Выживший - Март

— А…

— А во-вторых, я его убью. Давайте чуть подробнее остановимся на этом событии. Я бы хотел, чтобы вы выжили, и для этого вам нужен четкий план отхода из города. И что у вас за бренчащие мешки с собой?

— Это… — он замялся. — Адель собрала всякого разного, передавала вам просьбу спрятать в лагере.

— Очень хозяйственная девушка, — оценил граф. — Цените ее и держитесь за нее. Во всех смыслах держитесь.

Он ухмыльнулся.

— Граф! — возмутился Эдвин.

— Да-да, я вижу ваше «искреннее» недовольство, — хохотнул он. — Только вы забыли, что передавать вещи через барьер крайне нежелательно. Получится или нет, я не знаю, с барьером что-то происходит время от времени. Он явно менял настройки. Но точно могу сказать — про нас узнают, а вам этого не надо. Лучше оставьте мешки здесь, возле какой-нибудь метки. Потом заберете.

— Когда вы хотите атаковать артефакт? Сегодня?

— Если честно, я не хочу так сильно торопиться, — сказал Эдвин. — Не факт, что Адель успеет закончить всех химер, а я зарядить все артефакты сегодня ночью.

— Это хорошо, — кивнул граф. — К завтрашней ночи я буду готов.

— А как высшие вампиры готовятся к такому бою? — не смог удержаться Эдвин.

— Кровь, — коротко ответил граф. — Она дает нам не только долголетие и жизнь. Если ее много, то мы становимся на короткий промежуток времени намного сильнее. Не только физически. И я бы хотел сделать еще небольшой запас на случай ранения.

— Аааа… — протянул маг. — Я примерно так и думал.

— Рядом все еще никого, — сказал граф. — У нас есть время поговорить и обсудить происходящее в городе.

— Почему он сохранился будто эльфы вчера ушли?

— Не знаю, — честно признался вампир. — Хотел бы я изучить документы эльфа, а лучше допросить его. У меня было бы очень много вопросов. С документами все получится, я в его поместье поселюсь на некоторое время, а вот с допросом, боюсь, ничего не выйдет. Я даже пытаться не буду захватить его живым. Насколько он вообще жив. Да и окончательной его смерти мне куда больше пользы.

— Сила…

— Именно так, сила. В моем возрасте, знаете ли, развиваться сложно. Новые заклинания… мне уже не нужны. Я владею магией иначе. Вопрос контроля энергии и ее объема. С практикой показатели улучшаются, но с каждым столетием все медленнее и медленнее. Убийство же такого сильного существа, а он явно силен, высвободит его энергию с определенным коэффициентом.

Он похлопал по карманам своей одежды.

— У меня были предварительные расчеты.

— Не стоит, я не особо силен в теории магических полей.

— Действительно, это не самая популярная наука. Ей больше интересуются опытные и взрослые маги, которые со временем упираются в потолок развития. И еще, поймите меня правильно, я ни в коем случае не хочу вас оскорбить, но вы в курсе, что ваш новый меч… безусловной, отличного качества… он…

— Женский, — обреченно сказал Эдвин.

— О, так вы в курсе, — подытожил граф.

— Хороший меч.

— Отличный, я бы сказал, — согласно кивнул вампир. — Вам очень идет.

— Граф?

— Да?

— Это было не смешно.

— Позволю с вами не согласиться, — широко улыбнулся он. — Значит, следующей ночью?

— Да, после полуночи.

Граф глянул на небо.

— Завтра будет хорошо, — сказал он. — Без ветра, без дождя. Отличная погода для битвы. И вам бежать удобнее. Смешно будет, вы будете бежать из города, а я вам навстречу. Для этого мы сейчас примерно наметим маршрут. Опишите как вы добирались сюда, что вы видели, и побольше ориентиров, площади, памятники, фонтаны… любое сооружение, которое можно заметить.

Эдвин описывал и описывал. Он сам удивлялся, как многое заметил в темноте с крыш домов.

— Путь до военных я запомнил, — наконец перестал пытать его вопросами граф. — Он быстро поймет, откуда вы запустили своих химер, там я его и встречу. Хотите совет?

— Конечно, граф. Вашими советами я стараюсь не пренебрегать.

— Хорошенько выспитесь, а завтра изучите еще раз хранилища. У эльфов в военное время появились программы для быстрого обучения военных, в том числе офицеров и магов. В городе должны быть специальные хранилища с обучающими артефактами. Заклинания среди них тоже встречаются. Совсем необязательно, что оно найдется на территории, где обосновались вы… но почему бы и не попробовать? У вас будет полдня на сборы. И да, завтра ночью вы можете смело бежать используя все возможные источники света. Они вам скорее помогут, чем выдадут.

— Неужели это все скоро закончится? — улыбнулся Эдвин.

— Вы только не промахнитесь, — вернул улыбку граф. — А теперь давайте обсудим, что еще в городе вы видели. Возможно я смогу немного прояснить картину произошедшего. Вот, например, секретное оружие эльфов…

— Вампиры?

— Проницательно.

— Это было не так уж и сложно. А вот эльф меня волнует куда сильнее…

Они еще долго разговаривали около барьера, после чего Эдвин тем же путем вернулся обратно. Как оказалось, девушка все еще работала, и как раз заканчивала.

— Это оказалось куда сложнее, чем я себе представляла, — призналась она. — Как граф? Тебя долго не было, значит все-таки встретились.

Выглядела Адель как мясник на бойне. Пернатой бойне.

— Да, поговорили… обо всем. Наверняка что-то я ему забыл рассказать, но самое главное обсудили.

— Главное?

— Завтра ночью он будет готов, — кивнул Эдвин. — Я описал ему путь до этого места, мы будем убегать по нему из города.

— Поместье в другой стороне. Не слишком далеко, но все же.

— Граф считает, что эльф будет оскорблен и раздосадован произошедшим. И лично явится нам об этом сообщить. Он поймет, откуда прилетели химеры, и пойдем прямо сюда.

— Да, в определенном диапазоне химеры оставляют следы. Люди их не заметят, а вот нежить вполне может, если химер будет много…

— А их будет много.

— Это может сработать, — согласилась с тактикой вампира девушка. — И нам даже лучше, эльфа перехватят, а мы убежим. А если еще и граф победит… думаю, ему не нужны все богатства этого города.

— Он не жадный, — усмехнулся Эдвин. — Его скорее интересует сила и магия.

— В его-то возрасте. Достойного противника попробуй еще найди. А если эльф связан с артефактом и барьером, то его разрушение это как… удар молотом по шлему. Не смертельно, правда больно и голова кружится. С таким драться — милое дело.

— Рад за графа. Тебе еще долго?

— Могу завтра доделать. Если честно, сил совсем не осталось.

— Не надо такие жертвы приносить, — поддержал ее порыв Эдвин. — Давай поищем что-нибудь похожее на удобный дом. Желательно с ванной комнатой…

Он картинно осмотрел