Лови день - Стив Миллер

Курьерский корабль вышел в нормальное пространство на краю системы, ведя передачу на всех частотах. Передав сообщение трижды, он нырнул обратно в гиперпространство.

На Филомене Чивер Мак-Фарланд изумленно воззрился сначала на передатчик, а потом – на своего нанимателя:

– Ваш родич?

Пат Рин йос-Фелиум повернул к нему невозмутимое лицо. Его карие глаза были бездонными и непроницаемыми.

– Йос-Фелиум в родстве с йос-Фелиумом, конечно. Вы сможете решить эту проблему? Как скоро?

Чивер стремительно соображал.

– Если я все сделаю по инструкциям, то можно будет повернуть примерно в полночь. Но я могу срезать кое-какие углы, чтобы мы отправились раньше.

Пат Рин приподнял ровные брови.

– Я не предвижу необходимости спешить, пилот. Продолжайте свою работу. – У выходного люка он повернулся и слегка поклонился. – Пожалуйста.

Дверца люка закрылась, и он ушел.

В противоположном секторе Шадиа Не-Зейм резко выпрямилась в кресле пилота, включила следящее устройство, определила координаты корабля – и потеряла его, поскольку он тут же ушел в Прыжок.

«Отличное пилотирование, Шадиа, – сказала она себе. – Тебе бы следовало у него поучиться. Ну и что теперь?»

Нахмурившись, она внесла в вахтенный журнал новую запись.

В штабе на Невлорне приняли сообщение – а два корабля охраны стремительно вышли из построения и бросились вслед курьеру. Однако вскоре пришелец растаял – вместе с одним из кораблей охраны. Второй медленно развернулся и направился обратно в строй.

– Мы его потеряли, – сообщил по общей связи жизнерадостный юный голос. – Но Ча Лор сидит у него на хвосте.

Клонак тер-Мьюлин зарегистрировал происшествие, а потом воспроизвел сообщение курьерского корабля. Когда в конце вахты пришел его сменщик, ветеран все еще продолжал хмуриться.

– Только что принято сообщение по широкому лучу, кэп. – Расти протянул распечатку, чуть наклонив вперед свой плотный корпус. – Я подумал, вам это будет интересно.

– Поклон, Расти? Похоже, Лина учит тебя этикету.

– Пытается время от времени.

Радист пристально смотрел на него, и его лицо и аура выражали тревогу. Шан принял шуршащий лист и посмотрел на сообщение.

«Внимание Внимание Внимание. Все члены, сторонники, помощники и союзники Хунтавас по получении данного сообщения и впредь будут оказывать помощь, поддержку и услуги сержанту Мири Робертсон, гражданке Земли, и командору разведчиков Вал Кону йос-Фелиуму, гражданину Лиад, в случае необходимости прерывая свою деятельность. Повторяю: помощь и поддержка Мири Робертсон и/или Вал Кону йос-Фелиуму безусловна и имеет высший приоритет.

Повторение сообщения…»

– Как мило, когда о тебе заботится стайная черепаха, – пробормотал Шан, чувствуя, как у него холодеет сердце. Он поднял голову и улыбнулся встревоженному Расти. – Переправь, пожалуйста, это сообщение по узкому лучу моей сестре, Расти.

– Да, сэр. – Он секунду поколебался, а потом выпалил: – Все в порядке?

– Все в порядке, – ответил Шан, словно успокаивал ребенка. – Хунтавас взяли моего брата и его даму под свое крыло – что, ты должен признать, предпочтительнее, чем когда на тебя объявлена охота по всей галактике.

– Ну да…

На круглом простодушном лице ясно читалась неуверенность. Шан сжал плечо Расти.

– Старина, мой брат попал в заварушку. – Он встряхнул сообщением. – Похоже, счеты подведены.

– Так что все в порядке, – заключил его собеседник, просветлев.