

Тогда он ринулся обратно домой за большим топором и деревянным ножом. И это не отняло у него много времени. Он схватил их и вскоре уже прорубал себе дорогу сквозь терновник.

Когда он наконец пробился через чащу, то решил оставить топор и нож на месте, чтобы забрать их на обратном пути.

«Если ты их оставишь здесь, — прокаркала серая ворона, сидевшая на дереве, — мы их украдем, украдем».

«Нет, этого не будет, — сказал великан. — Тогда я лучше отнесу их домой».

И он вернулся и оставил их там.

В жаркий полдень дочь великана почувствовала, как дыхание отца снова стало обжигать ей спину.

«Засунь палец в ухо кобылы и брось нам за спину все, что ты там найдешь».

Он вынул из уха кусочек серого камня, бросил его назад, и в мгновение ока позади них выросла огромная серая скала высотой и шириной