Код личности - 5 - Елена Кароль

Первым делом раскланялись и представились, отчего мои мозги капельку вскипели, потому что имена и фамилии у них были мало того, что непривычными для нашего региона, так ещё и длинными, не в пример хинайским. Даром что соседи!

Арджун Кулкарни, Виван Мегхани, Рохан Баннерджи, Кришан Крипалани, Девдан Мукерджи — все пятеро маги уровня мастер либо магистр, причем все разных стихий и не самых явных: металла, льда, природы и песка. Заинтересовавший меня своими глубокими знаниями Арджун и вовсе оказался цифромагом, причем уровня магистр, но лет ему было всё-таки не двадцать, как мне показалось изначально, а ближе к тридцати. Просто он был не особо высоким и стройным, а не массивным, как тот же Виван или Кришан, маги металла и льда.

Все пятеро были больше артефакторами, чем учеными, но как с улыбкой признался мне Арджун, самый общительный из всех пятерых, для толкового артефактора знание истории в принципе обязательно. Причем истории не просто своего края и профессии, но и общей мировой.

— Абсолютно с вами согласен, — с улыбкой заявил Саша, ловко перехватывая инициативу, ведь и сам обучался у знаменитого в узких кругах мастера-артефактора.

Ну а потом как-то так получилось, что мужчины моментально нашли общую тему для разговора, причем все шестеро, даже несмотря на то, что русский язык более или менее хорошо знал только Арджун, и следующие пятнадцать минут я стояла рядом с ними красивым приложением.

Ревнует. Опять ревнует… Без агрессии, без мордобоя и даже без косых взглядов, но мне ли не знать, как это с ним бывает? Ох, Саша…

А ведь я совсем не обязана связывать с тобой и эту жизнь!

И нет, я не рискнула отправлять ему эту мысль, потому что не собиралась превращать бизнес-центр в руины, а саму конференцию в хаос. Люди-то ни в чем не виноваты.

А я помню. Помню, как меня пометило первородное пламя. Снова пометило, как вещь!

Злюсь? Скорее да, чем нет. Смирилась? Скорее нет, чем да.

Буду пользоваться?

Всенепременно!

Но в этой жизни ты будешь считаться с моим мнением, повелитель!

Будешь!

* * *

Как никогда остро чувствуя чрезмерный интерес окружающих к Еве, которая словно специально выглядела сегодня обманчиво юно и невинно, но при этом далеко не дурочкой, что только раззадоривало внимание всех и каждого, кто бросал на неё хотя бы один взгляд, Саша немного отстраненно думал…

О пытках.

Например, вот этого глазастого профессора он бы просто укоротил на голову. А вот этому сначала бы выжег глаза. Отрезал пальцы. По одному… Вырвал язык. Залил в глотку кипящее масло…

— Согласен, современная магия не так сильна, как древняя, а всё из-за того, что стали слабее люди, — произнёс он спокойно. — Условия жизни стали значительно лучше, бойцов уже не готовят к битвам с младенчества, а всем известно, что чем слабее дух и чем позже начинать развивать осознанное владение телом, тем сложнее будет осознать себя чем-то большим, чем просто куском мяса, натянутым на кости. Я сейчас говорю о силе духа.

Индусы с легким напряжением переглянулись, но покивали.

Ева приглушенно хмыкнула.

Наконец до них добрался лорд Баррет, которого задержали по дороге коллеги, с подчеркнутым уважением раскланялся с индусами, поцеловал руку Еве и начал, на его взгляд, чрезмерно восторженно вещать о том, как глубоки её познания древних рун и как восхитительно она перевела ту поистине сложную вязь.

Да уж…

— Ну что вы, это было элементарно, — отмахнулась она настолько небрежно, что на миг и сам в это поверил, залюбовавшись блеском иронии в её бездонных голубых глазах. — А когда будет ваше выступление, лорд Баррет? С какой диковиной вы приехали на конференцию?

— О, лишь завтра, — с видимым огорчением признался англичашка, чей интерес к Еве был виден невооруженным взглядом, но не отчетливо мужской, как со стороны того же Арджуна, а гораздо более нехороший.

Профессиональный. Расчетливый. Цепкий. Без лишних эмоций.

— Как и профессор Суриков, я привез новинку из своей личной коллекции. Это золотое колье жреца в виде лепестков солнца, испещренных символами. Скорее элемент парадного одеяния, чем действительно артефакт, но многочисленные руны на лучах действительно достойны внимания, — с легким самодовольством произнёс лорд.

— О, как интересно! — глаза Евы блеснули неподдельным восторгом. — Целое колье! Действительно ценность. А судя по лучам, наверняка это колье жреца самого Ра! Может даже верховного? Буду с нетерпением ждать вашего выступления, лорд Баррет.

Ну ты и ехидна, дорогая…

«Кто бы говорил», — насмешливо фыркнула она в их личный чат, внешне оставаясь восторженной юной девушкой. — «Спорим, это колье какой-нибудь придворной дамы, а символы — сплошь про плодородие?»

Даже и не подумаю, о мой маленький злобный гений и знаток «древностей». Я тоже помню, что именно носили в те времена жрецы. Никаких колье с лучами там даже близко не было. Идем лучше займем свои места, пока я никого не убил. Они начинают мне надоедать.

Ему достался взгляд, полный укора, но просьбе Ева вняла и, слишком уж деликатно намекнув присутствующим, что перерыв подходит к концу и пора пройти в зал, взяла его под руку и направилась к их местам первая.

Давно бы так!

≡

Ой-ёй, кажется, кого-то уже нехило заносит на поворотах)

и нет, не Еву)

Глава 8

После перерыва выступали оставшиеся шесть докладчиков, но меня заинтересовал лишь один, слишком уж откровенную чушь он нес.

И я не выдержала.

— Профессор Ружников, это бред! — возмутилась я, даже не пытаясь подбирать слова. — Все ваши выводы основаны исключительно на догадках, притянутых за уши, и не выдерживают никакой критики! Да даже знатоком древней истории не надо быть, достаточно знать основы артефактного дела и сакральное значение и свойства камней в этом украшении, чтобы понимать, что оно никак не могло принадлежать супруге правителя Древнего Египта и использоваться ею во время праздничных приемов и посещений храма!

— Ваше сиятельство, — аж покраснел от возмущения немолодой тучный профессор с блестящей лысиной и густыми усами, — вы забываетесь! При всем моём уважении, это возмутительно бестактное заявление! А вы в силу своей молодости просто не понимаете всю глубину проведенных мною исследований.

— Возражу, — произнесла строго. — Молодость и глупость далеко не синонимы, профессор Ружников. И если позволите, то с легкостью это докажу.

Дядька насупился, но… Хмыкнул и кивнул, жестом приглашая меня на сцену и ближе к экрану, на