Дорогами алхимии - Инди Видум

— Вы все же побереглись бы, Александр Павлович, от действия неизвестных артефактов Древних.

— Когда хоть один артефакт появится, тогда и поберегусь, — небрежно бросил Шелагин. — Пока хотел бы посмотреть, как вы работаете. Я, знаете ли, мечтал о стезе археологии в детстве. Поэтому рад возможности прикоснуться к тайным знаниям.

Честно говоря, я ему не поверил: не выглядел он человеком, чья мечта должна вот-вот исполниться.

— А то у вас раньше такой возможности не было, Александр Павлович, — на грани приличия пробурчал дядя. — Это не первые раскопки на ваших землях. И наверняка самые бесперспективные.

— Зато эти — самые безопасные, — ответил Шелагин и неожиданно включился в установку нашего лагеря.

Палатки ставить он точно умел, но причиной его интереса были наверняка не палатки, потому что каждый артефакт удостаивался его пристального внимания. А артефактов было много: и археологические, и бытовые. Последние Шелагин тоже изучал, хотя уж таких должен был насмотреться раньше. Не знаю как Олегу, а мне показалось, что он пытается найти среди наших артефактов работающие артефакты Древних. У нас такие были, но только защитные, личные. Разглядеть их Шелагин не мог, но, как будто их чувствовал.

Это заставляло меня нервничать. Возможно, именно из-за этого я не обратил внимания, что моя сумка с личными вещами расстегнулась и показала содержимое, среди которого был кляссер с модулями, обложка которого тоже сдвинулась.

— Ты возишь с собой монеты Древних, Илья? — удивился Шелагин.

— У меня не такая большая коллекция, Александр Павлович, чтобы это было чем-то сложным, — заметил я.

— Можно посмотреть?

Он протянул руку к моему кляссеру, даже не думая, что я могу отказать. Я и не мог, хотя хотелось. Но уже то, что он спросил, прежде чем взять, говорило о том, что со мной, хоть немного, но считаются. Поэтому я подавил нежелание делиться своим с посторонними и достал свою коллекцию из сумки. Шелагин открыл и полистал.

— Ты по какому-то принципу их раскладываешь? Разве вот эти не одинаковые?

Он ткнул в набор по ДРД, который у меня был полным.

— Они одинаковые, но с разной цифрой.

— Цифрой?

Я показал на одном из модулей. Цифра была хоть измененная, но узнаваемая.

— Точно, цифра, — он удивленно улыбнулся. — Не так уж Древние от нас отличаются, как я думал. И похоже, это все же не деньги.

Тема была довольно скользкой, поэтому Олег, который делал вид, что разбирается с археологическими артефактами, а сам прислушивался к нашему разговору, с преувеличенной бодростью сказал:

— Думаю, начнем отсюда. Похоже на главный вход.

Он запустил расчищающий артефакт, который воспарил над нужным местом и зажужжал. Затем Олег начал расставлять артефакты, чтобы иметь информацию о месте свою, а не только выданную. Свои действия он громко комментировал, поэтому разговор о монетах Древних увял и Шелагин переключился с вопросами на моего дядю, вернув мне кляссер. Я засунул коллекцию поглубже в сумку и подумал, не был ли привоз ее сюда очередной глупостью с моей стороны. Вроде бы Шелагин интерес к ней потерял, но именно что вроде бы.

Вещи я забросил в спальную палатку и принялся дальше наводить порядок в местах общего пользования. Перетаскал продукты, часть из которых отправил в холодильник, поставил вариться суп и пошел к дяде, тем более там уже начало что-то вырисовываться.

— Кажется, колонны? — спросил я, когда подобрался поближе.

— Они, — подтвердил дядя. — Мы с Александром Павловичем уже обсудили, что на вход украшений не пожалели. Может, и выкопаем что приличное.

Выглядел он воодушевленно, а уж когда между колоннами обнаружилась почти неповрежденная табличка, аж засиял от радости, поэтому я ему говорить сразу не стал, что на табличке написано «Средняя общеобразовательная школа № 68 города Добринска».

«Школы хорошо защищали — грустно сказал Песец, тоже понявший величину облома. — Но рассчитывать на приличные артефакты в них не стоит. Модулей тоже не будет».

Глава 14

После того как дядя дополнительно проверил выкопанную табличку с помощью нескольких артефактов и посчитал безопасной, она переходила из рук моего дяди в руки Шелагина до самого обеда. Довелось подержать ее и мне. Не знаю, на что рассчитывал Шелагин, когда смотрел на мои руки, но «пробудить» ее я не смог бы при всем желании: табличка была совершенно обычной, не артефактной.

«Странно, что здание разрушено, а на табличке нет даже царапины».

«Ничего странного, — возразил Песец. — Ты вообще представляешь детские возможности разрушения? Содрать, погнуть и расцарапать табличку — раз плюнуть. Поэтому все школьные таблички заказывались с антивандальной обработкой. Им какая-то там магическая чума не помеха, потому что магия в таких изделиях использовалась исключительно на этапе изготовления, а дальше это уже фактически автономный продукт».

Ага, хоть сейчас на фронтон очередной школы вешай — даже буквы не выцвели. Хотя, конечно, кто знает, какими они были при создании…

«Тогда, выходит, здесь должны быть и модули, и кристаллы?» — спохватился я.

«С чего бы? Ты же сам прочитал, что школа общеобразовательная. В ней учили детей без способностей к магии традиционными методами».

«И что, вообще никаких магических устройств не было? — недоверчиво уточнил я. — Проигрывателей каких-нибудь для тех же кристаллов».

«Там, скорее всего, проигрыватели электронные были и от них ничего не осталось. Поэтому исследование и не показало артефактный фон».

«То есть там может не быть вообще никаких артефактов?» — сообразил я.

«Зачем они в обычной школе? Артефакт дороже обычного устройства, при выходе из строя их ремонт тоже офигительно дорогой. Кроме того, полноценно артефактами пользоваться могут только маги, в то время как электронные устройства доступны абсолютно всем. И не забывай еще о том, что артефакты используют магическую энергию. В случае не магов для этих целей использовался накопитель, зарядка которого была не бесплатной».

«А какой-нибудь медкабинет? — не унимался я. — Неужели там тоже было наполнение исключительно всякой ерундой?»

«Почему обязательно ерундой? — возмутился Песец. — Тот же йод обеззараживает не менее эффективно, чем заклинание. Но здесь ты прав: при школьных медицинских кабинетах работали целители с минимальным даром. Но не при всех. Сам понимаешь, для целителя это не слишком престижная работа».

«Но