Душелов. Том 7 - Emory Faded

— В плане?

— Он такой блёклый, что другие на его фоне сияют ярче звёзд.

— Хм… я как-то об этом не задумывался. Обычно же героя делают либо слабаком, который по ходу сюжета постепенно развивается, либо сразу сильным и уверенным в себе. А тут ни то и не другое. Это же получается эта… как его?..

— Деконструкция?

— Да, она самая! Выходит, и признание в конце, что у главного героя с самого начала была сюжетная броня — тоже часть неё?

— Не знаю. Может быть.

— Как сложно… и зачем только было так изгаляться? Тем более, ещё приглашая на съёмки такую актрису, как вы…

— Ты о чём? Я разве в чём-то не подхожу роли? Это же моё амплуа. У героини даже имя, как у меня.

— Прошу, не говорите так о себе! У вас нет практически ничего общего с этой героиней, помешанной на алкоголе и сексе!

— Кто знает, как было бы пройти моё детство, как у неё…

— Да и вообще, дело не в этом! Я к тому, что в последнее время из-за вашей возросшей популярности возросли и ваши гонорары за съёмки, так что для такого нишевого проекта они могли бы подобрать актрису и побюджетнее. А вы могли бы принять участие в проекте, популярность которого подстать вашей!

— В одном из тех, в которые меня зовут, рассчитывая только на мою сексуальную сторону?

— Ну… эм…

— Иногда приятно сняться в чём-то таком, отвлечённом от бесконечной коммерции.

— Простите…

— Ничего, — отложив сценарий, выглянула в окно. — Время ещё есть, останови-ка вон там.

— Что? И сегодня тоже⁈ А как же ваша диета⁈ Что скажет вам на этот счёт ваш диетолог⁈

— Он скажет то, за что я ему заплачу. Останови, пожалуйста.

— Хо-о-о!.. — устало протянул он, повернув руль к небольшой, ничем не примечательной кофейне. Припарковавшись, он спросил: — Может, я схожу и сделаю заказ?

— У меня и самой есть ноги и рот.

— Просто фанаты…

— Хватит. Я не настолько уж и популярна.

Открыв дверь, она вышла из машины. Обходя её, прикрыв глаза, вздохнула полной грудью, собираясь прожить ещё один трудный, но такой замечательный день. С улыбкой на лице открывая глаза… она врезалась в кого-то.

— Ой! Простите, пожалуйста! — оперевшись на машину, тут же извинилась. — Вы… в порядке?..

Смотря на парня с рюкзаком, стоящего перед ней, она замялась. Внешне он вполне обычный и ей точно незнаком, однако отчего-то на неё разом нахлынули странные чувства, полностью охватившие её тело.

— Всё хорошо. Главное, что вы не пострадали, — ответил парень, отведя взгляд.

— Я? Но… постойте!

— Мисс Виолетта⁈ — встревоженно выкрикнул менеджер, выйдя из машины. — Что-то произошло⁈

— Нет, ничего, я просто случайно врезалась в этого пар… Где он?..

— Вам точно нужно больше отдыхать.

— Нет, он точно только что был тут!

— Может, всё-таки мне сходить и сделать заказ?

Не в силах найти объяснения произошедшему и обуявшим её чувствам, она тихо промолвила:

— Да… сходи, пожалуйста. Я лучше в машине посижу, отдохну немного…

* * *

— Эй!.. — послышался шёпот парня с той же стороны, с которой её толкают в плечо. — Карэн, проснись!..

— А?.. — пока она с трудом раскрыла глаза, её тело действовало словно машинально — одна рука вцепилась в кисть парня, а другая крепко ухватилась за его горло.

— Карэн⁈ — встревоженно пропищал Тони, глядя на неё до смерти испуганными глазами.

— Что?..

— Мисс Карэн⁈ — вскрикнул взволнованный преподаватель, стоящий у кафедры. — Что произошло⁈ Он к вам приставал⁈

Помимо него, на них сейчас было обращено внимание всех студентов, собравшихся в этой аудитории. Шокировано смотря на неё, они во всю перешёптывались между собой. Некоторые даже достали телефоны, начав записывать на них происходящее.

— Отпусти… пожалуйста… — прокряхтел Тони.

— Нет… — со скрипом разжала она свои руки, ощущая необыкновенную фрустрацию.

— Мисс Карэн?

— Простите, пожалуйста. Всё хорошо, — села она на своё место.

— Точно?

— Да. Извините ещё раз.

— Если вы так говорите… Кхм-кхм! Прошу всех успокоиться и сесть на свои места! Начинаем нашу лекцию!

Прошло немало с начала лекции времени, прежде чем инцидент забылся и учащиеся отвлеклись кто на что. Сидящий рядом с ней Тони всё это время нервно возился из стороны в сторону, не зная, как теперь подойти к ней.

— Я сделал что-то не так?.. — решившись, прямо спросил он.

— Нет…

— Тогда в чём дело?

— Не знаю. У меня… кажется, был очень странный сон…

— Опять всю ночь напролёт играла?

— Да, но… будто что-то не так.

— Конечно не так. Ты видела свои синяки под глазами? Тебе надо серьёзнее относиться к учёбе, мы всё-таки уже не в школе. И даже тебе пригодиться хорошее высшее образование.

— Говоришь сейчас прямо как отец и брат…

— То есть правильно?

— Пф-ф-ф… кто вообще решает, что правильно, а что нет? У меня вот ощущение, будто мне здесь не место. Словно я хотела заниматься чем-то совсем другим, а не сидеть на очередной лекции и готовиться к сессии…

— Например, играть в игры?

— Да иди ты. Я серьёзно говорю, а ты опять свои шуточки шутишь…

— Ты просто должна понять, что всю жизнь так прожить не выйдет. Придётся вырости, выучиться и идти работать.

— Есть и иной путь.

— Сидеть на шее родителей?

— Не-е-ет. Ну… выйти замуж там, завести детишек…

— Пха-ха-ха-ха!.. — прикрывая рот, засмеялся он.

— Что смешного?

— Да то, что тебе уже девятнадцать, а у тебя даже парня не было! Какой ещё «выход замуж» и «заведение детей», ха-ха-ха⁈

— Это из-за моей семьи! Ты и сам прекрасно знаешь, что мне либо откровенно льстят, либо бояться! Конечно, в таких условиях мне никак не найти парня!

— Мисс Карэн, не отвлекайтесь, пожалуйста! — прервавшись от лекции, выкрикнул преподаватель.

— Простите…

Стыдливо покраснев из-за взора студентов, вновь обращённых к ней, она опёрлась на руку и отвернулась, взглянув в окно. Там, во внутреннем дворе университета, прогуливались, сидели и общались учащиеся с рюкзаками, у которых сейчас не было пары. Среди них оказался один парень, что чем-то приковал всё её внимание к себе. Глядя на него, её сердце