Рассвет Души Повелителя. Том 3 - Андрей Юрьевич Ткачев

По мере продвижения вперед больше факелов вспыхивало на стенах, озаряя мрачное подземелье. Чей-то безмолвный зов явно направлял меня куда-то вглубь этого коридора.

Едва я миновал очередной поворот, как откуда-то издалека до моих ушей донеслись лязг металла, вперемешку с яростными вскриками.

Звуки битвы!

Я замедлил шаг, вслушиваясь в эти отголоски. После нескольких мгновений напряженного ожидания они замолкли, оставив меня в тревожном недоумении. Мне же не послышалось или это место уже начинает играться со мной?

Наконец коридор завершился очередным проходом, за которым виднелось просторное помещение. Факелы уже не были нужны — его озаряло мерцание какого-то волшебного кристалла, подвешенного под потолком.

Я с опаской двинулся вперед, плотнее сжимая рукоять меча. Ситуация напоминала ловушку, но у меня не было выбора, кроме как идти дальше. Ведь там могли оказаться мои друзья.

И вот в следующий миг передо мной предстала поистине невероятная картина.

В самом центре грота возвышалась массивная каменная постройка, увенчанная шпилем и резными арками. Храм или нечто подобное, будто вросший в окружающий камень этой пещеры тысячи лет назад.

У подножья храма виднелся вход. И именно перед ним шла ожесточенная битва трех практиков друг против друга.

Я чуть не выдал своего присутствия, выдохнув от изумления. Техника «Безоблачного Неба» определила уровень каждого из воинов — тридцатый!

Также сильны, как и Сион из школы «Лазурного Потока». Мне нужно быть аккуратным. Даже с одним я вряд ли справлюсь, учитывая разницу в десять уровней. Не говоря уже о том, чтобы поддерживать бой сразу с тремя.

Троица метала друг в друга неистово бушующие потоки Ци разных стихий. Каждый из них повелевал одной из основных стихийных сил и демонстрировал в них высокий уровень мастерства.

Первый практик, коренастый и широкоплечий, окутал себя металлическими наростами, отливающими в свете кристалла над головой холодным сиянием. Клинок в его руках был словно продолжением тела, а каждое движение отточенным и смертоносным. Будто бы он с рождения практиковался с мечом.

Второй крепкий парень в изодранной одежде с каждым движением порождал буйную поросль лоз и ветвей, что появлялись вокруг него и служили преградой на пути ударов. Казалось, сама Природа встала на его защиту.

Но больше всего меня поразил третий участник этого побоища. Высокий, парень с огненно-рыжими волосами, что падали на плечи пламенной гривой. Его фигура излучала жаркие оттенки, а из кулаков рвались вихри раскаленного воздуха.

Рыжий практик оказался куда сильнее и проворнее своих противников. Его клинок рассекал воздух сполохами ослепительных пламенных всплесков, заставляя противников едва успевать уворачиваться.

Вот практик металла ринулся в атаку, за его спиной появилось с десяток клинков, что бросились на огненного, словно залп стрел. Но тот исчез в огненном мареве, чтобы появиться прямо за спиной у противника.

Клинок покрылся кровью еще до того, как я успел понять, что огненный практик пронзил сердце металлического.

Несчастный парень тяжело рухнул на пол, истекая кровью.

Практик, обладающий природной Ци, попытался было контратаковать в этот момент, призвав из-под земли мощный стебель, толщиной с человеческое бедро. Он со свистом устремился к рыжему сопернику, угрожая его сбить. Но удар пришелся в пустоту — огненный практик вновь исчез из виду в один миг, появившись перед врагом.

Их клинки скрестились. От столкновения противоборствующих стихий по пещере разлетелись клубы дыма и горящих искр. Но сразу было видно, кто из них обладает, куда большим могуществом.

Резким движением огненный практик отвел оба клинка в сторону, а его ладонь объяло яростное пламя. Парень взревел, и в тот же миг рука вошла в живот противнику, буквально прожигая его насквозь. Тело безжизненно рухнуло на пол, последние отблески Ци угасли в нем.

На какой-то миг я оцепенел, в груди словно сжался тугой холодный комок. Этот парень невероятно силен… Даже если использую весь свой арсенал, у меня не будет ни шанса.

И как назло именно в эту секунду рыжий парень вдруг развернулся и уставился прямо на меня своими горящими жаждой битвы глазами. Похоже, он чувствовал мое присутствие все это время.

— Хватит прятаться, — раздался его низкий голос, под сводами грота. — Я вижу тебя, ничтожество! Выходи же!

Я невольно шагнул вперед, а больше ничего и не оставалось. Рыжий парень скептически оглядел меня, словно оценивая мою одежду.

— Как ты сюда попал? — холодно бросил он мне в лицо. — Выложи все начистоту! Здесь одна из тайных локаций Храма Утраченных Сфер. А ее расположение известно лишь школе «Фениксов Огненной Зари»!

В его голосе звучала самоуверенность и гордость, словно он был практиком из лучшей школы на всем континенте.

Точнее одной из пяти великих. Но для него «Фениксы» определенно были выше остальных четырех. В этом парне не было ни единой капли страха или сомнений, лишь огненная ярость, что грозилась вырваться наружу.

Я невольно сжал зубы, с трудом сдерживая волну злости. Школа «Фениксов Огненной Зари»…

Именно эта школа уничтожила школу «Лунной Поступи». Переманила к себе Ибахи То и других старейшин, а потом попросту устранила. Ведь я бы мог оказаться там, если бы не отправился по счастливой случайности на задание с Гилроном.

Я незаметно призвал окно статуса, понимая, что нужно использовать все, что имею.

Тридцать свободных очков… Критически мало, вряд ли это покроет ту пропасть в силе, что между нами.

Двадцать очков я направил в Духовную Энергию и еще десять в Ловкость, стремясь дать фору своей скорости и резерву для особых техник.

И как только характеристики обновились, передо мной тотчас возникли новые строки, исходящие от техники «Безоблачного Неба».

[Ваша характеристика Духовной энергии достигла отметки в 100 очков. Вы получили звание «Упорствующий Практик»]

[Упорствующий Практик]

[Все техники были усилены. Связь со стихией окрепла. Вы получили дополнительно 10 очков к каждой характеристике]

Сила мгновенно хлынула по жилам, заставив каждую клетку затрепетать в предвкушении грядущего боя! Я чувствовал, как энергетические потоки преображаются, принимая особенно плотную форму.

Приятная неожиданность. Не знал, что открою в такой момент нечто новое. Будто бы техника понимала, что я нахожусь на волоске от гибели и старалась помочь.

Вот только, боюсь, что даже этого будет недостаточно.

—