Имперский Курьер. Том 7 - Вова Бо

Важно было то, что сейчас все пространство широкого углубления извивалось и бугрилось тысячами щупалец. И даже так Хиса не смогла поместиться в нем полностью, так что множество отростков вылезало через край или образовывало живые холмы, поднимающиеся то там, то сям.

По краю котлована ходила послушная Моргана, которая, как и положено хорошему садовнику, сейчас делала Хисе аккуратную «прическу», отсекая все лишнее. Хиса была не очень довольна такому походу к парикмахеру, но и возражать не смела.

Так-то боли пиявка не чувствует, лишь потерю массы. А потому потерпит.

— Вспоминай, куда страницы дела, тогда и остановимся, — ответил я на недовольное бурчание Хисы.

Это была не пытка и не наказание, как могло показаться в начале. Я просто банально потерял контроль над Хисой, не уследил за ее ростом силы. Вполне вероятно, что это и стало причиной, хотя я все же не исключаю стороннего вмешательства.

Хиса не знает, где страницы, а на мои вопросы транслирует лишь что-то вроде растерянности и раскаяния. Будто бы сама не понимает, что произошло. Но на всякий случай я решил обрезать ей количество щупалец, чтобы проще было контролировать. И, честно говоря, немного ошалел, когда осознал, до каких размеров она успела разрастись. Так-то она всегда выплывала из подпространства всего лишь одним глазком поглядеть. Я и подумать не мог, что ее общая масса уже граничит с небольшим озером.

Даже Моргана уже выглядит уставшей, но по прежнему машет хлыстом, сотканным из острой лозы. Один взмах, один щелчок, одно отлетевшее щупальце.

— Колотить меня через прогиб, ну и видок, — произнес подошедший Левша. — И вот это вот я таскал у себя на пальце?

— Ага, сам удивился. Но когда я давал тебе кольцо из щупальца, Хиса была в десятки раз меньше. Помнишь, она одного скарабея еле-еле могла сожрать.

— Ну да, еще немного, можно будет и Сеятеля скоммуниздить. А что? Хорошо будет смотреться в саду.

— В саду? Да ты, батенька, стареешь уже. Зрение не то. Весь мой особняк вместе с садом можно будет уместить под одной лапой Сеятеля.

— Во-от… Отличный повод расширить поместье.

Левша присел рядом, разглядывая колыхающееся море щупалец. До поместья было с десяток километров, но он все равно прикатил вместе с отрядом гвардейцев, которые должны были сменить своих товарищей на дежурстве.

Не то, чтобы мне нужна была тут охрана, но Всеволод категорично заявил, что не положено его благородию разгуливать в одиночестве по опасным землям. Вот пусть он сам теперь и оплачивает психолога для своих парней, которым пришлось увидеть, чем мы тут занимаемся.

— Разобрался, в чем проблема? — спросил Левша.

— Ага. В самонадеянности.

Точнее слова я не нашел, чтобы отражало текущую ситуацию. Я с самого начала был уверен, что мое главное преимущество перед Озаренным — мой опыт. Но именно это и сыграло со мной злую шутку.

Слишком много того, что происходит в этом мире, противоречит моему опыту. Странное поведение Бездны и ее созданий, аномальная энергия черного тумана, которой я почему-то могу пользоваться, некая сущность, способная вторгаться в чужое эфирное пространство и подслушивать, а теперь еще и нечто, ворующее артефакты прямо из подпространства.

— Саша приехал? — спросил я.

— Нет еще.

— Значит, все еще мурыжат парня. Как бы не уволили.

Если что, я и сам провел в «гостях» у императора два дня, пока безопасники не убедились, что я не похищал ничего из сокровищницы. Вернее, они просто не смогли доказать обратного, вот и отпустили в итоге.

Но я надеялся, что хотя бы инцидент с сокровищницей даст какие-нибудь зацепки. Потому что пока что все выглядит так, словно Озаренный обвел всех вокруг пальца. Позволил нам собрать книгу Амбера, а потом просто забрал все разом. Мы буквально принесли артефакт ему на блюдечке.

Со «стрижкой» управились за восемь часов и уже после обеда направились обратно в особняк. Хиса потеряла около трети массы и стала куда более послушной. В целом я уже имел достаточно сил, чтобы уничтожить ее под ноль, будь она хоть вдвое больше. Но лучше до этого не доводить.

Да и цель была не в этом. Я искал скрытые «закладки», способные перехватить управление или как-то иначе повлиять на пиявку. Но нашел только остатки черной крови, которую ей еще Судья дал. Кровь была инертная и никак себя не проявляла.

Александр приехал под самый вечер, грустный и немного злобный. Видимо, нагоняй он получил знатный. Но одет все еще в черный костюм с гербом империи на лацкане, значит работы не лишился.

Я к тому моменту уже успел принять душ и поужинать, так что напротив был в хорошем расположении духа, насколько это вообще было возможным.

— Грустишь? — с улыбкой на лице я протянул Саше чашку кофе.

— Есть немного.

— А ты не грусти.

— О как… Слушай, помогло, и правда работает. Теперь я просто раздражен.

— Могу вернуть обратно.

— Обойдусь.

Он плюхнулся в соседнее кресло и сделал пару больших глотков кофе. Мы сидели на крыше под звездным небом. Почему-то это место всегда действовало на всех успокаивающе, а мне еще и помогало собраться с мыслями.

— Есть что по делу? — спросил я, нарушив молчание. — Если что, у меня пусто. Хиса будто бы где-то обронила страницы в подпространстве, но сама не знает где и как это произошло.

— У нас еще веселее. Формально страницы все еще в сокровищнице, но их там просто нет.

— Как так?

— А вот так, — всплеснул он руками. — Никто не заходил, не выходил, не запрашивал доступ, не получал доступ и вообще все пространственное хранилище было запечатано. Последним туда входил я, когда вытаскивал предметы для клятвы, которыми тебя проверял.

— Помню, давно это было.

— После этого залезал техник с проверкой, бедолагу до сих пор трясут в подвалах дворца, но он чист. И еще был запрос от императорского двора, когда тебе доставали коробку с наследием Невских, а взамен положили те странные кристаллы.

— Божественный ихор.

— Ну да. Доставал лично начальник службы, он уже сдал все тесты и прошел все проверки. Но это все вмешательства в первые три уровня сокровищницы. Но даже на четвертый никто не совался уже несколько лет. А страницы лежат на шестнадцатом уровне. А знаешь, когда последний раз открывался шестнадцатый уровень?

—