Братство - Алексей Рудаков

Так.

Успокоиться.

Вдохнуть… Выдохнуть…

Смотрим прямо по курсу… Мммм…. Нет.

Хорошо.

Слева… Справа…

Пусто!.

Может сзади?

Чуть увеличив скорость — зайдя в прыжок и по привычке сбросил тягу до нуля — один хрен летим по инерции, я пошевелил джоем, заставляя Вжуха описать дугу, выбрав в качестве ориентира приметную звёздочку прямо по носу.

Сзади… Пусто! То есть — звёзды-то они есть и много, вот только восьмёрки нет!

Я снова пошевелил джоем, намереваясь заложить ещё один круг, но рука дёрнулась и вместо плоской петли нос курьера устремился вниз.

Чёрт! Отвык рулить…

Ладно… Не вышла горизонтальная… Я отжал ручку от себя, вводя корабль в вертикальную петлю и тут же дёрнул его назад, заставляя корабль прекратить маневрирование — из-под носа выкатилась и поползла вверх та самая восьмёрка. Только она стояла вертикально — как цифра, а не знак бесконечности. Крутанув джой вокруг оси и благодаря Бога, Творца, Создателя — всех одновременно, за то, что он или они — да пофиг кто, на самом деле! Спасибо, что мозги людей устроены одинаково — что тут, что там, в моей вселенной управление было идентичным.

Так вот — крутанув джой я заставил восьмёрку лечь на бок, а потом и вовсе переползти к носу Вжуха.

Оно?

Точно!

Что там Самарин написал? Скорость двести десять, время — четыре минуты. Быстро то как! Нужная мне звёздочка весело подмигнула мне и я мигнул ей в ответ, крутя ручку таймера.

Разгон…. Есть!

Щёлк-щёлк!

Кнопки гипера и таймера клацнули практически одновременно, и я улыбнулся серой мгле, как хорошему приятелю.

Не, Самарин — молодец. С такой шпаргалкой можно хоть к центру галактики лететь. Главное, что? Не бояться… Не надо бояться — и всё получится.

Третье созвездие я нашёл практически сразу — цепочка звёзд напоминала ползущую змею и сильно выделялась на каком-то пустом пространстве. Остальные звёзды будто старались держаться от неё подальше, оставляя это созвездие в одиночестве.

Таймер…Разгон…Прыжок.

В четвёртую систему я влетел, чувствуя себе просто профессионалом, небрежно постукивая пальцами по рукоятке тяги, обивая ритм недавнего шлягера.

Так-с… Что у нас дальше?

О, какое интересное созвездие — звёзды образовывали перекошенный крест, и нужная мне была второй от его верхнего правого конца.

Ага-ага… Вижу. Что там написано? Скорость…

— Эй, на курьере! Стопори ход! — раздавшийся в шлеме мужской голос заставил меня сначала вздрогнуть, а потом закрутить головой в поисках говорившего, будто это могло помочь.

— Говорит полиция! Секторальный патруль! Газ в ноль. Ну?!

Я торопливо откинул панель на левом рукаве и нажал кнопку связи.

— Эй? Меня слышно?

— Слышно и видно!

Яркий свет, пришедший слева, ослепил меня, и я отвернул голову, спасая глаза.

— Ого! Вжух! Ты где эту древность раскопал, приятель? — В голосе полицейского чувствовалась немалая толика удивления.

— Там больше нет, — ответил я абсолютно честно.

— Куда следуем?

— Я что? Обязан вам докладывать? Или я нарушил что-то?

— Нарушил — был бы другой разговор. Так куда следуем?

— Туда, — я махнул рукой вперёд. — А что? Нельзя? Это что? Закрытая система? Так где оповещение?

— Чего разорался? — Полицейский пригасил фары, и я повернул голову в его сторону, пытаясь разглядеть его корабль. Увы — но исходящий от его корабля свет полностью скрывал очертания патрульного корабля.

— Нет, сектор открыт и вы, гражданин, ничего не нарушили. Пока, — он сделал ударение на этом слове. — Пока не нарушили. Вижу — даже скафандр надели. Хм… Приятное исключение на фоне общего пренебрежения правилами.

— Я могу продолжить свой путь, офицер? Время, знаете ли…

— А… Перегонщик… Ну так бы и сказал сразу. А то я смотрю — курьер, ну — по радару. А по стацам — Вжух! Не поверил, решил убедиться лично. Как машинка?

— Так Вжух и есть курьер?!

— У богатых — да. Простые смертные другие модели берут. Ты что? Не в курсе?

— Я же просто перегонщик. — Решил придерживаться его догадки я. — Мне-то что? Корабль дали, маршрут указали, ну я и почапал. Норм машинка, вёрткая, шустрая.

— Да, хороша!

Он снова включил фары на полную, явно любуясь формами корпуса моего кораблика.

— Ладно, пилот. Оснований для вашего задержания нет. К сожалению… Можете продолжать путь.

— Спасибо, офицер!

— Ты это, по аккуратнее. Вжух это… Эххх!

— Обязательно!

Полицейский отключил свет и исчез, оставив меня снова наедине с самим собой. Поколебавшись, я отключил связь и убедившись, что кнопка погасла, от души выматерился — уж больно внезапным было его появление. Так и заикаться начать можно…

Пятый, шестой и седьмой прыжки прошли гладко. То ли приноровился, то ли схемы Самарина оказались удачными — нужные мне звёзды я находил быстро. Разве что перед последним — седьмым, пришлось покрутиться, выискивая вообще нечто абстрактное, ни на что не похожее образование.

Вообще, по окончанию серии прыжков, у меня сложилось стойкое убеждение, что Самарин сознательно проложил курс так, чтобы каждое последующее скопление звёзд было на немного, на чуть — но сложнее предыдущего. Круг, два круга или восьмёрка, змейка, крест — каждый раз звёзд становилось на одну-две, но больше.

Сделав себе в памяти пометку — расспросить его при встрече, специально ли он так сделал или просто совпало, я вытащил из держателей блокнот и, оторвав седьмую страничку, принялся изучать записанные там данные.

Ну, ладно. Вроде всё просто. Вот частота, вот код. Сейчас настрою передатчик… Я протянул руку к панели и замер.

Передатчик?

А где тут передатчик?!

Он тут вообще есть?! И Вильсон про него ничего не говорил…

Твою ж мать!

Я внимательно осмотрел панель — кто его знает, может он, как и кнопка гипера, торчит на виду и смеётся надо мной?!

Хм… Пусто.

На передней панели, кроме уже известных мне шкал и кнопок, ничего не было. Я привстал и посмотрел на панель сверху — пусто. Гладкий пластик перетекал в металл корпуса, не неся на своей поверхности ни индикаторов, ни ползунков, ни ручек.

Может снизу?

Я пошарил рукой и там — никаких зацепок.

За-ши-бись! Вот это я классно сгонял… И что дальше?! Открыть люк и орать? Так вакуум же! Или попробовать — с тем полицаем связь как-то установилась? Может тут авто настройка частоты? Или вообще — голосовое управление?!