Диктатор - CMD

Потом, потихоньку, все стало расползаться, но до сих пор мы "временно" получаем индульгенции и причастия, а также после исповеди и епитимьи нам отпускают грехи.

— Но, прошу меня простить, разве стоит этого потеря независимости? Я далек от мысли, что союз ограничивается лишь контролем над магами и дарованием некой свободы. То же самое делает, насколько я понимаю, и Статут Секретности. Он же гарантирует и жизнь магам, которые его не нарушают. Зачем же тогда?..

— Ох уж это ваше британское мировоззрение, все мерить только своей личной выгодой. Если тебе так угодно, то я могу в общих чертах намекнуть. Новые испанские маги начали свое магическое развитие практически с нуля. Не было ни книг, ни реагентов, ни артефактов, ни наставников — ничего. Вот представь себе, бьешься ты над какой-то идеей, не сходится у тебя, не хватает знаний, а тут раз — и добрый монах с книгой или артефактом в руке. Ведь осуществлять контроль можно не только забирая или грозясь забрать, но и одаривая мага чем-то нужным… или одаривая его врага. После разгула инквизиции церковь собрала в своих либрариях обширную коллекцию фолиантов совершенно умопомрачительной редкости, а дальние монастыри приняли на хранение в свои секретные подземелья большое количество не менее редких и дорогих артефактов. По легендам, там есть все — от философского камня до зачарованных на крови клинков. Подумай же, — лорд Лусеро встал с диванчика, — какую мощь имеет в клановой феодальной войне магов церковь…

— То есть испанские маги находятся под негласным управлением церкви? — спросил я в спину.

— Хм… — Он остановился и обернулся. — Я скажу тебе так: церковь нами не управляет, но церковь нас контролирует. Если ты не понимаешь этого сейчас, то вырастешь и поймешь серьезную разницу в этих двух понятиях. — И ушел.

А я задумался. Судя по тому, что я сейчас услышал, некоторые вопросы по поводу моего вояжа к церковникам отпали сами собой. Лез-то я совершенно "на шару" из-за того, что в библиотеке Основателей про инквизицию я не нашел абсолютно ничего полезного, а тут внезапно попал, как говорится, "в струю". А у якобы ненавидящих колдунов католиков, совершенно внезапно, больно хорошо отработанным оказался процесс общения и заключения договоров с магами. Слишком хорошо для тех, кто официально уже около трех сотен лет не имеет никакого контакта с колдунами. Но если тут есть целая страна, в которой маги живут, по сути, с церковью в некоем симбиозе… Уж что-что, а разницу между контролем и управлением я понимаю очень хорошо. И в понятие контроль абсолютно не вписываются подачки и договоры. Зато сразу становится понятно, откуда у церкви взялись легилименты, весьма приватные знания об обществе магов, важная информация о магии и наверняка прочие полезные вещи, что магглы могут получить от магов. Долгожительство пап, интересно, тоже оттуда же?

И вообще у меня сложилось впечатление, что я, сам того не зная, очень удачно проехался по подготовленным кем-то другим для кого-то другого рельсам. Конечно, раз дела обстоят таким именно образом, выполнять договоренности с католиками придется со всем пылом и даже не думать "кинуть" их. Откуда растут корни уверенности схизматиков в том, что "в случае чего" меня достанут даже среди магов, становится совершенно понятно. Только фанатичных магов-католиков мне во врагах для полного комплекта еще не хватало!

Возвращаясь к летнему досугу. Из всех предложенных вариантов я выбрал, естественно, боевку. Конечно, очень хотелось посмотреть на магическую корриду, где тореадоры-маги выходят один на один против специально выращенных на особых зельях крупных быков. Причем магию применять запрещено, как и убивать. Требуется, показав невероятные ловкость и красоту движений, утомить животное до полного истощения сил. Вот только увиденное зрелище — мало ли я их тут уже видел и даже участвовал, максимум в омут памяти сольешь, а практикум по боевой магии и фехтованию может спасти мне жизнь.

Начались мои тренировки у лорда Риккардо Лусеро с небольшой лекции. Проходила она на природе, на весьма живописной полянке посреди парка поместья. По центру на утоптанной площадке были нарисованы несколько пересекающихся линий и окружностей, делавших рисунок похожим на некую магическую фигуру. Я с любопытством начинающего ритуалиста стал разбирать получившиеся рисунки, но ничего знакомого найти не смог.

— Итак, — начал объяснения Лусеро. — Нет, как бы ты ни пытался увидеть что-то знакомое, тебе это не удастся. И не потому, что ты слишком мало знаешь, а потому, что это чисто геометрическая фигура без капли магии. Это — Круг искусства, ибо "дестреза", название испанского фехтования, переводится на ваш язык как "истинное искусство". Именно здесь я буду обучать тебя ему.

Видимо, я не смог сдержать внутри свой скепсис от такого начала занятий, потому что лорд Лусеро меня успокоил:

— Я вижу в твоих глазах вопрос, почему учить боевой магии я тебя начинаю с насквозь маггловского фехтования? Все не так просто. Как я уже тебе рассказывал, большинство представителей нынешней магической аристократии произошли из семей мелкопоместных дворян или даже простолюдинов, удачно родившихся магами и заработавших в свое время титул не столько волшебством, сколько честной сталью. Поэтому ремесло, которое возвело предков на пьедестал влияния, забыто не было. Но даже если в некоторых семьях дело обстояло иначе, то все равно игра с клинком — это древняя иберийская традиция среди мужчин, как бои быков, сиеста и нелюбовь к англичанам. К тебе последнее не относится, не волнуйся.

Помимо всего прочего, на фехтование очень удачно ложатся последующие занятия дуэлингом. Ну и, в конце концов, в руках магглов мечи, особенно освященные, оказались весьма и весьма действенным средством против колдунов. Об этом тоже не следует забывать. Меч может оказаться не только в твоей руке, но и в руках твоего противника… Гил? Учебные мечи взял?

Гильермо показал два учебных клинка, которые на беглый взгляд от боевых ничем особо и не отличались, протянул один из них отцу и отошел на свою позицию.

— Я что тебе говорил? Сначала проверка.

Оба соперника чуть-чуть порезали палец каждый о свой клинок, убедились, что лечебное заклинание затянуло рану без остатка, приняли одинаковые позиции, напряглись…

— Начали! — скомандовал старший, и клинки скрестились.

Бой выглядел весьма и весьма эффектно и был больше похож не на ожесточенную схватку, в которой один может умереть, а на какой-то сложный танец. Очень много маневров руками и особенно ногами, много финтов