Венец Бездны - Владислав Николаевич Зарукин

- И как именно он прошёл? – поинтересовался я.

- Через вспомогательный коридор технического корпуса. – ответил маг. – Не знаю, почему он выбрал именно это место – система сканирования там точно такая же, как и во всём остальном здании.

- Вот только она его не заметила.

- Не заметила. – Ферро задумался. – Биоэнергетический отклик был в точности такой, как если бы он был человеком.

- А как же форма? – не понял я. – А служебный номерной знак?

- Настоящие. Принадлежат младшему сотруднику, пропавшему во время дежурства примерно два месяца назад.

- Вот же чёрт…

- Именно! – кивнул Ферро. – Они нас опережают. И вовсю пользуются проколами в нашей системе внутренней безопасности.

- Мне больше интересно, откуда им об этих проколах известно. – пробормотал я. – Откуда им было знать, что доступ для пропавшего сотрудника не аннулирован?

Ферро задумчиво покачал головой.

- Не знаю, Анриель. Но буду искать.

- А чем будет заниматься Отдел Охраны? – голос Аллеса был полон сарказма. – Как они отнеслись к тому, что один из основателей Академии…

- Никак, Аллес. С этого дня я буду делать то, что считаю нужным и ни с кем не советоваться.

- О. – Аллес нахмурился. – Даже так?

- Да. – лицо старого мага стало серьёзным. – Последние два дня показали, что я могу доверять лишь тем, в ком моя уверенность абсолютна. Тебе известно, что увидел Анриель в пещере сектантов?

- В общих чертах – да. – Аллес кивнул. – Они…

- Тогда ты знаешь, что их поганый храм находился у нас под носом всё это время. А мы, Аллес, узнали о нём совершенно случайно! И главное - Роан считает, что обнаруженная Анриелем аномалия не единична и подобных «нор» под городом может быть нарыто сколько угодно.

- Не сколько угодно. – возразил Роан. – Для пространственного узла необходимы специфические условия.

- Под городом… - пробормотал Аллес и тут же недоверчиво посмотрел на нас. – То есть слухи не лгут? Закрытые подземелья на месте проклятых могильников действительно существуют?

- Не совсем в таком виде, как ты представляешь, Аллес, – сказал я, - Но да, они действительно есть. Я тоже удивился, когда увидел.

Аллес прищурился.

- Мне как-то рассказывали, что в нашем Хранилище имеется артефакт, найденный при строительстве одной из транспортных линий…

Ферро кивнул.

- Молодец, Аллес. Не только кулаками умеешь размахивать. Такой артефакт действительно есть, и я уже показывал его Роану. Есть предположение, что он играл роль стабилизатора, нейтрализующего возмущения геомагического поля.

Наставник чистильщиков потряс головой.

- А если по-человечески?

- Пробка для закрытия портала. – сказал я. – Артефакт не позволял пространству расслаиваться и превращаться в какую-нибудь неприятную дрянь.

- Ясно. – кивнул Аллес. – И это как раз то, чем вы предполагаете заниматься, да?

- Верно. – кивнул старый маг. – Не думаешь же ты, что я тебе всё это рассказывал просто так? Лиона выпустят завтра утром, и хорошо бы тебе к тому времени во всём разобраться…

К зданию районного управления мы подъехали минут через двадцать. У обочины дороги уже стояло несколько броневиков Службы, а напротив входа суетилась группа заклинателей. Увидев их, Ферро озадаченно усмехнулся и, выйдя из машины, направился прямо к ним. Несколько минут он выслушивал доклады, а затем вернулся и принялся раздавать указания.

- Райт, Гемс, - обратился он к тем заклинателям, что приехали вместе с нами. – Окружите здание сканирующим контуром. Амулеты ведь у вас есть? Хорошо. Я хочу знать обо всём, что там происходит. Ратто – на тебе подвал. Там уже работают ребята из оперативников, давай к ним. Осмотришь, потом сообщишь. Как понято?

- Сделаем, мастер.

Заклинатели принялись вытаскивать из стоящих в автомобиле сумок различные приборы и амулеты, а Ферро тем временем повернулся к нам.

- Парни, - сказал он, - давайте сегодня без разрушений, м?

Я улыбнулся.

- Ничего не имею против.

Роан же спокойно кивнул, не прекращая осматривать высокое здание.

- Что там?

Задрав голову, я с интересом посмотрел наверх. Здание управления было из новых и имело около двадцати этажей в высоту, при этом ни в одном из его многочисленных окон не горел свет.

- Самопроизвольное отключение электроэнергии. – сказал Ферро. – Плюс несколько свидетельств появления демонов. Странных. Их ещё не идентифицировали.

- В здании кто-нибудь есть?

- Нет. – покачал головой маг. – На момент отключения энергии рабочий день завершился, а технический персонал полностью эвакуировали.

- Ну а это тогда кто? – я указал в сторону одного из широких окон.

- Где?!

- Пятый этаж, второе окно слева, где выступ. Видите?

- Как интересно. – пробормотал Роан. – Что-то новенькое.

За стеклом указанного мной окна стояла человекоподобная тень. Силуэт был совсем чёрным и стоял между окном и светлыми занавесками, отчего был неплохо заметен. Несколько секунд он не двигался, а затем поднял обе руки и положил их на стекло перед собой.

- Ого...

Пальцы на руках тёмной фигуры удлинились и принялись расползаться по окну подобно лозам растения, а ладони расплылись и превратились в кляксы. И тут фигура внезапно исчезла. Стекло очистилось.

- Мастер Ферро, а что это была за дрянь? - спросил Аллес. – Вы знаете?

Маг тихо покачал головой.

- Нет.

- Роан, - посмотрел я на своего друга, - ты сказал, что это "что-то новенькое" и оно тебе интересно. Чем?

- У него крайне необычная структура, Анриель. - ответил Роан, не отрывая взгляда от окон. – Ты ведь не смотрел на него в ментально-энергетическом спектре, нет?

- Нет. Оно слишком быстро исчезло.

- В общем, эта тварь не из Гарда. Оно не демон.

Ферро тихо вздохнул.

- Пообещайте, что будьте аккуратны.

Аллес кивнул и надел на голову зеркальный шлем.

- Будем.

Широкий холл здания порадовал нас густым полумраком и тишиной – двери с затемнёнными стёклами закрывались практически герметично, надёжно блокируя любые звуки со стороны улицы. Мы видели лишь мерцание фонарей на обочине дороги и свет, исходящий от сканирующих пентаграмм заклинателей Академии. В центре холла на полу стояла металлическая тренога с хрустальным шаром, на поверхности которого мигало несколько тусклых точек.

- Это следящее устройство. – узнал я маркировку на боку шара. – Но с ним, похоже, что-то не так…

-