Лорд Системы 19 - Саша Токсик

Когда я вступаю на мраморную площадку пирамиды, до меня доносится голос. На этот раз даже не из короны подчинения, он звучит прямо в сознании.

— Шурик! Шурик! Ответь! — словно сквозь помехи пытается пробиться знакомый голос.

— Чёрти-что, ты звала меня?

Тишина. Я поднимаю взгляд. Там, в грязном серо-синем небосводе, сокрытом тучами, всё ещё парит вторая баржа. Баржа, на которой покоится чучело Чёрти-что с отрядом боевых жриц. Неужели что-то пошло не так?

Оглядываюсь. Силы QWERTY отброшены. Вход в пирамиду наш. Противник совершает редкие попытки выбить нас и изнутри титанического строения, и извне. Над головой мелькают летающие змеи, но строй королевских гвардейцев методично от них отбивается.

Идеальный момент для связи с богиней.

— Третий, отвечаешь за мою безопасность, пока я буду там, — указываю пальцем в небо, и мужчина понимает всё без лишних слов.

Дождавшись утвердительного кивка, сажусь на потрескавшуюся мраморную плитку, скрестив ноги. Закрыть глаза. Глубокий вдох-выдох. И сознание улетает далеко-далеко.

Последнее, что слышу:

— Защищать Короля Шурика! Любой ценой!

* * *

— Шурик!

Резко распахиваю глаза. Пропадает охваченная огнём и дымом горная долина. Над головой не колотят воздух винты барж и не шипят летающие змеи. Рядом нет моих гвардейцев. Никто никого не убивает, не льётся кровь и не выкрикиваются боевые приказы.

Я оказываюсь на горном склоне, покрытом сочной зелёной травой. Мелкой россыпью по ней разбросаны цветы, белые, синие и розовые. Так, словно кто-то брызнул разноцветной краской.

Невольно провожу ладонью по этому мягкому одеялу. Оно ничем не отличается от настоящей поляны. Кручу головой, ища хоть какой-то известный ориентир, но поиски не приносят результата.

Поднявшись на ноги, лишь убеждаюсь, меня занесло на одинокую безлюдную гору. Здесь ревут ветра, растут сплошь трава и цветы, едва уловимо журчит небольшой ручеёк. До самого горизонта простираются горные вершины. С каждой текут кристально чистые ручьи, ближе к подножию расширяясь и превращаясь в грандиозные водопады.

Облачка тумана, мерный грохот тысяч тонн воды и массивная радуга над всем этим действом. Воистину завораживающий и умиротворяющий пейзаж. И ни единой живой души. Или мне так кажется.

Куда это меня занесло вообще?

Совсем не похоже на серую равнину, где с небес падает пепел.

— Король Спарты, — звучит за спиной вкрадчивый шёпот. Резко разворачиваюсь на пятках, но никого не нахожу. Горный пик всё также пуст.

— Кто здесь?

— Великий правитель Спарты, Король Шурик, — повторяет незнакомец. — Действительно ли нам надо рвать друг другу глотки?

Шестерёнки в голове вовсю скрипят. Рвать друг другу глотки? Вот так значит?

— Не думал, что удостоюсь разговора тет-а-тет с целым богом, — усмехаюсь я, оглядываясь. — Чем обязан такой честью?

— Ты — очень интересный человек, Король Шурик. Тебе известно об этом? — игнорирует мой вопрос Пернатый Бог.

А никем иным незнакомец быть не может! Никому другому мы сейчас глотку не рвём. Разве что его летучим порождениям.

— Скучные люди не становятся Лордами в мире Системы, — пожимаю плечами. — Не та это должность, чтобы на ней скучать.

— И это воистину так, — соглашается собеседник. — Но ты выделяешься среди других. Не даром стал королём.

Голос звучит вкрадчиво, в нём появляются шипящие нотки. Надо же… змей. Он что меня искушать собрался?

— Зачем ты вызвал меня в астральный мир? — нетерпеливо интересуюсь я. — Что тебе от меня надо, Пернатый Бог? Я думал, что мы — непримиримые враги, и всё в таком духе?

— Враги ли? Несомненно. Непримиримые ли? Сомневаюсь на этот счёт. Даже клятвы, высеченные на камне, рано или поздно стираются. Так и вражда когда-нибудь будет забыта.

— Что-то ты не похож на злобного и кровожадного Бога, — ворчу я. — Я представлял себе нечто более… грозное.

— То, что мне приносят кровавые жертвы, ещё совсем не значит, что я лишился рассудка, — фыркает голос, после чего меняет тему. — Я предлагаю тебе возможность, Король.

— И какую?

— Шанс сохранить жизнь. Твою и твоих людей.

Смело, однако. Если я не ошибаюсь, именно мы загнали его в логово. Да и чувствуй он свою силу, вряд ли тратил бы время на болтовню. Однако почему бы и не поговорить?

— И что для этого требуется? — вздыхаю я.

Очередной шантаж от божественной сущности? Кажется, начинаю к этому привыкать!

— Пади ниц, признай меня как нового бога-покровителя Спарты. И я дарую тебе такую силу, о которой ты и помыслить не можешь! — грохочет голос.

Качаю головой:

— Не впечатлил.

Миролюбивый пейзаж стремительно меняется вслед за настроением создателя. Горные пики дрожат как в лихорадке. На них появляются камнепады, лавины. Ручьи пересыхают у самого истока. Небо чернеет, тучи сгущаются, зависая так низко, что кажется, подпрыгни, и дотянешься до них.

— Лучше хорошенько обдумай своё решение, Король Шурик, — шипит Пернатый Бог. Вот теперь он звучит как настоящая змея! — В случае отказа я более не буду сдерживаться! Все, кого ты привёл в долину, умрут страшной смертью! И на них я не остановлюсь. Мои змейки пройдутся по всему твоему Королевству. Они разорвут каждого игрока на твоих землях. Твоя фракция станет историей! А души твоих людей будут вечность питать моих существ!

— А говорил, что рассудок ещё при тебе, — фыркаю я. — Придумай что-нибудь более впечатляющее, змеюка ты подколодная.

— Значит, ты отказываешь⁈ — молнии вспыхивают над горной вершиной. Весь мир содрогается от злого рокота.

Я сохраняю спокойствие:

— Всё верно, приятель! Меня вполне устраивает моя нынешняя «крыша»!

— Наивный дурак! — рычит Пернатый Бог. — Ты не знаешь, когда следует остановиться!

— О, я-то как раз прекрасно осознаю, что делаю, — развожу руками. — Делаю мир Системы безопаснее, избавляя его от таких, как ты.

Неожиданно горные пики вздрагивают. Вся местность на сотни километров вокруг заходится в безумной тряске. И тогда я осознаю, передо мной не горные пики, не заснеженные вершины. Всё это лишь… часть гигантского тела. Тела воистину огромной змеи!

Словно в подтверждение моих слов сама земля приходит в движение. И передо мной, откуда-то из-за туч появляется змеиная морда из камня и почвы. Слышали про такого мифического персонажа, как Йормунгад, мировой змей? По всей видимости, его списывали именно с Пернатого Бога!

Вот только явно просчитались с масштабом в несколько раз, так