Старатель 3 - Влад Лей

— Да что ты такое…

— Поверь, я знаю, о чем говорю. Они сюда ломились так, будто тут медом намазано. Не понимаю, что им надо было…

Юджин облегченно выдохнул.

— Черт подери! Я уж подумал…

— Что?

— Ничего, — буркнул Юджин, — что ты тут делаешь?

— Турель чиню. Разве не видно? Пока дали передышку нужно подготовиться. Вдруг еще волна будет? А у вас что? Нашли того таракана?

— Нет, — покачал головой Юджин, — нашли кучу проблем, перебили кучу насекомых, но все не то…

— Зато, гляжу, с трофеями…

— Есть такое…

— Ну и отлично! Давайте, идите в модуль, приведите себя в порядок, а я здесь закончу и присоединюсь…

* * *

Марго вернулась на базу только минут через сорок — к сожалению, пришлось повозиться с турелью. Чертовы мухи словно бешеные лезли, и главное — взрывались от любого попадания. И хрен бы с ними, да только кислота, которой в них было просто неимоверно много, брызгала во все стороны, оплавила корпус турели, и даже умудрилась пожечь несколько плат, тщательно скрытых за защитными панелями.

Так что Марго, закончив со сваркой корпуса и распорок, вынуждена была заменить поврежденные платы, прогнать диагностическую программу, настроить и подключит турель заново к сети.

Но, хвала небесам, ей никто не мешал, и новых проблем не возникло. Так что она, закончив, наконец, направилась к базе…

Девушка с огромным облегчением приняла душ, переоделась в чистое и вошла в общий отсек, где уже сидели и зубоскалили ее мужики, как она ласково и про себя начала называть Хороняку, Юджина и Рико.

— Ну, теперь вы рассказывайте, как сходили, чего добыли? — весело спросила она, грациозно упав на ближайшее свободное кресло, на ходу выхватив из ящика пиво.

Все трое удивленно уставились на нее.

— Вы чего?

— Ро-кот…

— Расслабьтесь! Я заперла дверь за собой. Он снаружи.

— Ты уверена в этом?

— Сто процентов. Видела, как он рвал этих несчастных тварей.

— Он цел? — тут же спросил Рико.

— Цел и невредим… — кивнула Марго.

— Очень жаль! — буркнул Хороняка.

—… Вот только обожрался так, что ходить не может, — закончила Марго. — Видели бы вы его пузо! Обвисло чуть ли не до самой земли.

— Чтоб он от запора сдох! — вновь буркнул Хороняка.

— Или наоборот, лопнул! — хохотнул и Юджин.

— Злые вы… — укоризненно покачал головой Рико, — и животных не любите.

— В последнее время мне встречались животные, которые хотели мне же любимому секир-башка сделать, а я на такое не согласен, — заявил Юджин, — лучше я их порешу, чем они меня!

— Ро-кот не пытался тебя убить.

— Зато меня пытался! — встрял Хороняка.

— Когда?

— Когда из-за него, — Хороняка ткнул пальцем в обличающем жесте на Рико, — этот сухой закон пришлось ввести. Будь проклят и он, и кот ваш, и Джек!

— Успокойся Хороняка! — Марго взяла еще одну бутылку пива и протянула ему, — на вон, хлебни. Глядишь, оживешь и повеселеешь.

— А эта тварина точно сюда не пролезет? — спросил Хороняка.

— Точно.

— Славно! — с этими словами Хороняка выудил из внутреннего кармана своей жилетки неизменную флягу и в мгновение ока вылил в себя ее содержимое.

Марго тяжело вздохнула и неодобрительно покачала головой, затем повернулась к Юджину и Рико.

— Ну, так как у вас дела? Что добыли?

— Свежие кишочки и тепленькие потр…ИИИК…потроха, — пробормотал Хороняка. Похоже, фляга с пойлом его моментально развезла.

— Что? Какие еще…

— На! Может, тебе чего надо?

— Хороняка! Не вздумай! — крикнул Рико, вскочив на ноги.

Но было уже поздно.

Пьяный Хороняка вскочил, схватил свой рюкзак, и просто высыпал его содержимое на низкий столик, вокруг которого все и сидели.

Все вскочили, Марго при этом еще и взвизгнула.

— Ну, Хороняка, ну е-мае-е-е…. — протянул Юджин.

— Чего? — не понял тот, обведя всех вокруг мутным взглядом.

— Это что такое? — прямо-таки с ужасом спросила Марго, глядя на то, что вывалил Хороняка.

— Т…трофеи! — гордо сообщил он.

— И зачем вам эта мерзость?

— С бульбонезами пожарим! — предложил Хороняка, счастливо улыбаясь. — А чего? Под пиво пойдет.

Марго перекосило, она надула щеки и тут же зажала рот рукой, затем бросилась прочь в сторону туалета, откуда до остальных донеслись крайне неприятные звуки.

— Тю, облевалась… — удивленно протянул Хороняка, — вот дура!

— Сядь уже, дурак старый! — приказал Юджин, и Хороняка рухнул на свое место.

Он что-то попытался поворчать, однако его вырубило буквально за секунды.

— Вот ведь… козел! — с негодованием прошипел Рико.

— Да чего с него взять… — отмахнулся Юджин, — прибери это, а я гляну, как та марго.

Спустя минут десять, когда Марго с горем пополам удалось вернуть в общий отсек, она попыталась высказать Хороняке все, что о нем думает, но заметив, что тот уже храпит, уронив голову и пустив слюни себе на грудь, она лишь недовольно поморщилась.

— Так зачем вам эта…мерзость? — спросила она.

— Ну, колонистам зачем-то надо. Отвезем заказчику вместе с тараканом. Авось чего и заплатит сверху.

— Хм… А таракана что, тоже добыли?

— Нет. С этим проблема. Встретили кого угодно, но ни одного из тех, кто нам нужен.

— Вот черт! И где его искать?

— Да есть пара мыслей… Сходим, проверим, — Юджин подмигнул Рико.

— А это что? — Марго, брезгливо сморщив личико, пальцем указала на хитин, лежащий на краю стола.

— Это броня насекомых. Хитин.

— И зачем он? Тоже продать?

— Да нет. Насчет моей доли есть другие планы, — заявил Рико.

— Какие?

— Хочу нацепить на Бабку.

— Зачем? Для устрашения?

— Нет. Местные говорят, что хитин с легкостью держит пулю, и даже энергоимпульс. А мой робот, ты сама знаешь, частично без брони.

— Знаю, но…хитин настолько крепкий?

— Ну, кинетика его не берет, и энергооружие с первого выстрела не пробивает…

— Хм… — любопытство таки побороло брезгливость, и Марго, протянув руку, схватила трофей, принялась вертеть его и разглядывать, — интересно…

— Что интересного?

— Да не похоже, чтоб он был такой крепкий, как ты говоришь. Но я могу проверить.

— Что? Пойдем, постреляем?

— Нет, глупый! Есть и другие способы. Закину в анализатор, погляжу через микроскоп… Интересно, что это вообще…

— Ну, я не против, — Рико хлопнул себя по коленям, — а сейчас — простите, вынужден вас покинуть. Сегодня встал рано, и день был…слишком уж насыщенным. Пойду спать.

— Давай, — кивнул ему Юджин и замолчал, отпивая из бутылки и поглядывая на Марго исподтишка.

— Ну, какие у нас планы? — спросила Марго.

— У нас? Пока никаких, — усмехнулся Юджин, — нужно передохнуть немного, расслабиться и поспать. День действительно был непростой. Перестрелка была…ты бы видела.

— Тут тоже было горячо, — заметила Марго.

— Да я заметил… Как увидел дохлого таракана, бегом бросился сюда.

— Почему? Думал, что тараканы модуль украли?

— Да к черту модуль! Я за тебя переживал!

— О как! За меня? С каких это пор ты за меня стал переживать?

— Всегда переживал, и всегда о тебе думал.

— Как-то незаметно.

— Я не выставляю это напоказ.

— Очень даже зря…

Наступила неловкая пауза. Марго словно бы чего-то ждала, но Юджин не понимал, чего, хотя, стоит признать, догадывался. Все же с этой женщиной он провел не один день, но…

От отхлебнул еще пива и спросил:

— Так ты цела? Не ранена?

— Нет, я же сказала.

— Ну, мало ли… Ты ведь у нас всегда такая сильная и независимая.

— Не всегда.

— А мне казалось иначе.

Марго лишь пожала плечами и взяла в руки хитин, лежащий на столе…

— Что ж, пойду, погляжу, что это…

— Угу. А я тут пока побуду. Стресс после пальбы, знаешь ли…его только алкоголем можно снять.

— Не только. Помнится, был у нас с тобой еще один способ…

— Был, — кивнул Юджин, — да только за неимением лучшего мне пришлось искать новые…

— Ну, зачем сейчас новые, когда есть старый и проверенный, — усмехнулась Марго, — в конце концов, я тоже побывала в заварушке, и у меня тоже стресс…

— Так что мы…

— Пойдем, — Марго грациозно поднялась со своего места, улыбнулась так, что у Юджина все внутри перевернулось, и протянула ему руку.

* * *

Утро Юджин встретил счастливым и довольным. Повернувшись на бок, он обнаружил Марго, положившую голову на его грудь и тихо сопевшую.

Юджин, чтобы не разбудить ее, развернулся в прежнюю позу, закинул руки за голову.

Черт. На какой-то миг ему показалось, будто все вернулось. Будто и не было этих лет, скитаний в космосе, всего того, что ему пришлось пережить, и того, что