Диктатор - CMD

Нет, разумный эгоизм как фундамент зарождающихся политических союзов, на то и разумный, что не препятствует ни дальнейшей дружбе, ни просто хорошим отношениям. Наоборот вот — бывает, и часто. А раз так, то что же я могу предложить тем, кого я наметил в свою команду? Что послужит оплатой за их верность и подчинения моим приказам? А вот это сильно зависит от каждой конкретной личности претендента. Кто же они?

На сегодняшний момент в список проверенных потенциальных кандидатов пока что я могу записать всего лишь четверых магов. Это двое полукровок-хаффлпаффцев: Захария Смит и Уэйн Хопкинс, которые и так уже не раз мне намекали, что готовы поработать совместно под моей командой над каким-нибудь выгодным дельцем. И если я покажу себя достаточно удачливым предводителем, потенциально были согласны даже на вассальную клятву. Нормальную вассальную клятву, где сюзерен имеет помимо прав еще и обязанности. Для магглорожденных и полукровок из слабых семей — весьма неплохой вариант. И если Смит, у которого один родитель был чистокровным из вроде как уважаемой семьи, пытался выгадать условия получше, то Хопкинс, у которого мать — нищая полукровка, был готов на любые более-менее вменяемые условия.

Сложнее с другой двойкой: чистокровным и богатым Эрнстом МакМилланом и магглорожденным и очень богатым Джастином Финч-Флетчли. Вот им я, на первый взгляд, предложить ничего такого интересного не могу. Они сами кому хочешь и чего хочешь предложат, с их-то семейными возможностями. Правда… Есть одна неслабая такая зацепка. Безопасность. Жизнь. Жизнь я могу предложить им! Единственное, чем я могу их зацепить — обеспечить защиту от Темного Лорда! Да, за это, конечно, и мне, да и им тоже, придется хорошо отработать, но… Все же лучше подтвержденное Лордом разрешение на существование, чем жизнь в постоянном напряжении и ежесекундном ожидании стука в дверь добрых и отзывчивых ребят в белых масках с анимированной татуировкой черепа и змеи на левом предплечье. Главное только обставить все таким образом, чтобы и самому метку не заполучить, и парней под нее не подставить. С вербовкой молодого мяса вполне справится тот же Малфой. Старший, естественно. А то, что Лорд не любит нечистокровных… Что ж — тем дороже оценят мои будущие вассалы эту услугу.

Разговаривая о возможных союзниках, не следует забывать о самом древнем способе объединения. На крови. В случае, если требования Дэвисов не будут чрезмерными, то любящая невеста с богатым приданым окажется мне далеко не лишней. Так что вполне можно потихоньку подпускать Трейси поближе к себе, правда, не позволяя ситуации заходить совсем уж далеко. Мне еще прямо сейчас, перед началом основных трагических событий канона, не хватало беременной жены на шее. Ведь это такая легкая и удобная точка давления, пренебрегать которой никто себе не позволит. Ведь независимо от того, буду ли я безумно любить Трейси в качестве своей жены, или это будет с моей стороны простой брак по расчету, но преданность данному слову не позволит мне не ответить даже на намек, и уж тем более на воплощенные угрозы.

Кстати о мисс Дэвис. Именно с нее, учитывая ее истовую любовную преданность мне, пожалуй, и следует начать сбор команды "своих". Благо приближающийся Святочный Бал предоставит для этого просто море отличных возможностей!

Интерлюдия 14

— Он догадался, — спокойно заметил женский голос.

— Ну да. Не прошло и четырех лет, — с легким презрением сказал мужской. — Даже мой прозрачный дальше некуда намек и то до него доходил почти три года.

— Маггл, что с него взять, — согласился еще один мужской голос.

— Странный он. Где-то умный, а где-то "sapog-sapogom", так вроде это звучит на его языке? Странно, почему именно так они говорят… — еще один женский голос больше интересовала семантика чужого языка, чем действие очередного Избранного.

— "Valenok-valenkom" Уж ты-то могла бы и выучить…

— Я не хочу об этом говорить! И ты могла бы сдерживать свое обещание и не…

— Некоторые не догадывались вообще, — быстро погасил начинающуюся ссору второй мужской голос.

— Тупость здесь не такой уж великий недостаток. А то некоторых особо догадливых приходилось устранять… — задумчиво добавил первый.

— Да уж, помню одного такого. Идея разрушить Хогвартс и таким образом избавиться от долгов нам не лишена красоты и размаха, — с легким оттенком восторга сказал первый.

— Но лишена простейшей логики! Обеты держатся не на нас, а на Магии…

— Хватит. Достаточно ли нам того, что он умный — догадался, а также мудрый и осторожный — промолчал о своей догадке? Убираем этого и выбираем другого, продолжаем действовать, как было задумано, или форсируем события?

— Я против форсирования событий! Как и против того, чтобы выбрасывать еще пригодный к использованию инструмент, причем до сих пор еще так и не отработавший свою стоимость! Глупейшее расточительство! — возмутился женский голос.

— Также следует учесть, что он хорошо предсказуемый и легко управляемый. В отличии от прошлого, твоей креатуры…

— Это только пока!

— Но даже "пока еще" лучше, чем "совсем не"!

— Хватит спорить! У нас еще есть время, поэтому я тоже против резких изменений плана. Тем более деваться ему некуда.

— Да. У нас есть еще время… пока, — с отчетливым намеком сказал женский голос.

— Да. Пока все еще есть.

— Хорошо. Сказано и услышано. Да будет так.

Глава 31. Подготовка к празднику

Приключения Святочного Бала у меня начались задолго до его официального открытия и приняли совершенно неожиданный для меня вид: извечного… женского вопроса: "Что надеть?" В памяти у Винсента на эту тему ничего полезного не оказалось, так что пришлось идти за советом к своим чистокровно-рожденным приятелям.

Как внезапно оказалось, вопрос был не таким уж и простым. Поначалу мне хотелось отделаться стандартной мантией, из которых я опять, черт побери, стал постепенно вырастать, но девчонки и парни постарше подняли меня на смех. Видя мое непонимание, сведущие в правилах приличия хаффлпаффцы сжалились и объяснили мальчику, которого слишком часто и больно в последнее время били магией по голове, что к чему в этой жизни.

А дело в том, что, в таком жестко формализованном сообществе, как британское магическое, каждому месту или событию была строго регламентирована соответствующая форма одежды. Для улицы — одна, для хорошей школы — другая, для торжественного приема —